孙长老走在最前面，手里拿着黄铜罗盘，脚步比来时快了不少。老爷子心里着急——灵脉之心种子虽然拿到了，但只是个米粒大的光点，威力有限，必须尽快赶回城市布置守护阵。而且这光点是白鹿幼崽的本源力量所化，时间拖得越久，能量流失越多。
陈磊走在中间，一手牵着念安，一手按着腰间的伤。黑袍人的骨刺虽然只是擦过，但伤口很深，血已经浸透了衣服。他咬紧牙关，没吭声，只是尽量跟上孙长老的步子。
念安走得很吃力。男孩刚才画净化符已经耗尽了灵力，现在全靠意志力撑着。他怀里紧紧抱着一个小玉盒——里面装着五颗灵脉囚笼光球，还有那颗米粒大小的灵脉之心种子。爸爸说这是最后的希望，他不敢有丝毫大意。
“爸，你的伤...”念安小声说，声音里带着哭腔。
“没事，皮外伤。”陈磊尽量让自己的声音听起来轻松，“回去让妈妈处理一下就好。你怎么样？还能走吗？”
“能。”念安用力点头，“我就是...就是担心。那个掘山老怪虽然被抓住了，但他还有同伙吧？他们会不会...”
话没说完，陈磊突然停下脚步，同时抬手示意孙长老停下。
“怎么了？”孙长老回头问。
“有声音。”陈磊压低声音，把念安拉到身后，“很多人的脚步声，从前面传来的。”
三人都屏住呼吸。山谷里很安静，只有风吹过树叶的沙沙声。但在那声音之下，确实有别的动静——不是动物，是人，而且不止一个。脚步声很杂乱，正在快速靠近。
“是掘灵派的人。”孙长老脸色一沉，“掘山老怪敢来灵溪谷，肯定留了后手。外面肯定有接应的人，发现首领没出来，就进山来找了。”
“多少人？”陈磊问。
“听脚步声...至少七八个。”孙长老侧耳倾听，“而且修为不低，不是普通弟子。”
陈磊心里一紧。他和孙长老都受了伤，念安灵力耗尽，现在战斗力大打折扣。如果正面遇上七八个掘灵派的好手...
“往回走。”他果断决定，“回灵溪谷。有白鹿在，他们不敢进来。”
“不行。”孙长老摇头，“白鹿说了，山谷需要休养，不能再打扰。而且我们刚答应它十年内不来，转头就回去求助，不合适。”
“那怎么办？”
孙长老看了眼周围的地形，眼睛一亮：“前面不远有个岔路，左边是出山的路，右边通往一个山洞。山洞很小，但很隐蔽，我年轻时采药时发现的。我们躲进去，等他们过去再出来。”
“只能这样了。”
三人加快脚步。走了约莫五分钟，果然看到孙长老说的岔路。右边的小路被藤蔓遮住了，不仔细看根本发现不了。他们拨开藤蔓钻进去，小路很窄，只能容一人通过，而且一路上坡。
走了大概一百米，眼前出现一个山洞——其实算不上洞，就是山壁上凹进去一块，大概两米深，三米宽，像个天然的庇护所。
“就这儿。”孙长老说，“把洞口用藤蔓遮好，别出声。”
他们刚躲好，外面就传来了说话声。
“...确定是往这边走的？”
“罗盘指的方向没错。老大他们的气息最后就消失在这附近。”
“那怎么找不到人？连个影子都没有。”
“再往前找找。老大吩咐过，灵脉之心必须拿到手，拿不到就毁了，绝不能落到协会手里。”
声音越来越近，脚步声就在岔路口停下了。
山洞里，三人屏住呼吸，一动不敢动。念安紧紧抱着玉盒，手心全是汗。陈磊的手按在腰间的伤口上，血还在往外渗，但他咬着牙，不让自己发出一点声音。
“头儿，这边有条小路。”有人发现了右边的岔路。
“去看看。”
脚步声往这边来了。
陈磊的心提到了嗓子眼。他右手悄悄摸向符袋，准备一旦被发现就拼死一战。
但就在这时，外面突然传来一声惊呼：“那是什么？！”
然后是杂乱的脚步声，像在追什么东西。
“是灵鹿！白色的灵鹿！”
“快追！抓住它！这种灵兽浑身是宝！”
脚步声渐渐远去，往左边出山的方向去了。
山洞里，三人松了口气。
“是白鹿...”念安小声说，“它在帮我们引开追兵。”
“嗯。”陈磊点头，心里涌起一阵感激。白鹿明明说了山谷需要休养，但还是冒险出来帮他们。
等了大概十分钟，外面彻底安静了。孙长老探头看了看，确定没人了，才招招手：“快走，趁他们被引开，我们赶紧出山。”
三人重新上路。这次他们不敢走大路了，专挑小路、树林，尽量隐蔽。天已经