“盟会上人多眼杂，定有内奸。”郭靖将书册塞入怀中，沉声道，“六师父掌舵，七师父护住船夫。我来应对。”
他走到船尾，迎风而立。
三艘快舟已追至三十丈内。舟上共有十二人，皆黑衣蒙面，手持分水刺、峨眉刺等水战兵器。为首者身材魁梧，双臂筋肉虬结，显然外家功夫已臻化境。
“阁下何人？为何夺书？”郭靖朗声问。
“将死之人，何必多问！”魁梧汉子狞笑，双足一蹬，竟从舟上跃起，如大鹏展翅般扑向乌篷船！
人在半空，双掌已化作漫天掌影，笼罩郭靖周身大穴——正是海沙帮绝学“惊涛掌”！
郭靖不闪不避，待掌风及体，才微微侧身。
一错，一让。
简单到极致的动作，却妙到毫巅地避开了所有掌影。
魁梧汉子瞳孔收缩，变招已来不及。郭靖右手探出，五指如钩，扣住他手腕脉门，轻轻一扭。
“咔嚓”一声脆响。
汉子惨叫着跌入江中。
这一切发生在电光石火间。剩余十一人见状，又惊又怒，纷纷掷出飞索，勾住乌篷船船舷，欲强行登船。
韩宝驹拔刀欲砍，郭靖却摆手制止。
他走到船边，看着那些抓住飞索正往上爬的黑衣人，忽然抬脚，在船舷上轻轻一踏。
这一踏，看似轻描淡写。
但整艘乌篷船猛地向下一沉，随即又向上弹起！
江水炸开！
十一根飞索同时崩断！十一个人如落饺子般跌入江中，狼狈不堪。
“滚。”郭靖只吐出一个字。
声音不大，却蕴含着磅礴内力，震得江面泛起涟漪。
黑衣人再不敢纠缠，狼狈游回快舟，仓皇逃窜。
韩宝驹看得目瞪口呆：“靖儿，你这一手……”
“是降龙十八掌中的‘履霜冰至’。”郭靖轻声道，“洪老前辈传我掌法时曾说，掌法至高境界，不在于刚猛，在于‘收发随心’。我以柔劲震动船体，借江水之力反震，不算什么高深功夫。”
韩小莹却皱眉：“这些人来得蹊跷。海沙帮向来只在沿海活动，怎会跑到长江上游截杀？”
郭靖望向东去的江水，眼神深邃：
“因为他们不是海沙帮。”
“什么？”
“刚才那人的掌法，表面是‘惊涛掌’，实则暗藏西夏‘大手印’的运劲法门。”郭靖缓缓道，“他是赫连勃勃的人。”
三、太原城，同日傍晚
残阳如血，将城墙染成暗红色。
城南三十里，蒙古大营连绵数里，旌旗招展。营中炊烟四起，夹杂着牛羊膻味和皮革的腥气。偶尔有战马嘶鸣，在暮色中传出老远。
城墙之上，郭仲元按剑而立，望着远处的蒙古大营，面色凝重。
他今年四十八岁，原是金国猛安谋士出身，官至太原守御使。金国亡后，他本可降蒙，却选择闭城死守，已三月有余。
“将军，”副将王禀上前低声道，“城中存粮只够半月了。再守下去……”
“你想说什么？”郭仲元头也不回。
“末将……末将听说，蒙古人许诺，只要将军开城，仍以节度使相待，保将军全家富贵。”王禀声音发颤，“如今金国已亡，大宋远在江南，咱们为谁守这城啊？”
郭仲元转过身，盯着王禀：“为谁？为这城中十万百姓，为你我身后祖宗坟茔，为‘忠义’二字！”
王禀低头不敢言。
“我知道，城中有人想降。”郭仲元声音转冷，“我也知道，你收了蒙古人的金子。”
王禀脸色煞白，噗通跪倒：“将军饶命！末将、末将只是一时糊涂——”
“糊涂？”郭仲元拔出佩剑，剑尖抵住王禀咽喉，“你可知，昨日北门守卒抓到一个混入城中的细作，从他身上搜出一封信——是你写给木华黎的密信！信中约定，三日后子时，你开西门迎敌！”
王禀浑身颤抖，汗如雨下。
“我不杀你。”郭仲元忽然收剑，“因为杀你无用。城中像你这样的人，不止一个。”
他扶起王禀，替他掸了掸衣甲上的灰尘：“回去告诉木华黎，郭某守太原，不为金，不为宋，只为城中百姓能多活一日。他要攻城，尽管来。但要我开城门——除非我死。”
王禀连滚带爬地逃下城墙。
郭仲元望着他的背影，长叹一声。
他知道，这个副将今夜就会逃出城去。他也知道，木华黎的大军三日之内必至。
但他没想到的是，就在此刻，一个背着药箱的游方郎中，正排在南门等候入城的队伍中。
郎中脸上有烧伤疤痕，左肩微塌，走路一瘸一拐。他手中拄着竹杖，竹杖上挂着一串铜铃，随着步伐叮当作响。
轮到他的时候，守卒盘查：“哪里来的？进城做什么？”
郎中张