沈墨轩跪在锦衣卫衙门前院的青石板上，听着宣旨太监尖利的声音在晨光中回荡。当听到擢升锦衣卫都指挥使，掌北镇抚司事，赐飞鱼服，许佩绣春刀入宫时，他身后的锦衣卫们齐齐吸了口冷气。
二十三岁的都指挥使，本朝开国以来，他是第一个。
臣沈墨轩，谢主隆恩。他叩首接旨，双手接过那卷明黄。
宣旨太监换上一副笑脸：沈大人，皇上说了，您年轻有为，是朝廷栋梁。往后锦衣卫的重担，可就交给您了。
下官定不负皇上厚望。
送走太监，沈墨轩站起身。赵虎和一众千户、百户围上来，脸上都是喜色。
恭喜大人！赵虎嗓门最大。
沈墨轩看着手中圣旨，却没什么喜色。权力越大，责任越大，风险也越大。
都去忙吧。他说，赵虎，随我去北镇抚司。
北镇抚司在皇城西边，是锦衣卫的核心衙门，专管诏狱和重案。前任指挥使是冯保的人，已经在三天前被王用汲拿下了。
衙门比南镇抚司更大，也更阴森。门前两座石狮张牙舞爪，门楣上北镇抚司四个字漆黑如墨。
守门的校尉看到沈墨轩，急忙行礼：卑职参见指挥使大人！
都起来。沈墨轩走进大门，叫所有千户以上官员，到正堂议事。
是！
正堂里，十几个千户已经等着了。有的面露喜色，有的眼神闪烁，还有的低着头，看不清表情。
沈墨轩在主位坐下，扫视众人。
本官沈墨轩，奉旨掌北镇抚司。他声音不大，但清晰，在座诸位，有认识我的，有不认识的。没关系，以后慢慢认识。
一个四十多岁的千户出列：下官周奎，忝为北镇抚司镇抚使，参见指挥使大人。
沈墨轩看他一眼。周奎，他知道这个人。冯保的远房表亲，靠着冯保的关系爬到镇抚使的位置。冯保倒了，他却还在。
周镇抚使。沈墨轩淡淡说，冯保案涉及的所有卷宗，午后送到我书房。
周奎脸色微变：大人，那些卷宗已经封存，按规矩……
规矩改了。沈墨轩打断他，从现在起，北镇抚司的规矩，我来定。
堂上一片寂静。
周奎咬牙：是。
还有。沈墨轩继续说，所有在押人犯，重新审理。有冤的放，有罪的判。三日后，我要看到新的案卷。
一个千户忍不住说：大人，这工作量太大了。诏狱现在关着三百多人，三天怎么可能？
那就加班。沈墨轩看着他，锦衣卫的俸禄，不是白拿的。
那千户不敢再说。
赵虎。沈墨轩说。
卑职在！
你暂代镇抚使一职，协助周奎处理这些事。沈墨轩说，周镇抚使年事已高，有些事力不从心，你多分担。
周奎脸色铁青。这是明升暗降，夺他的权。
下官，遵命。他几乎是从牙缝里挤出这几个字。
都散了吧。沈墨轩起身，赵虎，随我去诏狱看看。
诏狱在北镇抚司后边，地下三层，号称人间地狱。还没走近，就闻到一股血腥和腐臭混合的味道。
狱卒头子是个独眼龙，姓李，看到沈墨轩，急忙行礼：李三儿参见大人！
带我转转。沈墨轩说。
李三儿点头哈腰：大人这边请。
地下一层关的是普通犯人，大多是打架斗殴、小偷小摸的。看到沈墨轩，有的喊冤，有的求饶，乱哄哄一片。
沈墨轩皱眉：怎么这么乱？
回大人，这些天抓的人多，来不及分监。李三儿说，冯保案牵扯的人，都关在二层。
下到二层，气氛完全不同。这里安静得可怕，每个牢房都是单间，犯人要么蜷缩在角落，要么躺在草席上，眼神呆滞。
沈墨轩走过一间间牢房，看到不少熟面孔，都是前几天抓的官员。曾经锦衣玉食，如今蓬头垢面。
走到最里面一间，他停下脚步。
牢房里的人抬起头，是刘一儒。
沈大人、刘一儒爬过来，抓住栏杆，我是冤枉的！那些批文是冯保逼我签的！我不签，他就要杀我全家！
沈墨轩看着他：冯保已经死了。
我知道！所以我可以说了！刘一儒急切地说，冯保在兵部不止我一个眼线！职方司主事赵文华、武库司郎中钱广进，都是他的人！还有兵部侍郎张四维，他也收过冯保的钱！
沈墨轩眼神一凝。张四维？这可是朝廷重臣，张居正的心腹之一。
你有证据吗？
有！有！刘一儒说，冯保每次送钱，都让我经手。我有一本账册，藏在老家祠堂的牌位后面。上面记得清清楚楚，某年某月某日，送张四维白银五千两，送赵文华三千两，送钱广进两千两。
沈墨轩示意李三儿打开牢门。
走进去，蹲在刘