吊桥刚刚放下，一匹枣红马就疯了似的冲了出来。
马蹄铁砸在冻硬的土路上，溅起一连串火星。
马背上的骑士背着朱红色的令筒，身子伏得很低。
为了让这道旨在“削权”的圣旨能快点送到河东，赵桓特意批了八百里加急。
骑士不知道令筒里装的是什么。
他只知道，驿站换马不换人，跑死了马就换马，跑死了人就换人。
……
河北路，黄河渡口。
寒风卷着枯草在河滩上打转。
几十辆满载粮草的大车被拦在了木栅栏外面。
赶车的把式都缩着脖子，手插在袖筒里，脸色比那河里的冰凌还要难看。
“官爷，行行好。”
商队管事老张满脸赔笑，把一锭碎银子塞进了守卡兵丁的手里。
“这是送往太原的陈粮，都是喂牲口的，不是给人吃的。”
兵丁掂了掂银子，眼皮都没抬。
“太原？”
兵丁冷笑一声，把银子揣进怀里，手里的长枪却猛地一挑。
刺啦一声。
车上的麻袋被划开了一道大口子。
金灿灿的小米顺着口子哗啦啦地流了一地。
“这是喂牲口的？”
兵丁一脚踩在那堆小米上，用力碾了碾。
老张的心都在滴血。
“官爷，这真是……”
“闭嘴！”
兵丁把长枪往地上一顿。
“上面有令，凡是往河东路运的东西，别说是粮食，就是一根针也别想过去！”
“可是……”
“没有可是！”
兵丁转过身，对着身后的几个手下挥了挥手。
“把这些粮食都给我扣了！”
“若有反抗，按通敌论处，就地格杀！”
老张身子一晃，差点瘫在地上。
他看着那些兵丁像土匪一样冲上来，把一袋袋粮食往营房里搬。
周围其他的商队也都遭遇了同样的情况。
布匹、铁料、药材。
只要是跟河东路沾边的，统统被扣。
甚至有几个想讲道理的商人，直接被打断了腿，扔在了冰冷的河滩上。
一道圣旨。
一把看不见的刀。
就这样切断了河东路的大动脉。
……
辽河平原。
雪下得比往年都要大。
天地间白茫茫一片，分不清哪里是路，哪里是野地。
轰隆隆的声音打破了这里的寂静。
那是钢铁碾碎冰层的声音。
一条灰黑色的长龙正在雪原上全速推进。
为首的是二十辆虎式坦克。
宽大的履带卷起雪泥，排气管里喷出的黑烟在冷空气里拉出长长的烟迹。
中间是一百多辆满载步兵和物资的半履带装甲车和卡车。
车轮滚滚，势不可挡。
李锐坐在那辆特制的指挥车里。
车内的暖气开得很足。
即便外面滴水成冰，车里的人也就穿个单衣。
许翰手里拿着一叠厚厚的账册，正在跟刚才缴获的那堆战利品较劲。
“大人，这数不对啊。”
许翰推了推鼻梁上的老花镜，眉头皱成了个川字。
“仆散浑那厮的私库里，黄金少了三百两，我看是那几个负责搬运的小子手脚不干净。”
他现在完全就是个大管家的模样。
对那些金银财宝看得比命还重。
毕竟，这些东西在他眼里，那都是能换成炮弹和子弹的硬通货。
李锐坐在他对面，手里端着个搪瓷缸子，眼睛却一直盯着桌上的地图。
“许翰。”
李锐没抬头。
“那三百两黄金，是张虎拿去抚恤阵亡兄弟的家属了。”
“神机营的规矩，战死的兄弟，家里要有三代人花不完的钱。”
许翰愣了一下。
他脸上的那股子市侩气瞬间没了。
“是……是下官糊涂了。”
许翰合上账册，有些讪讪地搓了搓手。
“大人，咱们这就要到辽阳了？”
“快了。”
李锐喝了一口热水。
“过了前面的夹皮沟，就是辽阳府的西门。”
“大人，你说那金主吴乞买还在辽阳吗？”
许翰问出了心里最关心的问题。
要是能抓住吴乞买，那这场仗就算是打到头了。
灭国之功啊。
光是想想，许翰就觉得自己祖坟上在冒青烟。
“不在。”
李锐放下了杯子，语气很平。