风声如令，卷动曹营旌旗猎猎作响。
护墙之上，临时搭建的高台孤悬夜色之中。曹操负手而立，目光如鹰隼般死死钉在北方。
那里火光连天，如同一条吞噬黑夜的火龙。
正是袁绍的大营。
“袁本初，袁本初，此番阵势，莫不是真以为自己天下无敌？”
眼见袁绍大营灯火通明，毫不避讳，曹操感慨一句，回头看向身后。
乐进快步上台，甲胄摩擦声在夜风中显得格外刺耳。
“主公。”
“探马回报，袁绍此次亲临前线，汇合淳于琼，张合、高览部曲，连营十余里，声势浩大。”
曹操没说话，只是微微颔首。
这火光，这阵仗，错不了。
几乎不用探马来报。
眯了眯眼，曹操没说话。
他在算。
算粮草还能撑几日，算那道水泥墙还能抗几次撞击，更在算袁绍那外宽内忌的性子，会在这次挫败后生出怎样的变数。
“大军压境。”曹操一边琢磨，一边踱步走下高台。
嘴上感叹，但他脸上那股子枭雄的狠劲儿，却没退半得半分。
......
片刻后，中军大帐。
灯火通明，文武分列。
曹洪按着刀柄，一脸煞气，跪坐在下首处，两腿磨来磨去，显然是坐不住。
徐晃倒是沉稳，只是一双虎目也是紧盯着主公面前的沙盘，眉头锁成个“川”字。
张辽、乐进坐的倒稳，但也依旧不如那毫不动摇的关羽关云长。
热茶上桌，水汽氤氲，却化不开帐内凝固的杀气。
“主公，彼军势大，且是为了雪耻而来。明日攻势，定然如疯狗扑食。”乐进抱拳，声音沉闷。
“文谦所言甚是。”荀攸手里拿着根细长的木杆，在沙盘上点了点，“袁本初好面子。今日那是八十辆撞车全毁，明日一早，他必会令大军填壕强攻。”
荀攸顿了顿，目光坚毅：“我军兵少，唯一的依仗便是那道墙。此时不可出击，当以逸待劳，令其在墙下把锐气磨光，把血流干。待其师老兵疲，再寻战机。”
“死守......”曹洪抱拳拱手，“军师所言极是，但如今袁本初亲至，趁其不备，何不效仿前日文谦之举，夜袭其营？若能成功，定可挫其锐气，缓其攻势！”
“不可！”荀攸断然喝止，竹竿在空中划出一道残影，“前日文谦之举，乃是险招，如今袁本初亲至，势必防备森严，若贸然出击，定会遭其埋伏。”
曹操微微颔首，放下茶杯，杯底磕在桌案上，发出清脆的一声响。
“公达之言，深得我心。今日水泥墙神威初显，我军士气正盛。这时候咱们就当缩头乌龟，看他袁本初能奈我何？这几十万人马的吃喝拉撒，他又能在那片荒地里撑几日。”
“主公英明！”郭嘉懒洋洋地笑了笑，手指轻点沙盘上淳于琼的位置，“淳于琼那酒囊饭袋既退，袁绍若强攻不下，士气必崩。如此一来，待其疲敝，防守松懈之时我军再行袭扰，方能建功。”
曹洪听得直挠头，虽然憋屈，但也只能把刀按回鞘里。
就在这当口。
一阵狂乱的马蹄声，如同惊雷落地，竟是直接砸穿了辕门的规矩，直冲中军而来！
帐内众将瞬间回头，眼神如电。
军中重地，除非天塌下来，否则谁敢纵马闯营？
“什么人！敢闯中军！”帐外亲卫厉声喝问。
曹洪哪里还忍得住，豁然起身，往帐外一走，手里的刀拔出半寸：“何人喧哗，敢惊扰主公议事！”
“许都急报！黑牌夜不收！验明放行！”
这一嗓子，带着嘶哑的破音，穿透厚重的帐帘，炸响在众人耳边。
黑牌！
听到这两个字，曹操原本半倚着的身子，瞬间像被雷击了一般，陡然弹直。
帐内空气瞬间凝固，所有人的脸色都变了。
黑牌夜不收，非社稷存亡、非天大变故，绝不出动！
许都出事了？
“哗啦”一声，门帘被粗暴撞开。
一名身着黑色劲装、背负令旗的斥候连滚带爬地冲了进来。
他浑身是泥，像是刚从泥沼里捞出来的一样，显然是跑死了几匹马，把命都豁出去了。
那斥候根本顾不上行礼，膝行两步，颤抖着双手从怀中掏出一个用黑漆封死的竹筒，高举过头顶。
“许都......荀令君黑牌急报！火速呈递司空！”
大帐内顿时安静下来。
曹操狠狠盯着那黑漆竹筒，眼皮狂跳。
如果是粮草小事，荀文若绝不会动用此牌。
难道是后院起火？
刘表那老狗趁火打劫？还是江东孙权那碧眼儿渡江了？亦或者是.....