“这就是守护的意义——不是为了自己变强，而是为了让所有人，都能在一个更好的环境里生活。”
牢门重新关上，上锁。
陈磊离开了。
牢房里，掘山老怪还保持着那个姿势，僵在原地。
他的独眼睁得大大的，眼神从疯狂，到愤怒，到迷茫，最后……到一种深深的、彻骨的绝望。
他想起了一些事。
六十年前，他还是个年轻的采药人，经常进山采药。那时候的龙泉山，泉水清澈，草木葱茏，空气清新得像是能洗肺。他最喜欢坐在山顶，看日出，看云海，感受山风吹过脸颊的温柔。
后来，他偶然得到一本古籍，学会了用邪术抽取灵脉灵气。一开始只是小打小闹，在山里偷偷吸一点，修炼速度快得惊人。他沉迷了，越吸越多，越吸越贪。
再后来，暗灵盟的人找到他，说可以给他更高级的技术，更强大的力量，条件是——为他们服务。
他答应了。
从此，采药人变成了掘山老怪。龙泉山从仙境变成矿区，泉水浑浊，草木枯萎，空气里开始有硫磺的味道。但他不在乎，因为他“变强了”。
他挖过很多灵脉，破坏过很多地方。青阳市只是其中之一，还有更多他不知道名字的山川河流，因为他而失去了灵气，变成了死地。
但他真的变强了吗？
毒身替命被毁的那一刻，他感受到的不是力量的消散，而是……空虚。一种掏心挖肺的空虚，好像自己的一部分被硬生生撕走了。
然后是无尽的疼痛，灵魂碎裂的疼痛。
再然后，就是这四个月的疯癫——半真半假的疯癫。有时候是真的控制不住，有时候是……不敢清醒。因为清醒了，就要面对那些记忆，那些罪孽。
“三百多人死伤……”
“两个村子被埋……”
“全球灵脉……”
陈磊的话在他脑海里回荡，像锤子一样敲打着他的神经。
他想起了龙泉山脚下的那些村子。他去踩点的时候见过——老人坐在门口晒太阳，孩子在村口玩耍，炊烟袅袅升起，饭菜的香味飘得很远。
那些村民，可能给他指过路，可能请他喝过水，可能笑着对他说“山路小心”。
然后……他炸了那座山。
那些人，那些笑脸，那些炊烟，全都没了。
“啊——”
掘山老怪突然发出一声凄厉的惨叫，不是装疯，是真的痛，痛彻心扉。
他抱着头，在牢房里打滚，撞墙，用头撞地。禁灵锁限制了他的灵力，但限制不了肉体的痛苦，更限制不了灵魂的煎熬。
看守弟子听到动静，赶紧跑过来查看。看到掘山老怪疯成这样，他们都习惯了，只是摇摇头，记录“癫狂发作”，然后离开。
但这次不一样。
掘山老怪撞了半小时，撞得头破血流，最后瘫在地上，大口喘气。
血从额头流下来，流进眼睛，流进嘴里。咸的，腥的，像眼泪，像忏悔。
他慢慢爬起来，靠着墙坐好。血糊住了他的独眼，但他不在乎，只是呆呆地看着天花板。
他想通了。
陈磊说得对，他一直在逃避。装疯卖傻，不是真的疯了，而是不敢面对自己造下的孽。
但逃得了一时，逃不了一世。
那些被他害死的人，那些被他破坏的地方，那些因为他而失去家园的生灵……都在看着他，在梦里，在记忆里，在每一次心跳的间隙里。
他累了。
不想逃了。
“来人……”他嘶哑地开口，声音小得几乎听不见，“我要见……陈会长……”
看守弟子没听清，靠近牢门：“你说什么？”
“我要见陈磊。”掘山老怪抬起头，独眼里没有疯狂，只有一种死寂的平静，“告诉他……我有话要说。”
弟子愣住了。这老怪物……好像真的清醒了？
他不敢怠慢，立刻通过通讯符报告。
半小时后，陈磊去而复返。
这次，审讯室。
掘山老怪被带进来时，已经简单清洗过，头上的伤口也包扎了。他还是那么瘦，那么老，但眼神完全变了——清醒，冷静，甚至带着一种看透生死的淡漠。
“你想说什么？”陈磊坐在他对面，中间隔着一张铁桌。
“暗灵盟……”掘山老怪开口，声音依然嘶哑，但条理清晰，“我知道一些……你可能不知道的事。”
“说。”
“第一，暗灵盟不是一个统一的组织。”掘山老怪缓缓道，“它分七个‘星部’，每个星部负责一个区域，有独立的行