风从门窗的缝隙里挤进来，卷起地上的铁屑，发出细微的“沙沙”声，像是无数只饥饿的蚕在啃食桑叶。
赵十郎提着食盒，脚步轻得像猫。
他推开那扇虚掩的木门，一股混杂着煤灰、机油和金属冷却后的独特气息，扑面而来。
“吱呀——”
门轴的轻响，在寂静的夜里，格外刺耳。
屋内，两道身影几乎同时有了反应。
一道身影只是伏在桌案上，微微动了一下，似乎被这声音惊扰了梦境，却又因极度的疲惫而无法醒来。
另一道身影，猛地抬起了头。
是四嫂沈知微。
昏黄的油灯下，她那张总是清冷如霜的脸，因为长时间的专注而染上了一层不健康的苍白。
看到门口那道修长的人影，她先是一怔。
随即，那双总是冷静分析一切的眸子里，闪过一丝她自己都未曾察觉的慌乱。
赵十郎没有说话。
他只是将食指竖在唇边，对她做了一个噤声的动作。
沈知微的心，毫无道理地漏跳了一拍。
她下意识地点了点头，身体僵直，不敢再发出任何声响。
赵十郎走了进来。
他的视线，越过沈知微，落在了另一道身影上。
八嫂钟离玥。
她就那样趴在另一张堆满了工具和零件的工作台上，睡得极沉，身上只穿着单薄的麻布衣，裸露在外的胳膊上还能看到新添的烫伤和划痕。
她身旁，那把她从不离身的、师父传下的铸铁锤，被她紧紧抱在怀里，仿佛那才是她唯一的依靠。
赵十郎的脚步，在钟离玥身旁停下。
他看着她那张沾着灰垢却依旧精致的睡颜，看着她因为劳累而微微蹙起的眉。
这些女人。
她们本该是养在深闺的千金，是受人敬仰的匠人，是无忧无虑的少女。
却因为这个该死的世道，因为他赵十郎的野心，在这冰冷的工坊里，燃烧着自己的生命。
一股混杂着怜惜与霸道的占有欲，在他心底升腾。
这是他的人。
是他未来霸业版图上，最不可或缺，也最璀璨的基石。
他解下身上那件厚实的狼皮大氅，弯下腰，动作轻柔地，将大氅披在了钟离玥那单薄瘦削的身上。
狼皮的温暖，瞬间包裹住了她。
睡梦中的钟离玥，似乎感受到了这股暖意，紧蹙的眉心渐渐舒展，身体无意识地向更温暖的地方蜷缩了一下，发出一声满足的轻哼。
做完这一切，赵十郎才直起身，走到沈知微的面前。
他将手中的食盒，轻轻放在了那堆画满了复杂线条的图纸旁。
“先吃点东西。”
他的话压得很低，却像一颗钉子，直接钉进了沈知微的脑子里，让她无法拒绝。
“高炉还没烧坏，先把你们两个烧垮了，我找谁说理去？”
沈知微的脸颊，腾地一下，烧了起来。
她不敢去看赵十郎。
她能清晰地闻到，他身上那股属于男人的，混杂着汗水与皂角清香的独特气息，正霸道地侵占着她周围的空气。
尤其是，他刚才为八妹披上大氅时，离她很近。
近到她只要一伸手，就能触碰到他坚实的臂膀。
这个认知，让她浑身的血液，都仿佛在加速奔流。
“我……我们不饿。”
她开口，才发现自己的嗓子有些干涩。
赵十郎却不管她，自顾自地打开食盒，一股浓郁的、带着甜香的暖意，瞬间在冰冷的工坊里弥漫开来。
是九嫂秦佳瑶用红枣和野蜂蜜熬的甜汤。
“九嫂熬了一下午，你不喝，就是不给她面子。”
赵十郎将一碗还冒着滚滚热气的甜汤，推到沈知微面前。
沈知微看着那碗汤，再也说不出拒绝的话。
她默默地捧起碗，小口小口地喝着。
甜汤的暖意，从喉咙滑入胃里，再扩散到四肢百骸，驱散了深夜的寒意，也让她紧绷的神经稍稍放松下来。
可她的心，却跳得更快了。
她的脑海里，不受控制地，又浮现出几天前，在后山矿场的那一幕。
她一步踏空，向后倒去。
然后，一只灼热的大手，稳稳地扶住了她。
那只手掌传来的温度和力量，那股霸道的气息，还有他那句“在第一炉铁水出来之前，你的这颗脑袋，比任何东西都金贵”。
心率，比正常值高出四成。
皮肤温度，上升零点三度。
呼吸频率，加快……
沈知微的脑中，冷静地闪过一连串数据，试图分析自己身体的异常反应。
可分析的结果，却是一片空白。