身后，义盟五堂主事齐聚，个个面色凝重。
“郭大哥，”厉枫第一个开口，声音低沉，“蒙古兵锋比我们预想的还要快，还要狠。居庸关那样的雄关，一日即破……金军腐朽至此，实在不堪一击。”
清谷道人捻着胡须：“更麻烦的是难民。这几日从北边逃来的百姓已有上千，关内粮仓本就紧张，再这么下去……”
“收！”郭靖打断他，声音斩钉截铁，“凡是逃难来的汉人百姓，一律收容。粮不够，就匀；住不下，就搭棚。传我命令：开义仓，设粥棚，凡我义盟所属，从今日起每日口粮减三成，省下的给难民。”
“郭都统！”原红袄军的一位头领忍不住了，“我们自己弟兄都吃不饱，还管那些不相干的人？再说了，他们不少是金国治下的百姓，说不定……”
“说不定什么？”郭靖转头看他，眼神如刀，“他们脸上刻了‘金人’二字？他们手里拿刀杀过汉人？逃到这里来的，都是被战火逼得活不下去的百姓！厉枫，你告诉他，你在草原上见过蒙古人屠城吗？”
厉枫沉默片刻，缓缓道：“见过。西夏兴庆府破时，我十岁。蒙古人杀红了眼，不分男女老幼，见人就砍。街道上堆满尸体，血能淹到脚踝。侥幸逃出来的，十不存一。”
众人鸦雀无声。
郭靖深吸一口气：“诸位，今日请你们来，不是商量收不收难民，是商量下一步怎么办。金国北境已破，蒙古下一个目标必是中京。中京若破，河北无险可守。到那时，战火就会烧到我们眼皮底下。”
他走到台边，指向关外：“我们现在有两条路。第一，死守雁门，继续抗金——但金国自顾不暇，恐怕没力气再来打我们了。第二，暂时搁置与金的恩怨，把蒙古当成最大的敌人。”
“郭大哥的意思是……帮金国打蒙古？”有人惊问。
“不是帮金国，是帮百姓。”郭靖一字一句，“蒙古屠城，不分金汉。居庸关死的八万人里，至少一半是汉人百姓。中京城里，更是汉人居多。我们若坐视中京被屠，与见死不救何异？”
“可金国是我们世仇！”红袄军头领激动道，“多少弟兄死在金狗刀下？现在要我们帮他们？”
“不是帮他们，是给百姓一条活路。”郭靖看着他，“王兄弟，你老家是河北的吧？你爹娘、亲戚，现在可能就在中京城里，或者正在逃难来的路上。你要眼睁睁看着他们死在蒙古刀下吗？”
王头领张了张嘴，说不出话。
郭靖环视众人：“我知道，这个决定很难。金国确是我们的仇敌，但蒙古……是更凶残的狼。今天我们若因私仇坐视百姓遭难，他日蒙古铁骑踏破雁门时，谁会来救我们？”
他顿了顿，声音更加沉重：“侠之大者，为国为民。这个‘国’，是天下人的国；这个‘民’，是不分金宋的苍生。我郭靖今日把话放在这里：凡愿随我保境安民、抵抗蒙古者，留下；不愿的，我不强求，可领些盘缠，自寻出路。”
众人沉默。
良久，厉枫第一个站出来：“我愿随郭大哥。”
清谷、清明对视一眼，齐齐躬身：“全真弟子，以济世为先。愿从郭都统。”
接着是工造堂的老工匠、情报堂的小豆子……一个个，站到了郭靖身后。
最后，连那位红袄军王头领也狠狠跺了跺脚：“罢了！郭大哥说得对，百姓无辜。我……我也留下！”
郭靖眼眶微热，抱拳：“多谢诸位！”
他迅速部署：“第一，厉枫，你从战训堂挑五百精锐，化整为零，北上中京外围。任务不是打仗，是三点：侦查蒙古军动向，接应逃难百姓，若有可能……袭扰蒙古后勤线，延缓他们攻城速度。”
“第二，清谷师兄，农垦堂全力组织春耕，关内关外所有能种的地，都种上。粮就是命。”
“第三，清明师兄，医护堂扩招学徒，多备金疮药、止血散。仗打起来，伤员不会少。”
“第四，小豆子，情报堂发动所有眼线，盯紧中京战况，同时……秘密联络中京守将。若他们真愿死战保民，我们可以提供些药材、箭矢支援——但不出兵，不暴露。”
“第五，”郭靖看向众人，“从今日起，雁门关进入战时状态。所有青壮编入乡勇，日夜操练。我们要做好最坏的打算——万一中京失守，蒙古兵临城下，我们要能守住这座关，给百姓争取逃命的时间。”
命令一条条传下去，整个雁门关如一台精密的机器，开始高速运转。
夜深了，郭靖独自走上城墙。
春寒料峭，关外黑沉沉的，远山轮廓如蛰伏的巨兽。更北的方向，隐约有红光映亮天际——那是战火。
他想起师父信中的话：“星火已燃，当徐徐图之。”
也想起