“它在回应。”陈磊低声说，“附近有灵狐的气息。”
他把手链轻轻放在一块平整的石头上。手链躺在苔藓上，白光微微闪烁，像在呼吸。
父子俩退后几步，静静等待。
时间一分一秒过去。林间只有风声、水声、鸟鸣声。就在念安以为不会有回应时，前方的灌木丛轻轻动了一下。
一只纯白色的狐狸从灌木后探出头来。
它体型不大，和普通狐狸差不多，但毛色纯净得像雪，没有一丝杂色。眼睛是琥珀色的，清澈明亮，透着智慧的光。它先是警惕地看了看陈磊和念安，但当目光落在石头上的手链时，眼神明显变了。
灵狐轻巧地跳上石头，低头嗅了嗅手链。它的鼻尖几乎触碰到发焦的灵狐毛，然后抬起头，发出一声短促的、带着疑问的鸣叫。
“你能听懂我说话吗？”陈磊用平和的语气问。
灵狐看向他，歪了歪头，没有回应，但也没有敌意。
陈磊想了想，从口袋里取出一张“沟通符”——这是一种简化版的符咒，不能真的让人和动物对话，但能增强双方的精神共鸣，传递基本的情感和意图。
他将符咒贴在额头，闭上眼睛，集中精神。
念安在一旁静静看着。他知道父亲在尝试与灵狐建立精神连接，这是一种高级技巧，需要对自身精神力有极高的掌控力。
几分钟后，陈磊睁开眼睛，额头的符咒已经化为灰烬。他看向灵狐，眼神复杂。
“它知道发生了什么。”陈磊对儿子说，“昨晚，手链激活的时候，灵狐在灵溪谷感应到了。它说，那股邪力很熟悉，让它……恐惧。”
“恐惧？”念安惊讶。灵狐是灵兽，能让它恐惧的邪力……
“对，恐惧。”陈磊重复，“灵狐告诉我，那股邪力不是普通的邪修气息，而是一种更古老、更黑暗的东西。它曾经在很久以前感受过类似的气息，那次……灵溪谷差点毁灭。”
念安心头一紧：“是什么？”
“它说不清楚，因为那是它先祖的记忆，传承下来的只有模糊的感觉。”陈磊看着灵狐，“但它确认，昨晚袭击清玄观的人，身上带着那种气息。”
灵狐此时已经叼起手链，轻盈地跳下石头，走到陈磊面前。它把嘴里的手链放在陈磊脚边，然后后退两步，仰头看着他。
“它希望我能修复手链。”陈磊明白了，“但手链消耗的是灵狐自身的本源灵力，我无法补充。它需要……”
话音未落，灵狐已经转身，朝溪流上游走去。走了几步，又回头看了看他们，似乎在示意“跟上”。
父子俩对视一眼，跟上灵狐。
灵狐带他们走的是一条隐蔽的小径，几乎被杂草覆盖，显然很少有人走。越往深处，树木越古老，有些树要两三人才能合抱。空气中的灵气浓度也越来越高，念安甚至能感觉到皮肤上有微弱的酥麻感——那是灵气过于充盈的表现。
约莫又走了十分钟，前方豁然开朗。
这是一片隐秘的谷中谷，面积不大，约莫半个足球场大小。中央有一个天然形成的小水潭，水潭里的水清澈见底，能看到水底的白色卵石。水潭周围，长着一些念安从未见过的植物——有发着微光的草，有叶子像水晶的灌木，还有几株开着小蓝花的藤蔓。
最引人注目的是水潭边的一块玉石。那是一块天然形成的白色玉石，约莫半人高，表面光滑如镜，内部似乎有淡蓝色的光在流动。
“这是……灵脉节点？”念安认出来了。
“而且是核心节点之一。”陈磊轻声说，“难怪灵狐带我们来这里。这里是灵溪谷灵气最纯净、最集中的地方。”
灵狐走到玉石旁，用前爪轻轻拍了拍玉石表面。玉石内的蓝光闪烁了几下，似乎在回应。
然后，灵狐叼起手链，把它放在玉石顶端。
奇妙的事情发生了。
手链接触到玉石的瞬间，玉石内部的蓝光开始向手链流动。那光芒很温和，像水一样缓缓注入手链。发焦的灵狐毛开始恢复光泽，卷曲的部分渐渐舒展。手链散发出的白光，也从紊乱变得平稳，从微弱变得明亮。
“它在用灵脉的纯净灵气，为手链补充能量。”陈磊解释，“这比任何人工修复都要好。灵脉的本源灵气，是最温和、最纯粹的，不会对手链造成任何负担。”
修复过程持续了约莫半小时。
期间，灵狐一直守在玉石旁，琥珀色的眼睛专注地看着手链。偶尔，它会抬头看看陈磊和念安，眼神里似乎有询问，也有期待。
当玉石内的蓝光停止流动时，手链已经完全恢复了。不仅焦黄的痕迹消失了，连原本的雪白色都变得更加纯净柔和。手链散发出的白光温润而稳定，比之前似乎还要强上几分。
灵狐叼起手链，再次放到陈磊面前。
这次，它没有后退，而是用头轻轻蹭了蹭陈磊的手，然后把前爪搭在