“一种带有极强混乱与毁灭倾向的能量。”米莉安忍着疼痛，声音断断续续却清晰。
“军方…有个绝密项目代号‘深井’，研究的就是它，它能无限放大生物的负面情绪与本能，直接被感染的生命体，大概率会发生不可控的恶性变异。”
劳伦斯紧握方向盘，车辆在开始混乱的街道上穿梭，远处天际那诡异的紫黑色光芒越来越醒目。
他接着解释，声音冷硬如铁：“变异方向完全随机，且必然走向攻击性、扩张性与不稳定性的极端。感染体几乎没有理智留存，只会成为传播‘深渊’的载体。”
“这种东西……是从哪里来的？！”莱特的声音里压着怒火。治愈的光芒在他掌心微微震颤。
“源头不明，”劳伦斯瞥了一眼后视镜中那团不断扩散的不祥云气，“所有线索都指向一个代号——‘公主’。能量样本、初期数据，据说都来自她。但‘公主’是人是物，是势力还是个体，没有任何可靠记录。”
“它扩散的速度会有多快？”莱特问出了最关键的问题。
“不取决于空气或水流，”劳伦斯的目光锐利地扫过前方开始出现恐慌迹象的街道，“而取决于‘渊泥’这种伴随深渊能量析出的、具有半生命活性的粘稠物质。它像活的沼泽一样蔓延，吞噬物质，转化环境，并为深渊能量提供‘培养基’。渊泥所至，即是深渊领域。”
“有办法阻止或净化吗？”
“常规手段完全无效。”劳伦斯摇头，语气凝重，“火焰、物理隔离、化学中和都只会被同化或引爆更剧烈的反应。目前已知的唯一对抗方法，是依赖异能者自身的规则性力量，进行抵消或中和。”
车内陷入短暂的沉默，只有引擎的轰鸣和远处越来越清晰的、仿佛无数人哀嚎般的沉闷风声。车窗外的天空，正被那片紫黑缓缓侵蚀。
莱特缓缓收回治愈米莉安的手，圣光收敛。他脸上惯常的沉稳被一种深沉的决绝取代。他看向劳伦斯，声音平静，却字字千钧：
“劳伦斯，你带着米莉安，还有薇拉、阿丽娅，以及总部所有非战斗人员和孩子们，立刻撤离这座城市。走我们准备的应急通道，去3号安全区。”
他转向前方那越来越近的恐怖光芒，继续说道：“我去总部，启动‘曙光’协议，召集所有能战斗的成员，尝试建立防线，延缓渊泥的蔓延速度，为平民撤离争取时间。”
然后，他再次看向劳伦斯，眼神中没有命令，而是一种沉重的托付：“等米莉安她们抵达安全区，安顿好后……如果你还愿意，回来帮我。我们需要每一个能站在深渊面前的人。”
“薇拉她们安全后，我会立刻回来。”劳伦斯握紧方向盘，指节微微泛白，声音低沉却清晰。
车辆在逐渐陷入混乱的街道上疾驰，将身后那片正吞噬天幕的紫黑色光芒与沉闷的轰鸣声甩开一段距离，但那股令人不安的腐朽气息却仿佛萦绕不散。
此刻，在劳伦斯身体内，元凤的意识正在飞速运转，检索着来自炎雀传承的庞杂记忆碎片。
“新西市深渊事件……炎雀的记忆库中确有这个条目，但内容被刻意模糊甚至封锁了。”元凤在思维深处皱起眉头，“炎雀亲身接触过那场灾难，却没有将关键记忆留给我……是认为时机未到，还是那段记忆本身具有某种……危险性或污染性？”
他的思绪迅速跳转到另一个关键点：“更奇怪的是卡丽。到目前为止，完全没有卡丽在此事件中的视角。”
“作为白鹰的国家意志，祂的‘健康’与国家的稳定繁荣直接挂钩。”
“理论上，国家意志无法直接伤害其庇护下的国民，这无异于自残。纵容甚至推动‘深渊’这种灭绝性灾难在本土爆发，对卡丽自身有百害而无一利。”
元凤的推理如同冰冷的齿轮，一环扣一环：“除非……祂的目的不是伤害‘国家’，而是要借助这场灾难，‘清除’掉国家内部的某个或某些特定目标？一场无法溯源、破坏力足以抹去一切证据的‘天灾’，确实是完美的清洗工具。”
但这个推论让他更加警惕。“即便如此，代价也过于高昂了。除非……那个目标对卡丽构成的威胁，远大于一场深渊爆发的损耗。或者，深渊本身，对卡丽有某种我尚未理解的‘用途’？”
元凤感到自己正站在一片迷雾之前，手中掌握的线索看似关联，却缺少最核心的那块拼图，那个能解释所有矛盾、驱动卡丽做出如此反常举动的“关键因素”。
这个因素，很可能就埋藏在这起正在上演的深渊事件的最深处，或许与“公主”的代号、与渊泥的本质、甚至与炎雀被隐藏的记忆都息息相关。
“还有一个问题，”元凤的意识在记忆的迷雾中继续穿行，“根据后世记载，圣光会会长莱特·霍利，正是在新西市深渊