“那是……”杨康瞳孔骤缩。
“火油。”完颜宗翰语气平静，“张世杰不是想守吗？那就在他老巢里，放一把火。”
话音刚落，木桶已被点燃，顺着绳索滑向谷中！
“不——！”杨康下意识地要策马前冲，却被身旁亲兵死死按住。
“杨参军！军令如山，不可妄动！”
火桶落入谷中，爆开巨大的火球。谷中多是木屋、帐篷，瞬间被点燃。惨叫声、呼喊声、马嘶声，混杂着燃烧的噼啪声，从谷中传来。
浓烟蔽日，火光冲天。
杨康死死抓住马缰，指甲嵌进掌心，鲜血渗出。
他看见了。
看见了谷中那些奔跑的人影，看见了被火舌吞噬的营帐，看见了从山崖上跳下的人……
还有那些……妇孺。
情报上说过，赤霄军中有不少将士家眷随军。张世杰不扰民，但对部下极厚，允许携带家小。
那些火中挣扎的身影里，有孩子，有女人。
“将军……”杨康的声音嘶哑，“谷中……有平民……”
完颜宗翰终于看了他一眼，眼神冰冷：“从他们跟着赤霄军那天起，就不是平民了，是反贼家属。杨参军，战争就是这样——要么赢，要么死。没有中间路。”
就在这时，谷口忽然传来一阵骚动！
赤霄军的防线，出现了一个缺口！
一支约两百人的队伍，护着几十个妇孺老弱，从谷中冲出，试图突围！
为首那人，手持长枪，身先士卒，连挑数名金兵——正是张世杰！
“好胆！”完颜宗翰眼中闪过厉色，“传令！围住他们！一个不许放走！”
“将军！”杨康急道，“擒贼先擒王！若拿下张世杰，余众必降！不必赶尽杀绝啊！”
完颜宗翰沉默片刻，终于点头：“好。传令，活捉张世杰！”
然而战场已经杀红了眼。命令传达需要时间，而张世杰那支突围队伍，已被金军重重包围。
杨康看着张世杰在乱军中左冲右突，长枪如龙，身边亲兵一个个倒下，护着的妇孺不断被箭射中、被刀砍倒……
他忽然做了一个决定。
“将军！”杨康指着战场侧翼一处，“那里地形复杂，张世杰可能从那边突围！末将愿领一队轻骑，绕后拦截！”
完颜宗翰看向他所指方向——那里确实有一条隐蔽的小道，但离主战场很远，张世杰不太可能往那边跑。
但他看着杨康急切的眼神，忽然明白了什么。
“好。”完颜宗翰缓缓道，“给你一百轻骑，去吧。”
“谢将军！”杨康一抱拳，调转马头，疾驰而去。
他带着一百轻骑，绕向战场侧翼。但走到一半，他忽然勒马，对副将道：“你们在此埋伏，我去前面探路。”
“参军！不可孤身涉险！”
“执行命令！”杨康喝道，一夹马腹，独自冲进山林。
他不是去探路。
他是要去……救人。
刚才在高处，他看见张世杰突围队伍中，有几个熟悉的身影——是那天夜里，他从金兵手下救出的两个赤霄军哨探，王铁柱和李石头。
还有……一个憨厚的、奋力挥舞着长剑的身影。
虽然距离很远，虽然烟尘弥漫，但他认得那个身形。
郭靖。
靖师兄……怎么会在这里？！
杨康的心乱了。他疯狂地策马冲过山林，绕过战场，从侧后方接近那片包围圈。
近了。
更近了。
他看见郭靖浑身是血，却仍挡在几个妇孺身前，长剑挥舞，竟接连逼退三名金兵。但更多的金兵围了上来。
张世杰已身中数箭，仍在死战。王铁柱倒在地上，生死不知。李石头断了一条手臂，仍在用另一只手挥刀。
那些妇孺……已经没剩几个了。
“杀——！一个不留！”金军将领的吼声传来。
杨康眼睛红了。
他忽然拔出长剑，从侧面冲入战团！
“什么人？！”
“是杨参军！”
“参军小心！”
杨康不答，剑光如电，连刺数人——但仔细看，他的剑锋都避开了要害，只伤不杀。他冲开一条路，冲到郭靖身边。
四目相对。
那一瞬间，时间仿佛静止了。
郭靖眼中是震惊，是不解，是……一丝希望？
杨康眼中是挣扎，是痛苦，是万语千言说不出口的复杂。
“走！”杨康用剑指向侧方那条小路，“那边！快！”
郭靖一愣，随即反应过来。他扶起一个受伤的妇人，对张世杰喊道：“张首领！这边！”
张世杰转头，看见杨康，眼中闪过惊疑，但看到那条生路，当机立断：“弟兄们！护着乡亲，往那边