操直起身，发出一阵爽朗无比的大笑，快步上前，一把扶住徐庶的胳膊，那股子亲热劲儿又回来了，“先生不必拘礼，昨日是操唐突了，还望先生勿怪！”

    “这……这究竟是……”徐庶脑中还是一片混乱。

    曹操拉着他到一旁的席位坐下，亲自为他斟上一杯热茶，这才叹了口气。

    “实不相瞒，在下便是曹操。”

    他看着徐庶，目光里透着诚恳，“操数次欲请澹之出仕，奈何他性情洒脱，不喜官场束缚，屡屡拒之。他至今仍不知我的真实身份，只当我是他那落魄的兄长孟良。”

    “我与他一见如故，引为知己。此等纯粹的兄弟情谊，操实不忍因这身份之别而受损。故而一直以孟良之名，与他往来。”

    曹操的目光里，竟带着几分真切的无奈。

    “所以，还请先生为我周全一二。日后在澹之面前，操，依旧是孟良。还望先生切莫道破，免得你我三人，日后相见，反而不自在了。”

    徐庶端着温热的茶杯，怔怔地看着眼前的曹操。

    他想象过无数种与这位当世枭雄见面的场景，却唯独没想过是这一种。

    没有君臣的隔阂，没有高高在上的威压。

    有的，只是一个爱才如命，甚至不惜隐瞒身份，只为留住一份纯粹友谊的“孟兄”。

    这一刻，徐庶心中所有的疑虑和警惕，尽数烟消云散。

    他想起林阳那句“我那孟兄为人最是靠谱”，想起昨日曹操那句“我亦有奇才”，想起他对自己行的那一记大礼。

    此人，虽有“汉贼”之名，却有容纳天地之胸襟！

    徐庶深吸一口气，退后一步，整理衣冠，对着曹操一拜。

    这一拜，心悦诚服。

    “主公雄才大略，胸襟广阔，庶今日方知何为明主！”

    他抬起头，眼中再无半分犹豫，只剩下燃烧的火焰。

    “庶，愿为主公效犬马之劳！”

    “好！好！好！”

    就在此时，屏风后转出一人，手持羽扇，笑意盈盈。

    “元直先生，别来无恙？”

    徐庶回头一看，正是昨日同饮的郭奉廉。

    “郭先生。”徐庶连忙见礼。

    那人却笑着摆手，上前一步，重新行礼：“昨日多有冒犯。在下郭嘉，字奉孝。并非什么郭祭酒的胞弟。”

    郭嘉……郭奉孝！

    徐庶又是一愣，随即彻底释然，苦笑着摇了摇头。

    好家伙！

    昨日那一桌子，一个曹操，一个郭嘉，一个深不可测的林阳，外加一个被蒙在鼓里的自己。

    这番经历，当真是有意思到了极点。

    三人正相视而笑，曹操想要安排徐庶与其他人相见，厅外忽然传来一阵甲叶碰撞的急促声响。

    一名传令兵满身风尘，快步冲入厅中，单膝跪地。

    “报——！”