“末将领命！”二人起身。
杨康心中却无多少喜悦。他知道，这只是纸上谈兵。真正的战场，远比沙盘残酷。
三日后，军令正式下达。
杨康以参军身份，随完颜宗翰的三千精锐悄然北上。队伍昼伏夜出，严格按照他的计划行进。
十日后，部队抵达黑风峪外围三十里一处隐蔽山谷。斥候来报：四村谣言已起，村民人心惶惶；赤霄军收缩兵力，加强戒备，但尚未转移。
“是时候了。”完颜宗翰看着地图，“今夜子时，按计划发动总攻。”
杨康却盯着地图上那四个村落，忽然道：“将军，若攻村呢？”
完颜宗翰一愣：“攻村？不是只封锁、分化吗？”
“若在总攻前，先以雷霆之势攻破一村，屠尽村中青壮，掳走妇孺。”杨康的声音有些干涩，“则余下三村必胆寒，赤霄军失去所有耳目，成聋子瞎子。且我军可放出风声：赤霄军见死不救，只顾自保。如此，民心尽失。”
这话说完，他自己都感到一阵寒意。
完颜宗翰深深看了他一眼，缓缓道：“杨参军，你可知……那村中百姓，大多是无辜的。”
“晚辈知道。”杨康低下头，“但兵法云：‘慈不掌兵’。若为全歼赤霄军，避免日后更大伤亡，此……或为必要之恶。”
帐内一片死寂。
良久，完颜宗翰才道：“此事，需请示王爷。”
飞鸽传书一日便回。完颜洪烈的回信只有八字：“非常之时，行非常之事。”
但当杨康展开随信附来的具体指令时，瞳孔骤然收缩。
指令上写的，不是“攻一村”，而是“四村同剿，鸡犬不留”。
旁边还有司马玄的一行小字注解：“既行雷霆手段，当绝后患。妇孺不留，免成复仇之种。”
“这……”杨康握着信纸的手在颤抖。
这与他设想的“必要之恶”完全不同！他原想的是威慑、是分化，不是……屠杀！
“杨参军，”完颜宗翰叹息一声，“王爷既有令，我等……遵命便是。”
“可是将军！”杨康猛地抬头，“若屠尽四村，消息传出，河北百姓必与我大金誓不两立！日后治理，将难上加难！这与《武穆遗书》中‘攻心为上，攻城为下’之理，背道而驰啊！”
完颜宗翰摇头：“康儿，你还年轻。有些事……王爷和司马先生看得更远。河北民风彪悍，非重典不足以震慑。屠村虽酷，但可让其他蠢蠢欲动者，知我大金雷霆之威。”
杨康还想再争，帐外忽然传来司马玄的声音：“康世子，可否借一步说话？”
杨康走出大帐。夜色中，司马玄披着斗篷，面含微笑，仿佛只是来赏月的。
“司马先生，您怎么来了？”
“王爷不放心，让我来看看。”司马玄走到山坡上，望着远处黑暗中隐约的村落灯火，“康世子，可是对王爷的指令……有所不解？”
杨康沉默。
司马玄轻叹：“康世子，你是个聪明人，更是个有仁慈之心的人。这很好。但你要明白——我们现在做的，不是江湖侠义，是争天下。”
“争天下，便要不择手段吗？”杨康忍不住问。
“不是不择手段，是……权衡利弊。”司马玄转身看他，目光深邃，“你想想：若只攻一村，余下三村会如何？他们会恨我们，会更死心塌地地支持赤霄军，甚至其他义军。但若四村同屠，他们……就都死了。死人，是不会恨的。”
“可他们的亲人会恨！河北的百姓会恨！”
“那就让他们恨。”司马玄语气平静得可怕，“恨，也是一种力量。但当恨的对象太强大时，恨就会变成……恐惧。而恐惧，比恨更好控制。”
他拍了拍杨康的肩膀：“康世子，你读《武穆遗书》，可曾想过——岳飞为何会败？不是因为他兵法不精，不是因为他不够忠诚，而是因为他……太‘正’了。他心中装着百姓，装着道义，所以他会被‘迎回二圣’的口号束缚，会被朝廷的十二道金牌召回。”
“成大事者，需有菩萨心肠，更需有雷霆手段。有些牺牲，是必要的。就像你下棋时，为了赢，有时不得不弃子。那些村民，便是这盘天下大棋中……不得不弃的棋子。”
杨康浑身发冷。
他终于明白了——自己提出的三步计划，在完颜洪烈和司马玄眼中，不过是提供了一个更高效的屠杀方案。
而他，成了这个方案的献策者。
“我……”他声音沙哑，“我修改计划时，并未想过要屠村……”
“我知道。”司马玄温和地说，“所以王爷才让我来，亲自向你解释。康世子，你要记住：你的才华，是用来终结乱世、开创太平的。在这个过程中，难免会有血污。但待