“柳姑娘有何高见？”
“高见谈不上。”柳如是道，“只是觉得，你可以从他在乎的东西入手。比如他的名声，他的子孙前程。李成梁今年五十多了，这个年纪的人，最在乎的就是身后名。你告诉他，只要他肯回京，朝廷会给他一个体面的结局。但若他造反，不仅他要死，他的子孙也会被牵连。他会权衡的。”
沈墨轩点头：“多谢柳姑娘指点。”
“沈大人客气了。”柳如是微微一笑，“祝你一路顺风。”
回到北镇抚司，李成梁已经准备好了。三十名锦衣卫精锐，都是二十出头的年轻人，个个精神抖擞，眼神锐利。
“大人，都准备好了。”李成梁道，“马匹、干粮、武器，都备齐了。另外，翻江龙那边也准备好了，他们明天一早出发，在锦州等我们。”
“好。”沈墨轩看着这些年轻人，心中有些不忍。这次去辽东，凶多吉少，不知道多少人能活着回来。
但他不能表现出来。
“兄弟们。”沈墨轩朗声道，“这次去辽东，任务很重，也很危险。如果有人不想去，现在可以退出，我不怪他。”
三十个人，没有一个人动。
“好！”沈墨轩点头，“既然大家都愿意去，那我就说几句。这次去辽东，我们的目标只有一个——稳住辽东，避免兵祸。能不流血，就不流血。但如果真要打，我们也不能怂。”
“大人放心！”一个年轻人喊道，“锦衣卫没有孬种！”
“对！没有孬种！”
众人齐声应和。
沈墨轩心中感动，但面上不动声色：“出发！”
三十一人，三十一匹马，趁着夜色，从北门出城，往辽东方向疾驰。
京城在他们身后渐渐远去。
前方，是未知的凶险。
但沈墨轩不怕。
他有必须完成的使命，有必须守护的人。
这条路，他必须走下去。
夜色中，马队如离弦之箭，消失在官道尽头。
而此时，辽东总兵府里，李成梁正召集心腹将领密谈。
大厅里，灯火通明。李成梁坐在主位，下面坐着七八个将领，都是他的心腹。
“朝廷要动我了。”李成梁开门见山，“冯保死了，我在京城的靠山没了。张居正那个老狐狸，想把我调回京城，给个闲职养着。你们说，我该怎么办？”
一个满脸横肉的将领拍案而起：“大帅，不能去！去了京城，就是人为刀俎我为鱼肉！咱们在辽东经营这么多年，凭什么听他们摆布？”
“对！不能去！”另一个将领附和，“大帅，咱们手上有五万精兵，怕他个鸟！朝廷要是敢来硬的，咱们就反了！”
“反？”李成梁看了他一眼，“你说得轻巧。造反是灭九族的大罪。而且，朝廷有百万大军，咱们只有五万，打得过吗？”
“打不过也得打！”横肉将领道，“总比去京城等死强！”
李成梁沉默片刻，看向一个文士打扮的中年人：“先生，你怎么看？”
这人是李成梁的幕僚，姓徐，是个举人，颇有谋略。
徐先生捋了捋胡须，缓缓道：“大帅，硬拼确实不是上策。但束手就擒，也不是办法。依在下之见，可以‘拖’。”
“怎么拖？”
“朝廷的调令，不是还没到吗？”徐先生道，“咱们可以上疏，说辽东军务繁忙，蒙古、女真蠢蠢欲动，暂时离不开。先拖上几个月。这几个月里，咱们可以做三件事。”
“哪三件？”
“第一，加固城防，囤积粮草，做好打仗的准备。”徐先生道，“第二，联络蒙古、女真，许以重利，让他们在边境制造事端，给朝廷施压。第三，派人去京城活动，找那些对张居正不满的官员，让他们在朝中为我们说话。”
李成梁眼睛一亮：“先生高见！”
“但是，”徐先生话锋一转，“这些只是权宜之计。时间长了，朝廷必定起疑。所以，最终还是要做选择......是反，还是降。”
“先生觉得，该怎么选？”
徐先生沉吟道：“若反，胜算不大，但也不是完全没有机会。辽东易守难攻，朝廷大军远来，粮草运输困难。只要咱们能撑住前三个月，朝廷就可能妥协。但风险太大，一旦失败，就是灭族之祸。”
“若降呢？”
“若降，大帅性命可保，但兵权肯定没了。”徐先生道，“最好的结果，就是在京城当个富家翁，颐养天年。但大帅戎马一生，甘心吗？”
李成梁不说话了。
他当然不甘心。他在辽东当了十几年土皇帝，说一不二。去了京城，就得看人脸色，仰人鼻息。
可是造反......
他想起自己的家人。妻子，两个儿子，还有刚满月的孙子。
如果造反失败，他们