郑贵妃愣了一下，挥手让宫女太监退下。寝宫里只剩下他们两人和昏迷的皇帝。
“沈大人想说什么？”
“娘娘，皇上的病，真的只是旧疾复发吗？”沈墨轩盯着郑贵妃的眼睛。
郑贵妃脸色一变：“沈大人什么意思？”
“臣的意思是，如果有人给皇上下毒，那这个人，该当何罪？”
“你……”郑贵妃站起身，指着沈墨轩，“你竟敢污蔑本宫！”
“臣不敢。”沈墨轩道，“但臣查案，只问真相。娘娘，如果您是清白的，应该不怕臣查吧？”
郑贵妃气得浑身发抖：“沈墨轩，你别太过分！本宫是贵妃，是福王的生母！你一个锦衣卫指挥使，敢查本宫？”
“如果涉及皇上安危，臣谁都敢查。”沈墨轩寸步不让，“请娘娘配合。”
两人对峙着，气氛紧张。就在这时，床上的皇帝突然咳嗽起来。
“皇上！”郑贵妃连忙转身，扶起皇帝。
万历皇帝缓缓睁开眼，看到沈墨轩，眼中闪过一丝疑惑：“沈卿？你怎么在这儿？”
“臣听闻皇上病重，特来探望。”沈墨轩跪下行礼。
皇帝摆摆手，示意他起来。他的声音很虚弱：“朕这是怎么了？浑身无力……”
“皇上是旧疾复发，需要静养。”郑贵妃抢先道，“沈大人，皇上刚醒，需要休息，请你先出去吧。”
沈墨轩看向皇帝。皇帝的眼神有些涣散，似乎还没完全清醒。
“沈卿，你先退下。”皇帝道，“朕有话要和贵妃说。”
“是。”沈墨轩只能退下。
走出乾清宫，沈墨轩的心情更加沉重。皇上的状态很不对，不像是普通生病。但郑贵妃在场，他没法细查。
必须想办法单独见皇上。
正想着，一个太监匆匆跑来：“沈大人，太子请您去文华殿。”
文华殿里，朱常洛脸色难看。看到沈墨轩，他立刻道：“沈卿，出事了。潞王那边，有变故。”
“什么变故？”
“潞王说，他不进京了。”朱常洛递过一封信，“这是他刚送来的信，说身体不适，要回封地养病。削减封地和护卫的事，等病好了再说。”
沈墨轩接过信。潞王的字迹很潦草，显然写得很匆忙。内容正如太子所说，以生病为由，拒绝进京。
“他在拖延时间。”沈墨轩道，“等皇上的病情有变，他就有借口不来了。”
“本宫也是这么想的。”朱常洛道，“但更麻烦的是，朝中大臣又开始替他说话了。礼部尚书王锡爵刚才上奏，说潞王既然生病，应该体谅，让他先回封地。”
“王锡爵？”沈墨轩皱眉，“又是他。”
“不止他。”朱常洛道，“还有几个言官，联名上奏，说本宫对藩王过于严苛，有失仁德。这些话，肯定有人在背后指使。”
指使的人，不是冯保，就是郑贵妃。或者两人都有份。
“殿下，现在最重要的是皇上的病情。”沈墨轩道，“皇上的病很奇怪，臣怀疑……”
“怀疑什么？”
沈墨轩压低声音：“怀疑有人下毒。”
朱常洛脸色大变：“谁这么大胆？！”
“臣不敢妄断，但郑贵妃嫌疑最大。”沈墨轩道，“皇上病重，福王就有机会。而且今天臣去乾清宫，郑贵妃的反应很可疑。”
朱常洛在殿中踱步，脸色变幻不定。如果父皇真的被下毒，那事情就严重了。弑君之罪，是要诛九族的。
“沈卿，你有证据吗？”
“还没有。”沈墨轩道，“但臣想查皇上的饮食和药物。下毒的话，只能从这两个地方下手。”
“可郑贵妃把持着乾清宫，你怎么查？”
“需要殿下的手谕。”沈墨轩道，“让太医配合臣，检查皇上的饮食和药渣。”
朱常洛犹豫了。没有父皇的允许，私自调查皇帝的饮食，这是大不敬。如果查不出什么，他的太子之位都可能不保。
但如果不查，万一父皇真的被下毒……
“沈卿，你有多大把握？”
“五成。”沈墨轩实话实说，“皇上的病太蹊跷，臣必须查。但如果查不出什么，臣愿意承担一切责任。”
朱常洛看着沈墨轩坚定的眼神，最终点了点头：“好，本宫给你手谕。但你要记住，一定要秘密进行，不能打草惊蛇。”
“臣明白。”
拿到太子的手谕，沈墨轩立刻去找刘太医。刘太医听说要检查皇帝的饮食和药物，吓了一跳。
“沈大人，这可是大不敬啊！”
“如果皇上真的被人下毒，那才是大不敬。”沈墨轩道，“刘太医，你是皇上的御医，皇上的安危，你也有责任。”
刘太医沉默了。他行医多年，确实觉得皇上的病很奇怪。但后宫争斗，他不敢掺和。