此时，郭靖已经背好行囊，向师父和诸位师叔伯再次行礼，然后转身，大步向山门外走去。他没有回头，但背挺得笔直。
其他弟子也陆续告别，三三两两下山。
晨光渐亮，终南山道上，三十六个身影如星火般，向着四方散开。
丘处机一直站在宫前，直到最后一个弟子的身影消失在山道拐角。
“回吧。”他轻声道，转身走向重阳宫。
【系统提示：长期分支任务“星火燎原”已开启！将追踪记录三十六名下山弟子的成长轨迹与行道成果。当前活跃弟子数：36\/36。】
【任务机制：弟子每月传回书信将自动收录，系统会根据其经历、抉择及影响进行评估，给予宿主及全真教相应积分与声望奖励。弟子若遇生命危险，系统将发出预警（需在可救援范围内）。】
丘处机心中微动。这系统功能，倒是与“问道之路”的理念颇为契合。
他步入重阳宫后殿，那里已经布置好了一间“问道堂”。堂中悬挂着终南山周边及北地、江南的大幅简图，图上标注了各弟子计划前往的大致区域。
刘处玄跟进来，看着地图道：“师兄，是否需要派人暗中跟随保护？尤其是靖儿那孩子，直往北地战乱之处去……”
“不必。”丘处机摇头，“若暗中保护，他们如何真正历练？况且——”
他指向地图上河北的位置：“洪七公已在北地活动，丐帮耳目众多。靖儿若真遇大难，洪兄不会坐视。至于其他弟子……各有机缘，各担因果。”
话虽如此，丘处机还是走到地图前，手指轻轻点在燕京的位置。
那里，有另一颗星火——一颗已经偏离轨道，却依然在燃烧的星火。
几乎在同一时刻，千里之外的燕京赵王府。
杨康站在书房的窗前，望着院中那株叶子已经落尽的梧桐。
来到燕京已近一月，他住在王府西侧一处独立的院落，环境清幽，仆役俱全。完颜洪烈对他礼遇有加，不仅让他随意翻阅王府藏书，还常邀他参与军国大事的讨论。
《武穆遗书》他已研读大半，越读越心惊于岳飞用兵之妙，也越困惑——如此天才，为何落得那般下场？
案头摊开着几张他刚刚绘制的阵图，那是他结合金军铁骑特点与遗书阵法，改良出的“三才连环骑阵”。昨日在沙盘推演中，此阵大败金国老将兀术，赢得了满堂喝彩。
完颜洪烈拍着他的肩膀说：“康儿，你真是天赐我大金的良才！”
那一刻，杨康确实感受到了久违的成就感——在终南山，他永远活在师父的阴影下，活在“应该”如何的框框里；而在这里，他的才华被看到、被认可、被重用。
可是夜深人静时，他总会惊醒。
梦见战场上血肉横飞，梦见师父失望的眼神，梦见郭靖憨厚地问：“康弟，你真不回来了吗？”
还有怀中那枚旧铜钱，时时发烫，像是在提醒他什么。
“世子，”门外传来侍女的声音，“王爷请您去前厅用膳。”
杨康收回思绪，整理了一下衣袍：“知道了。”
走出房门时，他下意识地望向南方。
终南山……此刻在做什么呢？
他并不知道，就在这个清晨，他曾经的师兄弟们，正如同星火般散向四方；他更不知道，那个总是跟在他身后叫“康弟”的憨厚师兄，已经背上行囊，踏上了北上寻他的路。
前厅中，完颜洪烈正与司马玄对弈。
见杨康进来，完颜洪烈笑着招手：“康儿快来，看看这局棋。司马先生布局精妙，本王快要招架不住了。”
杨康上前观棋。棋盘上黑白交错，白棋（司马玄）占据四角，厚实稳重；黑棋（完颜洪烈）中央大势已成，锐意进取。
“世子觉得，此局胜负如何？”司马玄拈着白子，含笑问道。
杨康凝视棋盘片刻，缓缓道：“白棋根基牢固，看似稳妥，但四角之势已成孤岛，难以呼应。黑棋虽中央略显薄弱，但若能连成一片，则大势可成。只是……”
“只是什么？”完颜洪烈挑眉。
“只是黑棋第十三手过于冒进，留下了破绽。”杨康指着棋盘一处，“白棋若在此处‘刺’，黑棋整条大龙恐有危险。”
司马玄眼睛一亮：“世子好眼力！”说罢，果然落子于杨康所指之处。
完颜洪烈抚掌大笑：“好好好！康儿一语道破天机！看来这局棋，是本王输了。”
他推开棋盘，正色道：“康儿，你既有如此眼光，正有一事要与你说。三日后，兵部将举行一场沙盘大演，推演南下攻宋的战略。届时各路将领、谋士都会到场。本王想让你以参军身份参与，你可愿意？”
杨康心中一震。
沙盘大演，推演攻宋战略……这意味着，他将正式踏入金国最高军事决策的圈子。