【验引】
府衙书房，灯火通明。
三皇子：这半块盐引，是那人留下的全部线索了。霓裳，可有发现？
霓裳：（展开半块盐引，仔细端详）纸是内府特制的桑皮纸，水印与寻常盐引无异。但这墨色……
青影：墨色怎么了？
霓裳：墨里掺了朱砂，只有在灯下斜看，才会显出血丝般的纹路。这是暗号。
九殿下：（端详）纹路组成的，是一个“水”字和一个“总”字。
三皇子：“水总”？难道是……
霓裳：漕运总督。
青影：可仅凭两个字，还不足以定案吧？
霓裳：还有这里。（指向盐引边角）
陆渊：（凑近）这不是漕帮的暗记“江鳞”吗？
霓裳：不是。这是“江鳞”的变体，只有总督府的官船才会用。
三皇子：看来，这半块盐引，指向的是漕运总督府。
九殿下：但我们不能打草惊蛇。要先证实。
【寻证】
次日，扬州城。
霓裳：青影，去驿馆找漕运司的主簿，就说要核对一批旧盐引。
青影：明白。
驿馆内。
主簿：（紧张）霓裳大人，这……这不合规矩啊。
霓裳：（微笑）只是例行核对。若没有问题，自然相安无事。
主簿：小人……小人不敢违抗。
霓裳顺利拿到了旧盐引的样本。
府衙书房。
霓裳：（对比）纸张、水印都一样。但这一批，墨里没有朱砂。
三皇子：这说明，那半块盐引，是特制的。
九殿下：特制盐引，只在特定场合使用。比如……
霓裳：比如，秘密调拨。
陆渊：我去打听一下，最近有没有“秘密调拨”的官船经过。
三皇子：去吧。记住，别惊动任何人。
【暗查】
码头。
陆渊：（找到老船工）老陈，最近有没有看见挂“总”字灯的官船夜里靠岸？
老船工：（紧张）官船？小人……小人什么都不知道。
陆渊：（递上银子）我只是问问。
老船工：（压低声音）前几天夜里，确实有一艘。灯上有个“总”字，动作很快，像是在搬什么。
陆渊：往哪儿搬？
老船工：往……往总督府的方向。
【新线索】
府衙书房。
陆渊：殿下，老船工说，前几天夜里，有挂“总”字灯的官船靠岸，把东西搬往总督府方向。
三皇子：看来，总督府确实有问题。
九殿下：但我们还缺一环——动机。
霓裳：动机我来查。青影，去调一下漕运总督近三年的“养廉银”和“办公银”账目。
青影：是！
【账中猫腻】
内务府。
秦风：（翻阅账目）殿下，找到了！漕运总督近三年的“办公银”有异常。
九殿下：怎么异常？
秦风：每年都有一笔“河道疏浚银”，数额巨大，但河道司那边却没有相应的工程记录。
九殿下：这就是动机。以“疏浚”为名，行“走私”之实。
秦风：要不要现在就请旨，彻查漕运总督？
九殿下：还不行。我们需要一条完整的证据链。
【盐引密码】
府衙书房。
霓裳：（盯着盐引）我总觉得，这半块盐引上，还有别的秘密。
青影：比如？
霓裳：比如，另一半在哪里。
三皇子：另一半，应该在接引人手里。
九殿下：接引人是谁？
霓裳：是“清和会”的残部。他们还在城内。
青影：那我们该怎么引出他们？
霓裳：用这半块盐引做饵。
【引蛇出洞】
城南客栈。
线人：（见到半块盐引，激动）是它！另一半在我们舵主手里！
青影：（装作紧张）真的？那我们可以……
线人：舵主说，只有见到“水总”的人，才肯拿出另一半。
青影：“水总”的人？
线人：就是漕运总督府的人。
【总督府的人】
客栈外。
青影：（对霓裳低语）他要见到“水总”的人，才肯拿出另一半。
霓裳：那就让他见。（指向不远处的一个身影）看到那个人了吗？
青影：那不是总督府的幕僚吗？
霓裳：是。我们先放他过去，看看他会怎么做。
幕僚与线人接上头，两人低语了几句，随后分开。