紫微心跳漏了一拍，连忙仰头喝酒掩饰慌乱，甜润的酒液顺着喉咙滑下，暖意漫开，像他此刻的语气，甜到了心底。她不敢直视他的眼睛，只能低头把玩着酒杯，指尖微微颤抖，脸上却藏不住欢喜——他这般依赖的模样，让她觉得自己是被珍视的，这种感觉，是她此前从未体会过的。
苏镇国将两人的互动看在眼里，眼底闪过一丝笑意，不动声色地给妻子使了个眼色。苏氏立刻会意，笑着打趣：“九殿下对我们紫微可真是上心，比老婆子还疼她。以前紫微总说自己没人疼，现在有殿下护着，我也能放心了。”她早就看出两人之间的情意，从九殿下一次次为紫微解围，到江南查案时不顾一切的担忧，再到如今的亲昵互动，每一个细节都藏不住真心，她只盼着女儿能得良人，幸福安稳。
九殿下闻言，顺势说道：“伯母放心，我定会好好照看紫微，绝不让她受半点委屈。”他看向紫微，目光认真而坚定，语气掷地有声，“往后无论遇到什么事，有我在，定护你周全。朝堂之上，没人能欺负你；私下里，我也会好好待你，让你开开心心的。”经历了诸多生死考验，他愈发珍惜眼前人，只想将她护在羽翼之下，不让她再受半点风雨。
紫微脸颊爆红，狠狠瞪了他一眼，却没反驳，只是低下头扒拉着碗里的长寿面，嘴角却忍不住上扬——他的承诺像一颗定心丸，让她满心安稳。以前苏家蒙冤时，她总觉得孤立无援，只能硬着头皮往前冲，如今有父亲和他在身边，她终于可以卸下防备，做个有人疼的小姑娘。这种被珍视的感觉，温暖又踏实，让她忍不住心生依赖。
苏镇国放下筷子，看着九殿下，语气郑重：“殿下，紫微是我苏镇国唯一的女儿，我将她视若珍宝。如今看到你对她这般真心，我也放心将她托付给你。但我有一个请求，往后无论发生什么，你都要对她不离不弃，护她一世安稳，否则，我苏镇国便是拼了这把老骨头，也不会饶过你。”他是武将，说话直来直去，却字字句句都透着对女儿的疼爱与牵挂。
九殿下站起身，对着苏镇国深深一揖，语气诚恳：“苏将军放心，我李宸对天发誓，此生定不负紫微，护她周全，爱她一生一世，若有违背，天打雷劈，不得好死。”他的目光坚定，语气真挚，没有丝毫犹豫。
紫微看着九殿下郑重起誓的模样，眼眶微微泛红，心中满是感动——她知道，这是他对她最真挚的承诺，也是对父亲最郑重的交代。
霓裳坐在不远处，将这一幕看得真切，手中的酒杯微微收紧，指节泛白。她看见九殿下对苏镇国起誓时的坚定，看见紫微眼中的感动与欢喜，看见苏镇国欣慰的笑容——这画面太过温馨，却也太过刺眼，让她心头的酸涩愈发浓烈。她端起酒杯一饮而尽，辛辣的酒液刺激着喉咙，带来一阵灼痛感，却压不住心底翻涌的情绪。她默默告诉自己：守护好他就够了，别的不该奢望，这份心意只能深埋心底，不能有丝毫逾矩。
李威的话语打破了这略显温情的氛围，他哈哈大笑起来，语气豪迈：“殿下对紫微姑娘的心意，咱们都看在眼里！郎才女貌，天造地设，不如请陛下赐婚，让二位喜结连理，这可是大胤朝的佳话！到时候咱们再好好喝一场喜酒，热闹热闹！”战场上的直爽性子尽显，话音刚落便引来众人附和。
“是啊，太般配了！”王彦跟着起哄，“紫微姑娘聪慧果敢，殿下英明神武，两人结为连理，既能亲上加亲，也能为朝堂稳固添砖加瓦，陛下定会应允的！”
“赐婚才好呢！”张谦也笑着说道，“到时候咱们都来喝喜酒，给二位贺喜！”
起哄声此起彼伏，紫微羞得脸颊通红，像熟透的樱桃，伸手去拧九殿下的胳膊，却被他反手握住手腕。他指尖摩挲着她细腻的皮肤，眼神灼热如火焰，语气带着不容置疑的认真：“别急着害羞，早晚有这么一天。”他早已下定决心，等朝堂彻底稳定，便奏请父皇赐婚，光明正大将她娶进门，让她名正言顺地留在自己身边。
霓裳看着两人相握的手，心中一紧，连忙起身说道：“李将军说笑了，如今朝堂刚稳，百废待兴，正是各位大人建功立业、为百姓谋福祉的时候，儿女私情不妨缓一缓。今日是苏伯母寿辰，咱们还是多聊聊庆功与贺寿的事，别让紫微姑娘为难。”她的声音平静，却带着一丝不易察觉的紧绷，她不愿破坏此刻的喜庆氛围，更不想看见紫微因起哄而难堪，只能用这话转移话题。
九殿下虽有些遗憾没能趁热打铁，但也知道霓裳所言有理，如今朝堂确实需要稳定发展，不宜过早提及婚事。他握着紫微手腕的手没松开，只是低声对她道：“记着我的话，不会让你等太久。”紫微轻轻点头，耳尖红得能滴出血来，心底满是期待——她相信他，也等着那一天的到来。
九殿下随即端起酒杯，环视众人，语气庄重而坚定：“今日之宴，既是庆