这座曾经的不夜城，如今却透着一股子腐朽的霉味。
更夫刚敲过三更梆子，梆声还在御街空荡荡的回响，一道绯色人影却跑得比兔子还快。
皇城司提举王仁，顾不得被露水打湿的官袍，手里死死攥着一只密封的竹筒，那模样，就像是攥着自个儿的身家性命。
竹筒表面还残留着淡淡的焦糊味，那是从八百里外的河东路，一路加急递送过来的硝烟气。
“快！开宫门！天大的喜事！”
王仁脚下绊了个踉跄，连滚带爬地冲向延福宫，活像只偷到了鸡的黄鼠狼。
延福宫内，烛火通明。
赵桓没睡。
或者说，自从把自己那点见不得光的家底交给金人后，他就再也没睡踏实过。
他在殿内来回踱步，脚下的金砖被磨得锃亮，一旁的汝窑茶盏换了三次水，却一口未动。
他在赌。
拿大宋的国运，拿自己的皇位，去赌那个叫鬼狐的刺客，能一把火烧了李锐的家底，烧出个朗朗乾坤。
李锐也不是蠢货，就算他说是失窃，难道李锐就会信吗？
李锐和金国都是他的心腹大患，而他也一直在这两者之间摇摇摆摆，举棋不定。
而在金国处于劣势的时候，他则是在举棋不定之间逐渐偏向了金国。
他不知道，这是不是一个正确的选择。
他只能向上天祈祷，这是正确的。
“官家！官家！”
王仁尖细的嗓音在殿外炸响，带着一股子难以抑制的颤音，“西山……西山来信了！”
赵桓猛地停下脚步，动作太大，宽大的袍袖带翻了桌角的茶盏。
“啪”的一声脆响。
滚烫的茶水泼湿了龙靴，他却浑然不觉，只是一把推开想要上来擦拭的太监。
“呈上来！快！”
赵桓的声音干涩得像是在沙漠里渴了三天的旅人。
王仁跪着滑进殿内，双手高举竹筒。
赵桓一把夺过，手指因为过度用力而骨节发白。
蜡封被粗暴地抠掉，盖子崩飞，一封皱巴巴、脏兮兮的信纸滑落出来。
展开信纸的瞬间，一股刺鼻的味道扑面而来。
那是混杂着血腥气、焦炭味，还有一丝火药余烬的味道。
赵桓眼皮狂跳。
信纸边缘参差不齐，像是被人从火堆里硬生生抢出来的，纸缝里还夹杂着黑灰色的粉末——那是香灰，也是火场的灰烬。
最刺眼的，是那一抹暗红色的血痕，横亘在娟秀的字迹之上。
那是他妹妹赵香云的字，他认得。
“……火光冲天……铁车融为铁水……李贼吐血昏厥……神机营大乱……”
赵桓贪婪地阅读着每一个字，视线在“融为铁水”和“吐血昏厥”这八个字上死死定格。
他又读了一遍，两遍，三遍。
每一次阅读，他紧绷得像弓弦一样的肩膀就松弛一分。
原本惨白的脸色，因为极度的亢奋，涌上一股病态的潮红。
“呵……呵呵……”
低沉的笑声从喉咙深处挤出来，像是破风箱在拉扯。
紧接着，笑声越来越大，越来越尖锐，直至变成了癫狂的大笑。
“哈哈哈哈！烧了！全烧了！”
赵桓猛地将信纸拍在御案上，力道之大，震得笔架上的狼毫笔乱颤。
“李锐！你也有今天！朕早就说过，那是妖术！是奇技淫巧！火一烧，就变成了废铁！”
他指着空荡荡的大殿，仿佛李锐就站在那里，正被他踩在脚下摩擦。
“你不是狂吗？你不是要替天行道吗？如今天收了你！”
笑着笑着，赵桓眼角竟笑出了泪花。
那是劫后余生的庆幸，更是积压已久的恐惧宣泄。那几辆在梦里反复碾压他的钢铁怪兽，终于化作了铁水。
没了那些铁壳子，李锐算个屁！神机营又算个屁！
“恭喜官家，贺喜官家！”
王仁机灵地把头磕得砰砰作响，“此乃上天庇佑大宋，天命在赵啊！”
“天命……对，朕乃是天命！”
赵桓深吸一口气，强压下心头那股子几乎要让他晕眩的快感。
“传秦桧！传梁师成！传张邦昌！传耿南仲！这种大喜事，朕要与众卿同乐！”
……
一炷香后。
衣冠不整的秦桧和梁师成，还有张邦昌、耿南仲四人匆匆赶到。
四人一看赵桓那副满面红光、甚至有些手舞足蹈的模样，心里就有了底。
待秦桧双手接过那封“家书”，凑近细看时，眼神微微一凝。
他的心思最为细腻毒辣。
这纸，是河东路特产的桑皮纸，粗糙耐磨。
这墨，是急就章，墨迹