根据墨尘提供的线索，再结合协会档案库中一些关于本地奇闻异事、风水地势的零星记载，陈磊锁定了几个可能存在古阵残留或天然奇阵的地点。他没有动用协会的正式力量，而是以个人修炼的名义，开始了独自的探察。
第一个目标，是位于城北老城区，一座据说始建于明代的废弃道观——清虚观。此观早已破败不堪，香火断绝，唯余残垣断壁隐于荒草之中。墨尘提及，此地曾有一位精研阵法的道长隐居，观内或有其留下的痕迹。
陈磊在一个薄雾弥漫的清晨来到了清虚观。穿过倾颓的山门，院中古树虬结，杂草齐腰，空气中弥漫着潮湿的霉味与岁月的沧桑。他并未急于深入，而是立于院中，闭上双眼，全力催动灵觉，如同无形的波纹向四周扩散开来。
起初，感知中只有一片死寂与荒芜。但当他将灵觉专注于脚下的大地以及那些残存的石基、断柱时，一丝极其微弱、几乎与地脉融为一体的奇异波动，被他的神识捕捉到了。
这波动并非阴邪，也非生灵之气，而是一种古老、枯寂、却依旧遵循着某种特定规律流转的残余能量。它如同一位沉睡老者微弱的心跳，缓慢，却并未完全停止。
陈磊循着这丝波动，来到主殿的废墟前。殿宇早已坍塌，唯有一面斑驳的影壁尚且屹立。影壁之上，原本的壁画早已模糊不清，但在陈磊凝聚了灵力的“慧眼”注视下，却能隐约看到一些并非颜料绘制的、深深镌刻在石壁内部的、已然黯淡无光的符文痕迹！
这些符文的结构，与他所学的《玄真秘录》中的某些基础防护符文有几分相似，却又更加古朴、简洁，带着明显不同的时代风格与个人印记。它们构成了一个残缺的、几乎失去效用的阵法基盘，其作用似乎是……汇聚地气，宁心安神，驱散外邪？
陈磊尝试着将自身一丝温和的灵力，小心翼翼地注入那残破的符文节点之中。
嗡……
影壁发出一声极其轻微、仿佛沉睡了数百年才被惊醒的叹息。那些黯淡的符文极其微弱地闪烁了一下，随即又迅速沉寂下去，并未能引动任何明显的阵法效果。
但就在那短暂闪烁的瞬间，陈磊的神识清晰地捕捉到了一股微弱却清晰的能量流转轨迹！那轨迹并非他之前推演任何阵法时设想的直线或固定弧线，而是带着一种独特的、顺应地脉起伏的韵律，如同呼吸般自然！
“原来如此……能量流转，并非完全拘泥于阵图线条，更要顺应载体本身的气脉与环境地势……”陈磊若有所悟。这残阵虽已失效，但其构建的理念，却给了他新的启发。
他没有强行去“修复”这古阵，那非他目前能力所及，也未必是尊重。他仔细地用神识铭记下那能量流转的轨迹与韵律，以及符文的结构特点，如同拓印一般，留待日后慢慢消化。
接下来的几天，陈磊又探访了另外两处地点。一处是城南一条早已干涸的古河道拐弯处，那里因特殊的地质结构和水流千年冲刷，天然形成了一处能轻微扰乱方向感、放大声音回响的“回音壁”地势。陈磊在此盘坐良久，感受着那天然形成的、混乱中隐含规律的“场”，体会着非人为阵法的“自然之势”。
另一处，则是西郊一片据说夜晚常有鬼火漂浮的乱葬岗。此地阴气较重，但陈磊探查后发现，所谓的“鬼火”多是磷火，并无强大邪灵。真正引起他注意的是，几处年代久远的墓碑摆放位置，似乎暗合某种粗浅的、用以凝聚阴气防止尸变的困灵阵法，虽然简陋，却也体现了布阵者利用现有条件、因地制宜的思路。
每一次探察，都未能让陈磊立刻布置出“九宫迷踪阵”，但每一次，都让他对“势”与“变”有了更深一层的理解。他看到了不同时代、不同流派的布阵手法，感受到了能量在天然地势与人工造物间流转的差异，明白了阵法并非一成不变的死物，而是需要与天地、与载体共鸣的活的艺术。
这一日黄昏，陈磊站在城市边缘的一座矮山上，俯瞰着下方华灯初上的都市。脑海中，清虚观影壁的古老韵律、古河道回音壁的自然之势、乱葬岗粗浅困灵阵的因地制宜……种种感悟交织碰撞。
他缓缓抬起手，指尖灵力流转，并未绘制任何具体的阵图，只是顺应着山风的方向，引导着周围稀薄的天地灵气，在空中勾勒出几道看似随意、却暗含某种自然韵律的轨迹。
没有阵基，没有固定的节点，只是纯粹的“意”与“势”的引导。
奇妙的是，那几道灵力轨迹并未立刻消散，而是如同融入了风中一般，微微荡漾着，使得他身前一小片区域的空气流动，似乎发生了一丝极其细微的改变，风声变得若有若无，光线也似乎产生了轻微的折射。
虽然这离成型的幻阵还差十万八千里