侍卫们齐声应道，纷纷离开了府衙。三皇子走到九殿下面前，坐了下来，拿起桌上一个缺了口的茶杯，倒了杯凉茶，喝了一口，眉头皱得更紧了。
三皇子（放下茶杯，语气带着几分担忧）：九弟，这扬州城的水太深了。李知府明显是沈文远的人，而沈文远背后，说不定还有更大的靠山。咱们这次赈灾，怕是会遇到不少阻力。
九殿下（点了点头，手指敲击着桌面，发出“笃笃”的声响）：阻力越大，说明这里的问题越严重。太子想让我在江南栽跟头，这些官商想趁机发国难财，可他们忘了，江南的百姓还在等着救命粮。我既然来了，就绝不会让他们的阴谋得逞。
（就在这时，府衙的大门被推开，一个穿着青色长衫的书生匆匆跑了进来，手里拿着一个布包，神色慌张，像是在躲避什么人。）
书生（看到九殿下和三皇子，愣了一下，随即像是想起了什么，快步走到他们面前，跪了下来，声音带着几分颤抖）：草民见过殿下！草民有要事禀报！
九殿下（示意他起来说话）：起来吧。你是谁？有什么事要禀报？
书生（站起身，擦了擦额头上的冷汗，从布包里拿出一个账本，双手递给九殿下）：草民是扬州府衙的文书，姓李。这是扬州府近半年的赈灾粮银收支账本，草民发现，账本上的数字有问题，赈灾的粮食和银子，大部分都被李知府和沈文远私吞了！
九殿下（接过账本，快速翻看起来。账本上的字迹歪歪扭扭，显然是被人篡改过，很多收支记录都模糊不清，只有几笔大额支出写得很清楚，备注却是“赠予沈公子”“宴请官员”。他的脸色越来越沉，手指捏着账本的边缘，几乎要将纸捏碎。）
三皇子（凑过去看了一眼账本，气得一拍桌子）：好个李知府！好个沈文远！竟然敢私吞赈灾粮银，他们就不怕天打雷劈吗？
李文书（吓得浑身发抖，却还是硬着头皮道）：殿下，草民也是偶然发现的。李知府和沈文远每次私吞粮银，都会让草民篡改账本，草民若是不从，他们就威胁要杀了草民的家人。草民实在看不下去了，才偷偷抄了一份真账本，想找机会交给钦差大人。
九殿下（看着李文书恐惧却又带着几分正义的眼神，心里明白了——这李文书是个有良知的人，只是被形势所迫。他将账本收好，语气严肃）：李文书，你放心，本王一定会查清此事，还江南百姓一个公道。你现在有危险，沈文远和李知府若是知道你把账本给了本王，肯定会杀你灭口。你先在府衙躲几天，等事情查清了，本王会保你和你家人的安全。
李文书（对着九殿下磕了个头，声音带着感激）：多谢殿下！草民愿配合殿下查案，只要能将李知府和沈文远绳之以法，草民就算死也甘心！
（九殿下扶起李文书，刚要说话，就听见府衙外面传来一阵喧闹声，还有霓裳的怒喝声。他立刻站起身，走到门口一看——只见霓裳正和几个穿着锦衣的随从对峙，为首的正是沈文远的管家，他手里拿着一张帖子，语气嚣张。）
沈管家（看到九殿下，脸上露出一丝轻蔑，将帖子扔在地上，语气带着几分挑衅）：九殿下是吧？我家公子说了，你要是识相，就别管扬州的闲事，赶紧回京城去。这是我家公子给你的一点“路费”，够你在京城潇洒一阵子了。
（说着，他身后的随从递过来一个沉甸甸的钱袋，里面的银子发出“叮当”的声响。霓裳气得脸色发白，拔出剑就要砍过去，却被九殿下拦住了。）
九殿下（弯腰捡起地上的帖子，帖子上写着“沈公子敬赠九殿下白银千两”，字迹飞扬跋扈，透着一股不可一世的傲慢。他冷笑一声，将帖子扔回给沈管家，语气冰冷）：告诉沈文远，本王不吃他这一套。赈灾之事，本王管定了！他私吞的赈灾粮银，欠江南百姓的债，迟早要还！
沈管家（脸色一变，语气更加嚣张）：九殿下，你别给脸不要脸！我家公子在扬州说了算，你要是敢跟他作对，小心在扬州待不下去！
霓裳（怒喝一声，剑指沈管家的咽喉）：放肆！敢对殿下无礼，找死！
（沈管家吓得后退了两步，却还是硬撑着道：“你……你别动手！我家公子马上就到，到时候有你好看的！”）
（话音刚落，就听见府衙外面传来一阵马蹄声，沈文远骑着那匹汗血宝马，带着十几个随从，耀武扬威地走了进来。他看到九殿下，翻身下马，嘴角勾起一抹嘲讽的笑容。）
沈文远（走到九殿下面前，上下打量了他一番，语气带着几分不屑）：九殿下？听说你刚才在官道上，被李知府冷落了？也是，你一个不受宠的皇子，来扬州凑什么热闹？赈灾？我看你是想来抢功劳吧？
九殿下（眼神一厉，语气带着几分压迫感）：沈文远，你私吞赈灾粮银，勾结官员，草菅人命，本王劝你最好束手就擒，否则等本王禀明父皇，定让你身首异处！
沈文远（像是听到了什么笑话，哈哈大笑起来，笑得前仰后合）：九殿下，你可真会开玩