一只信鸽扑棱着翅膀，撞进了当值的签事房，红色的信筒在烛火下显得格外刺眼。
那是最高级别的加急，红色，代表着——十万火急。
签事房主事不敢耽搁，捧着信筒一路小跑，直奔后堂的提举官署。
“提举大人！雁门关急报！探子拼死传回的密报与图样！”
皇城司提举王仁正对着一盏孤灯审阅卷宗，闻言猛地抬头，眼底闪过一丝凝重。
他接过信筒，指尖摩挲着那滚烫的红漆，片刻不敢迟疑，当即拆封核对。
宣纸展开，那怪诞恐怖的墨绘让王仁瞳孔骤缩，背后瞬间渗出冷汗。
他深知此事关乎国运，不敢有半分延误，当即换上朝服，命亲从官备好入宫仪仗，快步走向皇城方向。
半个时辰后，垂拱殿的偏门被悄无声息地推开。
王仁身着锦绣官服，手持笏板，于殿内躬身行礼，气息虽有微促，却仍保持着官员的体面。
他身后的亲从官捧着那卷密图，垂首立在殿外，仅将图样呈递至内侍手中。
“陛下，雁门关探子传回急报，此乃前线密绘的铁甲神车图样，另有探子口述军情，臣已核对无误，特来面圣禀报。”
王仁的声音带着难以掩饰的震颤，却始终保持着躬身姿态，不敢抬头直视龙颜。
赵桓坐在御榻上接过那张图。
只看了一眼，赵桓的瞳孔就猛地收缩成针尖大小。
画上，是一个铁盒子。
但这铁盒子长着四个圆滚滚的轮子，没有牛拉，没有马拽，却在喷吐着黑烟。
它的背上扛着一根黑粗的铁管，画师在旁边用朱砂重重地点了几笔，那是火焰，是正在炸裂的血肉。
“这是…… 何物？” 赵桓感觉喉咙里像是塞了一团棉花，干涩得发痛。
“探子回报，雁门关中将士称其为…… 铁甲神车。” 王仁咽了口唾沫，把头埋得更低了。
“高八尺，长丈余，浑身精铁铸造，刀枪不入。无需畜力，自行如风，其声如雷，日行千里……”
“它还能…… 喷火。”
“探子亲眼所见，此物一击，八百步外，重甲骑兵…… 人马俱碎。”
赵桓的手一抖，那张薄薄的宣纸飘落在地，仿佛重若千钧。
人马俱碎。
八百步。
他感觉一种前所未有的荒谬感和恐惧感，像毒蛇一样缠上了自己的脖子。
原本他以为李锐只是兵强马壮，只是火器犀利，毕竟还在 “人” 的范畴。
但这算什么？
这是妖法！还是传说中的墨家机关术？？
“无需畜力…… 自行如风……” 赵桓喃喃自语，脸色惨白如纸，“难道李锐…… 真的养了吃人的妖兽？”
殿内死一般的寂静。
过了许久，赵桓才像是回过魂来，声音嘶哑地喊道：“宣…… 宣中书侍郎张邦昌，门下侍郎耿南仲，殿中侍御史秦桧…… 觐见！”
白时中死了，李邦彦倒了。
他总得挑些能与自己谈心的臣子。
这朝堂空出来的位置，总得有人坐。张邦昌，这个历史上有名的大滑头，就这样被命运推到了台前。
片刻后，三道身影匆匆入殿。
张邦昌长得慈眉善目，一脸福相，看着像个富家翁。
耿南仲则是一脸苦大仇深，仿佛全天下都欠他钱。
走在最后的秦桧，年轻，眼神阴鸷，藏着锋芒。
三人行礼毕，赵桓没废话，指了指地上的画。
“诸位爱卿，看看吧。”
张邦昌小心翼翼地捡起画，只看了一眼，那一脸福相就垮了一半。
他把画递给耿南仲，耿南仲看了两眼，眉头皱成了 “川” 字。
“陛下，这…… 这莫非是诸葛武侯的木牛流马？”
耿南仲硬着头皮，试图用圣贤书里的东西来解释这超自然的现象，“古书有云，木牛流马，日行不殆……”
“你家木牛流马能吐火？能把几百斤的骑兵炸成碎片？” 赵桓一巴掌狠狠拍在御案上，“砰” 的一声闷响，吓得三人一哆嗦。
秦桧一直没说话，他此时上前一步。
“陛下，微臣以为，此物非妖法。” 他的声音低沉，带着一股子阴冷的理性。
“那画中铁车，既能冒烟，想必是腹中烧炭，以热力驱动…… 正如烧开水能顶起壶盖一般。”
不愧是后来的奸相之首，秦桧的脑子确实比耿南仲那个腐儒好使。
“是不是妖法不重要！” 赵桓不耐烦地打断了他，“重要的是，金人怕了！探子说，金国使者看了这东西，腿都软了！”
“连金人都怕的东西，若是…… 若是调转炮口，对着汴梁……”
赵桓没敢把话说完。
但在场的人都懂。