一处接缝都浸透了盐霜，火炮的青铜表面也覆上一层黯哑的铜绿，但此刻，所有疲惫都被即将到手的猎物一扫而空。

    最前方的旗舰艉楼上，几位舰长聚在罗经柜旁，目光穿过薄雾，死死锁住远处那支残破的天主教船队。对方桅杆歪斜，帆布被炮火与风暴撕裂成褴褛的布条，却仍固执地挂着金穗红底的旗帜，像垂死挣扎的兽类露出最后一枚獠牙。

    “再咬一次，就能撕碎他们的喉咙。”

    一位高个子舰长低声开口，声音因连日嘶吼而沙哑。他抬手，指关节在铜栏上敲出清脆的回响，“只要拿下那几艘满载黄金的船，我们欠下的军费就能一次性填平，连下一场战争的舰炮都能提前订好。”

    “别忘了，他们还在甲板上堆了成箱的火药。”

    旁边年长的舰长眯起眼，海风在他胡茬间穿梭，“打得太猛，黄金随船沉，我们什么也捞不到。得先迫降，再慢慢割。”

    “迫降？”

    第三位年轻些的舰长冷笑，手指在腰间剑柄上敲了敲，“天主教的船长宁可把金币撒进海里，也不会便宜我们。先断他们的桅杆，让他们变成没翅膀的鸟，再靠近。”

    高个子舰长点头，目光如鹰隼般锐利：“传令——左舷火炮装链弹，瞄准主桅。两轮齐射后，右舷换葡萄弹，扫甲板。最后升半帆，贴上去，用登船队收尾。”

    命令顺着铜管一路传下，甲板立刻沸腾。炮手们赤着上身，汗水与海水混在一起，粗糙的手掌拉动炮索，铁轮在甲板上滚出沉闷的轰鸣。链弹被塞进炮膛，铁链哗啦作响，像一条苏醒的毒蛇。火炮后方的火药桶被撬开，细黑的火药倾泻而下，带着刺鼻的硫磺味。