夏婉茹愣住了。
“失败？”
“对。”丹辰子道，“你炼了三十炉，成了三炉。”
“二十七炉，都失败了。”
“你知道为什么失败吗？”
夏婉茹摇头。
“因为你还不知道，什么是失败。”丹辰子道，“真正的炼丹师，不是靠成功堆出来的。”
“是靠失败。”
“失败一万次，你就知道，什么火候会糊，什么药材相克，什么时候该停。”
“失败一万次，你就再也不会失败了。”
夏婉茹沉默。
然后，她点头。
“我学。”
第二个月。
夏婉茹的失败率，从九成降到了七成。
第三个月。
降到了五成。
她炼出的筑基丹，品相越来越好。
从“一般”，到“良好”，到“上佳”。
丹辰子看着那炉刚出炉的上佳筑基丹，难得地露出了一丝笑意。
“差不多了。”
“明天，炼最后一炉。”
夏婉茹抬头。
“最后一炉？”
“对。”丹辰子看着她，“用你自己采的药材，用自己的丹方，用自己的手法。”
“炼一炉，真正属于你的丹。”
“炼成了——”
他顿了顿。
“你就可以服那颗丹了。”
当晚。
夏婉茹回到客房，把这件事告诉林远志。
林远志听完，沉默了。
“明天……”
“嗯。”
“你紧张吗？”
夏婉茹想了想。
“不紧张。”
“为什么？”
她看着他。
笑了。
“因为你在。”
“因为你等着我。”
“因为——”
她顿了顿。
“我们说好的，一起。”
林远志看着她。
看着她眼中的光。
忽然觉得，这三个月，她变了。
变得更沉稳，更坚定，更像一个真正的炼丹师。
“好。”他握紧她的手。
“明天，我等你。”
第二天。
卯时。
夏婉茹准时来到丹塔一层。
丹辰子已经在等她了。
他面前，摆着一个空的丹炉。
旁边，是一堆她亲手采的药材。
“开始吧。”他道。
夏婉茹深吸一口气。
点火。
温炉。
下药。
控火。
凝丹。
每一个步骤，她都做得极其认真。
额头的汗，一滴一滴落下。
但她没有擦。
只是盯着炉火。
一刻钟。
两刻钟。
三刻钟。
炉中，开始传出淡淡的药香。
那香气，和之前任何一炉都不同。
更清冽，更纯粹。
丹辰子的眼睛，微微眯起。
“快了。”
话音刚落——
“轰！”
丹炉剧烈震颤！
一道金光，从炉中冲天而起！
刺得人睁不开眼！
等光芒散去——
炉底，静静躺着三枚丹药。
通体莹白，隐隐有金光流转。
和那颗混元道丹，一模一样。
又不一样。
小一些。
淡一些。
但——
是活的。
夏婉茹伸手，拿起一枚。
丹药温热。
在她掌心，微微跳动。
“这是……”她喃喃道。
丹辰子走过来。
看着那三枚丹药。
沉默了很久。
然后，他开口。
声音有些发颤。
“三万年来——”
“你是第一个，炼出‘本命丹’的人。”
“连师兄，都没做到。”
夏婉茹愣住了。
本命丹？
“用自己的心意，用自己的坚持，用自己的道——”
“炼出来的丹。”
“这丹，只有你能服。”
“服下它，你的根基，会比任何人都稳。”
“你的路，会比任何人都长。”
丹辰子看着她。
“你——做到了。”
夏婉茹沉默。
然后，她笑了。