起初，只有零星几只被地火灵气吸引来的低阶火蜥、炎鼠，被凌绝随手一道剑气惊走。
但半个时辰后，石锋首先察觉不对劲。
“地下有东西在靠近。”他通过预留的传讯符纹，声音直接在凌绝和夜阑耳边响起，“不是火煞精怪……速度很快，而且，在刻意规避我的地脉感知。”
几乎同时，夜阑清冷的声音传来：“三点钟方向，三百丈外热浪扭曲处，有视觉伪装，灵力波动极其隐晦，至少三人，修为……看不透，但感觉不逊于昨夜来袭者。”
凌绝眼神一厉：“果然有埋伏。对方在等什么？云长老出手的关键时刻？”
“恐怕是。”石锋沉声道，“他们在缓缓合围，但没有立刻进攻的意思，更像是在……布阵？”
就在这时，异变突生！
并非来自外围，而是来自他们脚下的炎阳谷大地！
“轰隆隆——！”
整个山谷忽然剧烈震动起来！岩台边缘，无数碎石簌簌滚落，地火灵眼内的岩浆猛然上涌数尺，炽热的火舌喷溅！
灵眼旁，云长老身形一晃，正在注入柳凝霜体内的丙火精元流猛地一颤！林远志更是闷哼一声，那缕维系平衡的混元灵力差点断裂！
“地脉暴动？！”云长老脸色一沉，双手法印连变，强行稳住精元流，“不对……这是人为引发的！有人在强行冲击、干扰谷底深处的地火灵脉核心！”
话音未落，谷外三个方向，尖锐的破空声骤然响起！
三道色泽各异、却同样阴毒凌厉的流光，如同早已计算好角度与时机，趁山谷震动、云长老和林远志心神受扰的刹那，撕裂空气，直射岩台中央的云长老与地火灵眼！
一道漆黑如墨，散发着腐蚀神魂的阴寒！
一道赤红如血，带着灼热血腥的煞气！
一道灰白惨淡，所过之处连热浪都被冻结出冰霜轨迹！
每一击的威力，都赫然达到了金丹后期水准！而且是蓄谋已久的联手合击！
“敌袭！保护云长老和林兄！”凌绝暴喝一声，身剑合一，化作一道璀璨剑虹，悍然迎向那道赤红血光！他选择的时机妙到毫巅，正是那血光旧力方生、新力未续的转折点！
“铿——！”
剑罡与血光碰撞，发出金铁交鸣般的巨响！凌绝喷出一口鲜血，剑光黯淡，被震飞出去，但那道血光也被阻了一阻，轨迹偏斜。
西侧，石锋狂吼一声，整个人仿佛化作一座山岳虚影，双臂交叉于胸前，土黄色灵光暴涨成一面巨大厚实的岩盾，硬生生挡在漆黑阴寒流光之前！
“咚！”
闷响如撞巨钟。岩盾瞬间布满裂纹，石锋七窍溢血，双足深深陷入岩层，却一步未退！
而南面，夜阑的身影如鬼魅般浮现，她没有去挡，而是直接出现在那道灰白冰霜流光的侧面，两柄短刃交织出无数细密阴影丝线，并非硬撼，而是如同最高明的渔夫撒网，缠绕、迟滞、偏折！让那道冰霜流光的速度和准头，出现了细微的偏差！
三道致命袭击，竟在三人拼死拦截下，被延缓、干扰了那么一瞬！
但这一瞬，对云长老来说，已经足够！
他根本未回头看那三道袭来的流光，仿佛将背后完全交给了三名年轻人。他只是抬起左手，对着地火灵眼下方，那包裹柳凝霜的九寒玄冰阵，虚虚一抓！
“借尔寒气一用！”
“咔嚓！”
冰阵碎裂一小块，一道极致冰寒的湛蓝气流被他抽出，在身前瞬间化作一面薄如蝉翼、却仿佛凝聚了万载玄冰之精的冰晶盾牌！
与此同时，他右手维持着丙火精元的输送，左手操控冰晶盾牌，在千钧一发之际，以精妙到令人窒息的角度，迎上了三道已然临身的流光！
没有惊天动地的爆炸。
只有令人牙酸的“嗤嗤”声。
漆黑、赤红、灰白三色流光击中冰晶盾牌的刹那，如同滚烫的铁块落入冰水，剧烈地消融、蒸腾、对抗！冰晶盾牌以肉眼可见的速度变薄、出现裂痕，但那三道流光的威力也被急剧削弱、分化！
最终，残余的冲击力将冰晶盾牌彻底击碎，化作漫天冰晶，而三道流光也力竭消散，只在云长老身前的岩台上留下三个深深的小坑，未能伤及他与灵眼分毫！
然而，强行分心二用，同时维持救治与防御，对云长老的消耗显然巨大。他脸色微微一白，输送丙火精元的速度也明显慢了一线。
林远志的压力陡增！他必须更精微地控制混元灵力，来弥补因精元流速变化带来的不稳定！
“小辈们，干得不错。”云长老的声音依旧平稳，却透着一丝凛冽杀意，“看来，老鼠不只一窝。凌绝、石锋、夜阑，不必死守，放他们进来！这炎阳谷，便是他们的葬身之地！”
他说话间，目光似无意地扫过林远志，尤其在林远志下意识按住小腹（镇压混元珠异动）的手上，停留了极短暂的一瞬