残冬的积雪尚未化尽，雁门关外的土地已透出倔强的青芽。
关墙上下，一片与三个月前截然不同的气象。那些被金军火箭烧黑的垛口，如今用新伐的木头和夯土修补得齐整；坍塌的哨楼原地立起了更高的了望塔，塔顶悬着铜钟，有眼力好的猎户轮流值守。最显眼的是西城门——那夜被撞得摇摇欲坠的城门洞，现在用整根的铁杉木做成了内外两道闸门，中间填了碎石和铁刺，便是攻城锤再来，也得费上数倍力气。
关内校场，晨雾未散，呼喝声已震得檐上残雪簌簌落下。
一百二十名青壮分作三队，正随着口令操练。他们穿着杂色的棉袄，有的还打着补丁，但队列站得笔直，手中木枪刺出的角度整齐划一。带队的是个黝黑精瘦的老兵，姓赵，左腿瘸了，是雁门关守了二十年的老卒，如今被郭靖请来当教头。
“腰要稳！枪是你们的手臂，要如臂使指！”赵教头的声音嘶哑却穿透，“想想那晚金狗怎么上的墙？就是因为守垛口的王二枪抖了！一抖，命就没了！”
队列中一个年轻人咬紧牙关，额上青筋暴起，将手中木枪刺得更狠。
校场边，郭靖静静看着。
他依旧穿着那身洗得发白的蓝布衫，左臂的伤早已愈合，只在阴雨天会隐隐发酸。三个月，他黑了，瘦了，下颌线更硬朗，那双原本憨厚的眼睛里，沉淀下一些更深的东西。
“郭大哥。”小豆子一瘸一拐地跑过来，他腿上的箭伤好得慢，但坚持不肯闲着，“今日第三批乡勇名册齐了，北边三个村子又来了二十七人，都会些拳脚，有两个还是猎户，箭法据说不错。”
郭靖接过名册，粗粗一翻：“按老规矩，先由赵教头训十日基础，过了关的，再按特长分到枪队、弓队、巡逻队。伙食按人头算，每日两顿干一顿稀，肉每五日见一次。饷钱……”他顿了顿，“还是按我说的，有家口的加倍。”
小豆子点头记下，犹豫了一下：“郭大哥，咱们的存粮……只够撑两个月了。饷钱也发得紧，好些兄弟是冲着义气来的，可长久不是办法。”
“我知道。”郭靖望向关外那片焦黑的土地，“已托丐帮的兄弟往南边粮商那里递了话，用皮货和药材换粮。另外……”
他压低声音：“前日我去了趟代县，见了‘红袄军’残部的刘当家。他们手上有一批从金狗辎重队劫来的银钱，愿意分三成给我们，条件是若他们被围，我们要出人接应。”
小豆子眼睛一亮，又忧心道：“可那是朝廷定性的‘乱民’……”
“在这北地，能杀金狗、护百姓的，就是自己人。”郭靖声音平静，却有种不容置疑的力量，“朝廷的定性，在雁门关不好使。”
正说着，校场另一头传来喧哗。
是今日的第二桩“公务”——郭靖定下的规矩，每日辰时，关内百姓有事可来校场边找他。此刻，一个头发花白的老妇人正拉着个五花大绑的汉子哭诉，周围围了一圈人。
“郭都统！您给评评理！”老妇人是关内开茶铺的孙婆婆，她指着那被绑的汉子，“这厮在我铺子里白吃白喝三天了，昨儿还想偷柜上的铜钱！说是南边逃难来的，可我问他是哪村哪户，他支支吾吾说不清！”
那汉子三十来岁，面黄肌瘦，眼神躲闪，被绑着也不挣扎，只低头嘟囔：“我真是逃难的……饿得没法子了……”
郭靖走过去，人群自动让开一条道。他蹲下身，看着那汉子：“抬起头。”
汉子瑟缩了一下，缓缓抬头。四目相对时，郭靖看到他眼底一闪而过的慌乱。
“你说你是逃难的，”郭靖声音不高，“南边哪个县？什么时候出的门？路上经过哪些地方？”
“我……我是平定县的，腊月里出来的，路上经过、经过……”汉子语无伦次。
郭靖忽然伸手，捏住他手腕，撩起袖口。小臂上，一道新鲜的刀疤，结痂的方式整齐得不寻常——那是金军制式刀伤特有的敷药痕迹。
周围人哗然。
“金狗细作！”有人怒吼。
汉子脸色煞白，挣扎起来：“我不是！这伤是、是路上遇了土匪……”
郭靖松开手，站起身，对孙婆婆道：“婆婆，他欠的饭钱，从我饷银里扣。”又转向众人，“把他关到地窖，每日给一碗粥，别饿死。”
“郭大哥，不审吗？”小豆子急道。
“审。”郭靖看着那汉子被拖走，“但不是现在。”
他走回校场边的小木屋——那是他这三个月栖身兼办公的地方。屋内陈设简单，一床一桌一柜，墙上挂着一张粗糙的雁门周边地图，上面用炭笔画了许多圈点和线路。
午后，郭靖独自提着食盒去了关押的地窖。
地窖阴冷，那汉子蜷在角落草堆上，见郭靖进来，眼神惊惧。
郭靖把食盒放下，里面是一碗糙米饭，两块咸菜，还有一小碗难得的肉汤。他坐在对面的木桩上，不说话，只是静