但李锐证明了一件事。
有一种东西，比八百里加急还要快。
那是流言。
或者更准确地说，是带着韵脚、极其顺口、且充满了桃色与血腥味的“真相”。
不过七日。
一首名为《卖妹歌》的童谣，像长了翅膀的瘟疫，越过黄河，穿过河北，一头扎进了大宋的心脏——汴梁城。
……
汴梁，樊楼下。
春寒料峭，几个蓬头垢面的乞儿正蹲在墙根底下晒太阳，顺便捉捉身上的虱子。
路过的行人行色匆匆，脸上多少都带着点对北边战事的愁苦。
“叮。”
一枚黄灿灿的铜钱在半空划出一道弧线，精准地滚到了乞儿面前。
扔钱的是个戴着斗笠的精瘦汉子，嘴角叼着根草棍，眼神锐利如鹰。
“小鬼，问个路。”汉子蹲下身，声音压得很低，透着股江湖气，“最近城里头，都在唱什么新鲜曲儿？”
领头的乞儿一把按住铜钱，生怕长腿跑了似的，眼珠子骨碌一转，露出一口参差不齐的黄牙：“大爷想听艳的，还是想听素的？”
“听真的。”汉子没废话，又摸出一块碎银子，在手里抛了抛。
乞儿的眼睛瞬间直了，那是饿狼看见肉的眼神。
他咽了口唾沫，左右贼眉鼠眼地看了看，见巡街的衙役刚转过街角，便扯着破锣嗓子，一边拍着大腿打节拍，一边唱了起来：
“哥哥怕，金人凶，送个妹子去填坑。”
“胭脂红，嫁衣重，箱底藏着鹤顶红。”
“不要脸，换太平，卖了骨肉好过冬。”
“谁家郎？雁门雄，一枪挑破这牢笼！”
词儿粗鄙，没半点文采，但胜在通俗易懂，朗朗上口，尤其是那最后一句，带着一股子说不出的解气劲儿。
周围原本行色匆匆的路人，听了这几句，脚底下就像生了根。
“这唱的是谁啊？”有人明知故问。
“嘘！不想活了？”旁人压低声音，脸上却挂着兴奋，“那‘哥哥’指的是谁？当今官家！‘妹子’那是刚出嫁的仁福帝姬！”
“天爷……难道传言是真的？官家真在嫁妆里下毒，要害人家李大将军？”
“那还有假？听北边逃回来的行脚商说，李将军当场就把毒药搜出来了！现在帝姬都心寒了，发誓要跟那狠心的哥哥断绝关系呢！”
“造孽啊……这大宋的江山，还要靠人家李将军守着，官家怎么能干这种卸磨杀驴的事儿？”
议论声像煮开的粥，咕嘟咕嘟地冒着泡。
愤怒，失望，还有一丝对皇权神圣性的瓦解，在人群中悄然蔓延。
戴斗笠的汉子收起银子，压低帽檐，嘴角勾起一抹冷笑。
李帅说得对。
防民之口，甚于防川。
只要锄头挥得好，没有墙角挖不倒。这汴梁城的天，要变了。
……
皇城，垂拱殿。
“啪！”
一只价值连城的汝窑天青釉笔洗，狠狠地砸在金砖地上，炸成了无数锋利的碎片。
赵桓面色铁青，胸口剧烈起伏，手指哆嗦着指着跪在地上的皇城司提举，像是得了帕金森：“你……你再说一遍？这帮刁民在唱什么？！”
跪在地上的提举官脑袋死死抵着地面，冷汗把后背的官服都浸透了，成了深色的一大片。
他哪里敢唱？
那童谣里的每一个字，都是要掉脑袋的大逆不道！
“官家……如今坊间……坊间都在传……”
提举官牙齿打架，颤声道，“说……说官家卖妹求荣，以毒药……暗害忠良……”
“放肆！一派胡言！这是污蔑！是造谣！”
赵桓歇斯底里地咆哮着，像个被踩了尾巴的猫，完全没了平日里的帝王威仪。
他在大殿里来回踱步，靴子踩在瓷片上，发出令人牙酸的“咯吱”声。
他想不通。
明明是绝密的计划。那牵机药藏在箱底暗格里，除了他和那个死鬼张嬷嬷，根本没人知道！
李锐那个莽夫是怎么发现的？
而且，就算发现了，按照武人的性子，不该是恼羞成怒，直接斩了张嬷嬷，或者杀了香云泄愤吗？
为什么？为什么会演变成这样一场铺天盖地的舆论风暴？
这一招，太阴损了，这是在刨大宋的根！
“白时中呢？李邦彦呢？让他们滚进来！”赵桓怒吼，声音都劈了叉。
片刻后，两位宰相匆匆赶到，官帽都有些歪斜。
白时中一进殿，看见满地的狼藉和赵桓那张几乎扭曲的脸，心里就“咯噔”一下。
他在来的路上也听到了那首《卖妹歌》。