碰撞，发出沉闷的咚咚声，仿佛船体本身也在哀求：再快一点，再快一点！然而风帆尚未吃饱风，奴隶的臂力早已枯竭，船身只能以近乎挣扎的速度缓缓挪动。每一道划破背脊的鞭影，都在催促：逃，逃，逃！可逃向哪里？前方海平线尚远，身后的黑烟却已逼近到能看清炮口闪光的距离。

    绝望像海水一样漫上脚踝，漫上胸口，漫上喉咙。军官最后一次扬起鞭子，却在半空僵住——他看见铁甲舰的侧舷缓缓横过，成排的漆黑炮口像死神的瞳孔，静静对准这边。鞭梢无声地垂落，他的手臂再也挥不下去，只剩喉咙里挤出一丝近乎哽咽的嘶喊：“划啊……”

    然而回答他的，只有奴隶越来越沉重的喘息，和木桨在桨架中发出的垂死呻吟。海面广阔，却已无退路；黑烟压顶，炮口如炬。印度战船像被钉在浅滩上的鱼，只能眼睁睁看着死亡的影子一寸寸覆上来。