低着头，看不清表情。

    旁边站着一个中年女人，叉着腰，嗓门很大：“你这个小兔崽子！还敢不敢偷钱了？啊？”

    陈生没有说话。

    “我问你话呢！”女人一巴掌扇在他后脑勺上，“哑巴了？”

    陈生被扇得往前一栽，还是不说话。

    旁边有人劝：“算了算了，小孩子不懂事，打两下得了。”

    “不懂事？”女人冷笑一声，“都十六岁了还不懂事？偷钱去买那些破书，书能当饭吃啊？他这个年纪，就该跟我去城里打工赚钱，补贴家用。”

    陈生脚边散落着几本书教辅书，依然垂着头，神情很是倔强。

    “我就是想读书。”陈生忽然开口了。

    “读书？”女人像是听到了什么笑话，“读什么书？你爹妈死得早，要不是我可怜你收留你，你早就饿死了！现在翅膀硬了？还敢偷钱？”

    又是一巴掌。

    陈生脸上多了几道红印子，但他还是没哭，只是抿紧了嘴唇。

    池念看着这一幕，心里堵得慌。

    “婶儿，差不多得了。”有人看不下去了，“这孩子也是想上进……”

    “上进？”女人打断他，“上什么进？他这种命，能活着就不错了，还想读书？做梦呢！”

    她一把揪起陈生的耳朵：“给我听好了，从今天起，你老老实实跟我去厂里上班赚钱，补贴家用！要是再让我看见你碰那些破书，我把你腿打断！！”

    陈生被她揪着耳朵站起来，踉踉跄跄地往村里走。

    他被推进一间矮小的柴房，门从外面锁上了。

    陈生蜷缩在角落里，终于眼睛红了。

    “不让我读书……凭什么？”