不征税；修复书院，聘请名师授课，看着孩子们朗朗读书，他说：“打仗是为了不打仗，读书才能让天下真的太平。”他还主持编纂了《四川通志》，伏案书写时，手有些发颤，瓜尔佳氏便在一旁研墨，偶尔提醒他：“歇歇眼吧，字儿写得再急，也不差这一时半会儿。”

    康熙二十一年，长子李存仁承袭了他的爵位，入镶黄旗营任职，颇有当年他的风采。次子李存义考取了功名，成了成都府的一名推官，断案公正，百姓们称他“小青天”。女儿李淑宁嫁给了一位旗营的参领，婚礼那天，李国英看着女儿穿着嫁衣，忽然想起当年瓜尔佳氏给他斟酒的模样，眼眶一热。

    康熙二十三年，李国英获准致仕，带着家人返回北京。回到阔别多年的镶黄旗驻地，街坊们都来围观，有老人拉着他的手：“国英啊，你还记得小时候偷俺家的杏子不？”他笑着点头：“记得，那杏子甜得很！”佟佳氏早已过世，他在母亲坟前磕了三个头，说：“娘，儿子回来了，没给您丢人。”

    八、桑榆晚景：旗营里的老兵

    晚年的李国英，褪去了铠甲，常穿着一身素色旗装，在旗营的老槐树下坐着，看年轻的士兵操练。有新兵请教枪法，他便拿起木枪，演示几个招式，虽不复当年勇猛，却依旧有板有眼。

    他最爱给孙子们讲四川的故事，讲嘉陵江的水有多急，讲都江堰的鱼嘴有多巧，讲保宁城里百姓的粥有多香。讲到当年劫营，他会拍着桌子喊“杀”，讲到百姓跪拜，又会红了眼眶。孙子们问：“爷爷，您怕过吗？”他摸摸孩子的头：“怕过，但想起身后的人，就不怕了。”

    瓜尔佳氏的身体比他还好，两人常一起去逛庙会，她买些糖球给孙子，他则在茶馆里听评书，听到岳家军抗金，会跟着叫好。有次遇到当年一起入川的老部下，两人抱着哭了一场，说的还是当年在保宁城上吃的那口咸菜。

    康熙三十一年，李国英病逝，享年六十七岁。临终前，他让儿子取来那把父亲给的短刀，摩挲着刀鞘上的磨损痕迹，轻声说：“把我葬在旗营附近，我想看着弟兄们操练。”

    朝廷追赠他太子太保，谥号“勤襄”。葬礼那天，镶黄旗的士兵们穿着整齐的甲胄，列队送他最后一程，甲叶碰撞的铿锵声，像极了他年少时在营垒里听惯的号角。

    李国英的一生，是八旗子弟在时代洪流中拼搏的缩影。从北京旗营的少年，到川蜀大地的骁将，他用刀枪守护过疆土，用真心对待过百姓，用温情陪伴过家人。他的故事里，有金戈铁马的豪情，有保境安民的担当，更有八旗人家最朴素的坚守——守土、守家、守心。而那把传家的短刀，后来被李家子孙一代代传下去，刀鞘上的每一道刻痕，都在诉说着一位镶黄旗骁将与家国紧紧相连的一生。