“你城里来的？”铁柱问。
“嗯。”
“城里好玩吗？”
“还行。”念安想了想，“有高楼，有汽车，有很多商店。但没有牛，没有这么高的山，也没有这么多树。”
“我喜欢城里。”铁柱说，“电视里看的，可热闹了。等我长大了，也要去城里打工，赚很多钱，把我爷爷接到城里住。”
他说这话时，眼睛亮晶晶的，像藏着星星。
念安看着他，忽然想起爸爸说过的话——每个人都有自己的路要走，有的路平坦，有的路崎岖，但都值得尊重。
“你现在每天做什么？”他问。
“早上喂牛喂鸡，然后放牛，中午回来做饭，下午去地里帮忙，晚上做作业。”铁柱掰着手指数，“星期天去镇上卖鸡蛋，换点钱买盐和油。”
“累吗？”
“习惯了。”铁柱笑了，“其实不累。大黄很听话，地里活也不重。就是……有时候想我爸妈。”
他顿了顿，小声说：“他们一年才回来一次，过年的时候。待不了几天就又走了。我爷爷说，他们是为了我和爷爷过上好日子，才去那么远的地方。”
念安没说话。他不知道该说什么。安慰吗？可他从来没经历过这些。
两人沉默地走了一段路。大黄倒很悠闲，边走边吃路边的草，铃铛叮当叮当地响。
到了后山的一片坡地，草长得又高又密。铁柱放开缰绳：“就在这儿吧。大黄知道不能走远。”
大黄果然很听话，就在周围转悠，低头吃草。
两个孩子找了块平坦的石头坐下。铁柱从布包里掏出馒头，掰了一半给念安：“吃吗？我奶奶蒸的，可香了。”
念安接过来咬了一口——确实香，比城里买的馒头更有嚼劲，有股淡淡的甜味。
“好吃。”他说。
铁柱笑了，自己也吃起来。
阳光越来越暖，晒得人懒洋洋的。远处有鸟叫，有风吹过树林的沙沙声。大黄脖子上的铃铛有规律地响着，像催眠曲。
“你学什么？”铁柱忽然问。
“什么学什么？”
“就是……你在学校学什么？”铁柱说，“我听说城里学校可大了，老师也多。”
“语文，数学，英语，还有科学。”念安说，“不过我还学……别的。”
“别的？”
念安犹豫了一下。爸爸说过，不能随便跟普通人说玄门的事。但铁柱……他觉得铁柱可以信任。
“我爸爸是教画符的。”他说，“就是……用黄纸和朱砂画一些特别的图案，可以治病，可以保护人。”
铁柱瞪大了眼睛：“真的？像昨天你爸爸帮李奶奶家孙子画的那种？”
“你怎么知道？”
“全村都知道了。”铁柱说，“李奶奶逢人就说，陈会长一张符就把她孙子的怪病治好了。我爷爷还说，想请陈会长也给我们家画一张，保平安。”
念安想了想，从随身带的布包里掏出一样东西——一张折成三角形的黄纸，上面有淡淡的金色纹路。
“这个给你。”他说。
“这是什么？”
“聚气符。”念安认真地说，“我爸爸教我的，最简单的符咒之一。带在身上，能让身体暖和，冬天不冷。”
这是他前几天在家自己画的。虽然威力不大，但确实有用——他试过，戴在身上，手脚都不像以前那么容易冰凉了。
铁柱接过符纸，小心地摸了摸。纸张很普通，但上面的纹路……他形容不出来，就是觉得好看，像会发光一样。
“真的能让人暖和？”
“真的。”念安点头，“你晚上睡觉时放在枕头下面试试。”
铁柱盯着符纸看了很久，然后小心地把它放进贴身的口袋里：“谢谢。”
“不客气。”
两人又坐了一会儿。大黄吃饱了，卧在草地上打盹，尾巴有一下没一下地甩着。
铁柱忽然站起来：“你等我一下。”
他跑到旁边的草丛里，蹲下来，不知道在干什么。过了一会儿，他回来了，手里拿着一个小东西——是用草编的，金黄色，有头有身，还有尾巴。
“给你。”他把那个小东西递给念安。
念安接过来，仔细看。是一只小老虎，编得很粗糙，但能看出大概的形状。老虎的眼睛是用两粒黑色的野果子做的，鼻子是个小结，尾巴翘得高高的。
“我编的。”铁柱有点不好意思，“编得不好。但这是我爷爷教我的，他说我属虎，编个老虎保平安。”
“很好看。”念安真心地说，“真的。”
他把草编老虎小心地放在手心里。草叶还带着清晨的露水和阳光的味道，很清新。
“我也会好好保存的。”他说。