溶洞中央，只剩下一个深不见底的空洞，和空气中残留的阴影能量波动。

    影爪鹰，用生命完成了最后的任务。

    阿战站在原地，看着那个空洞。他肩头的重量消失了，脚边的温度消失了。两头从荒野时代就陪伴他的契约兽，都在这一天离他而去。

    但他甚至来不及感伤，因为敌军已经重新组织起攻势。

    “林雨，带还能走的人撤退。”阿战的声音平静得可怕，“从原路返回，去地下基地。”

    “那您呢？”

    “我断后。”阿战捡起地上的一把重型机枪，检查弹药，“顺便……给内城留点纪念品。”

    他看向溶洞深处，那里还有一条通道，根据地图，通向第七扇区某个未启用的能源核心。

    如果那个核心过载爆炸，足以将半径一公里内的一切夷为平地。

    “阿战队长……”林雨还想说什么。

    “这是命令。”阿战打断她，语气不容置疑，“走。”

    林雨深深看了阿战一眼，然后转身：“所有还能动的人，跟我撤退！”

    战士们互相搀扶着，向竖井撤退。他们经过阿战身边时，每一个都停下来，敬了最后一个军礼。

    阿战一一回礼，目送他们离开。

    当最后一名战士爬上竖井，敌军也冲到了溶洞中央。

    阿战扣动了扳机。重型机枪喷吐火舌，子弹如暴雨般倾泻。

    他一边射击，一边向溶洞深处的通道后退。每一步，都在地上留下血脚印。

    子弹打光了，就换武器。武器打光了，就用灵能。灵能耗尽了，就用拳头。

    当他终于退到通道尽头，那个巨大的能源核心面前时，全身上下已经没有一处完好的地方。

    敌军在通道口停下，不敢贸然进入——他们已经见识了这个男人的可怕。

    阿战背靠能源核心的控制台，艰难地喘息着。他的视线开始模糊，耳边的声音逐渐远去。

    但他的手，还是准确地按在了控制台上的过载按钮。

    “内城的杂种们……”他用尽最后的力气，露出一个笑容，“第七扇区的遗产，你们……不配。”

    然后，按下了按钮。

    能源核心开始发出刺耳的警报，内部的光芒越来越亮，温度急剧升高。

    敌军惊恐地想要撤退，但已经来不及了。

    白光吞没了一切。

    ---

    地下基地，指挥中心。

    青囊博士通过最后的监控画面，看到了那场爆炸的闪光。虽然隔着七百米岩层，但基地的传感器还是记录到了剧烈的震动。

    她闭上眼睛，泪水无声滑落。

    在她身后，三百二十七名火种，包括孩子们，都沉默着。他们通过屏幕看到了地面发生的一切。

    织命者站在指挥台前，他的灵能已经耗尽，双色瞳孔黯淡无光。但他还是强撑着，启动了基地的最终封闭程序。

    “全通道封闭，外部连接切断，生态循环系统转为永久自持模式。”电子音冰冷地汇报，“方舟协议，执行完毕。”

    基地与外界彻底隔绝了。他们将在这里生存下去，直到某一天，辐射散去，大地重生。

    也许要十年，也许要百年。

    但他们活着。带着逝者的意志，带着文明的碎片，活着。

    而在他们上方，第七扇区的废墟之上，一朵巨大的蘑菇云缓缓升起，在荒野的风中久久不散。

    那是铁火孤城最后的印记。

    是一个守护者，和他的契约兽，为这片土地献上的、最壮烈的挽歌。

    倒计时最终停止在：65小时07分11秒。

    距离星蚀协议重启，还有不到七小时。

    但已经没有人能去阻止了。

    或者……不需要阻止了。

    因为净化协议要净化的区域，刚刚被一场更大的爆炸，先一步化为了虚无。

    也许，这就是最好的结局。