而贝黛莉，就是这张车票的价格。
他想起了贝黛莉。
泰瑞恩最疼爱的孙女，那个聪明、冷静的女孩。
她是龙喉家族这一脉第三代嫡系中最优秀的一个，拥有超凡的观察力和推理能力，深得公爵喜爱。
但现在，她被当作了一枚筹码，一件可以用来交换利益的商品。
这就是贵族的宿命。
雷蒙德拿起桌上的电子笔，在文件的回执栏上签下了自己的名字。
【龙喉·雷蒙德侯爵，火焰p9恒星系军政总督，龙喉家族安全事务长老，同意推进联姻事宜。】
签完字，他将文件放在一旁，拿起了第三份文件。
这份文件的封面很简单，只有一行小字:
《兰斯洛特男爵关于边境c87扇区(关联帝国「龙焰-189」哨站)未经验证信号的简要报告及初步处置建议》
雷蒙德打开文件，快速扫过内容。
文件的核心内容很简单：
三天前，帝国在火焰p9恒星系柯伊伯带边缘设立的「龙焰-189」深空监听哨站，探测到了一次微弱的引力波异常。
异常强度为3.7e-15，持续0.3秒，来自深空。
但由于这个方向不应该有任何引力波源以及配备了圣遗物探测核心的原因，哨站的执勤官将这次异常上报给了兰斯洛特男爵。
关于这点，雷蒙德自然知晓。
根据《帝国战略边境防御协议补充条款(适用于托管帝国战略资产之自治领)》。
属地领主(即龙喉家族)有义务在帝国资产周边出现“未明潜在威胁信号”时，派遣武装力量进行初步侦察与情况核实，并将结果同步帝国。
兰斯洛特男爵的建议是：若许可，他将亲自集结一支相当规模的舰队前往异常信号点进行例行巡查。
可是雷蒙德看完报告，眉头紧锁。
这听起来很简单，但实际上却是一个巨大的麻烦。
首先，时间成本。
根据噪声异常点位，距离约0.8光年。
即便是龙喉家族最快的侦察舰，来回也需要至少210天，若是舰队出征，速度只会更慢。
而现在，距离火焰p9恒星系的交接仪式只剩下98天。
98天后，火焰p9恒星系将正式移交给奥古斯都家族，作为贝黛莉的嫁妆。
这是联姻协议的一部分。
而奥古斯都家族则承诺，将龙喉家族纳入他们的商业渠道，并在cEF贸易中为龙喉家族提供支持。
这是一场等价交换。
而现在，雷蒙德要为一个即将不属于自己的资产，投入巨大的军事行动成本？
等侦察舰队回来的时候，火焰p9早就纳入奥古斯都飞地了。
其次，经济成本。
根据《帝国战略防御协议》基础条款，异常点位侦察舰队不得低于300艘，特殊（圣遗物）哨站不得低于700艘。
这些战舰数百万人的吃喝、燃料、补给、维护费用，加起来至少需要十数亿星币的开支。
而这笔钱，最终要从龙喉家族的财政中支出。
因为若是异常核实，帝国则会做出应对。
雷蒙德很清楚，龙喉家族现在的财政状况并不乐观。
赛伊雷克会战的损失，让家族的财政雪上加霜。
那些战舰的损失，海军的抚恤金，都是一笔巨大的开支。
而现在，还要为一个即将移交的星系，投入十数亿星币？
最后，也是他作为龙喉总督不得不考虑最重要的政治成本。
cEF边境刚刚开放，帝国正严密监视各边境领主的一举一动。此时大规模舰队远航至敏感星域，尽管是帝国哨站方向，但极易被某些人故意扭曲为“龙喉试图与cEF建立秘密接触通道”，触犯帝国禁令红线。
到时候在上议院避免不了一场嘴皮仗。
雷蒙德很清楚，最近数百年在泰瑞恩的领导下，风头正盛，盯着龙喉家族的人不少。
他们在等待龙喉家族犯错，等待一个机会，好将龙喉家族彻底打压下去。
时间成本、经济成本、政治成本。
三重压力，让雷蒙德无法立刻做出决定。
但他作为总督，必须做出选择。
最终，雷蒙德拿起笔，在给兰斯洛特男爵的文件回执栏上写下了几行字:
【鉴于当前火焰p9恒星系即将完成交接，以及家族财政状况，应采取保守策略】
【派遣2艘科考舰队前往异常信号点进行初步探查】
【若发现实质性威胁，再行上报并请求支援。】
写完，雷蒙德将笔放下，靠在椅背上，闭上了眼睛。
这个决定可能会带来风险。
在这个节骨眼上，他需要的是“平稳过渡”,而非“节外生枝”。