宫墙内的议事大殿里，火盆里的牛粪火明明灭灭。
勉强驱散着殿内的寒意，却暖不透殿中三人紧绷的神色。
入冬已有月余，这场罕见的大雪几乎封死了所有通往外界的商道。
草原上的牛羊冻毙无数，储备的粮草也在一天天减少。
对于靠游牧与劫掠补充生计的吐蕃而言，这样的冬天，比任何一场战争都要致命。
殿中主位上，坐着的正是吐蕃赞普牟尼。
他如今不过十六七岁的年纪，身形已颇具英武之气，眉眼间带着少年人的锐光，却又藏着与年龄不符的沉稳。
一身绣着金色祥云纹的藏袍穿在他身上，衬得他肩背挺直，再无半分往日傀儡赞普的怯懦。
谁也没能想到，这个此前被权臣牢牢把控在手中的少年，竟在半年之内，凭借着过人的智谋与雷霆手段，悄悄拉拢了军中数位手握重兵的将领。
硬生生从囊多吉与尚结赞的指缝中，抢下了一半的军事大权。
“赞普，”
左侧下手处，一个身材魁梧、脸上带着一道刀疤的汉子率先开口。
正是掌控吐蕃内政的大相囊多吉。
他的声音粗嘎，带着不易察觉的施压之意。
“如今雪灾肆虐，各部落的粮草都已见底，不少部落首领已经派人来逻些城请愿，再不想办法，恐怕要生内乱了。”
牟尼指尖轻轻敲击着身前的案几，案几上摆放着一份份来自各地的急报，字里行间都是饥寒交迫的惨状。
他抬眼看向囊多吉，目光平静无波：“大相有何高见？”
囊多吉眼中闪过一丝得意，沉声道：“眼下唯有两条路可走。一是派军劫掠周边小国，补充粮草；二是……向大唐求助。”
“劫掠周边？”
右侧掌控财政的尚结赞突然开口，他身形瘦削，眼神阴鸷。
手指捻着一串佛珠，语气带着几分嘲讽，“大相怕是忘了，上次我们与李璘合谋，劫掠大唐边境，损兵折将有多惨？”
“那些大唐的枪炮，可不是咱们的弯刀弓箭能抵挡的。”
提到大唐的枪炮，殿内的温度仿佛又降了几分。
尚结赞的话音刚落，囊多吉的脸色就沉了下来，却并未反驳。
两年前那场与大唐的边境冲突，是吐蕃上下心中挥之不去的噩梦。
大唐的火炮轰鸣声震耳欲聋，铁弹所过之处，人马皆碎。
还有那些火枪，更是让吐蕃的骑兵毫无招架之力。
“尚相说得没错，”
牟尼终于开口，声音不大，却带着不容置疑的威严。
“大唐的火器威力，诸位都亲眼所见。上次我们出动了所有精锐，最后活着回来的不足万余，连老赞普都战死了。“
“如今我军士气低落，若是再贸然挑衅大唐，无异于以卵击石。”
囊多吉眉头紧锁：“可若是不劫掠，难道真要向大唐低头求助？”
“赞普，我们吐蕃勇士何曾向人如此卑躬屈膝过？”
“卑躬屈膝？”
牟尼嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“大相，生存都成了问题，何谈尊严？“
“若是部落子民都冻饿而死，我们这些掌权者，又有何颜面面对列祖列宗？”
他站起身，走到殿中，目光扫过两人：“更何况，向大唐求助，未必就是卑躬屈膝。”
“我们可以用吐蕃的特产换取粮草，而非乞讨。”
尚结赞捻佛珠的动作一顿，抬眼看向牟尼：“赞普的意思是，加大与大唐的通商互市规模？“
“可即便有安禄山从中推动，两国互市虽未中断，但规模一直受限，大唐对我们仍有提防。”
“如今要骤然扩大规模，筹措足量粮草，恐怕不易。”
“不易，不代表不可能。”
牟尼的眼神锐利如鹰，“大唐如今国力日盛，那位摄政王更是深谋远虑，一直力推两国互市。”
“他们需要稳定的边境与持续的贸易往来，而我们急需足量粮草度过灾荒。”
“只要我们表现出足够的诚意，提出扩大互市规模的请求，未必不能达成共识。”
囊多吉心中不服，却也知道牟尼说的是实情。
他看向牟尼，语气带着几分试探：“赞普想要如何表现诚意？难道要我们割让土地？”
“割让土地绝无可能。”
牟尼斩钉截铁地说道，“我们可以献上女人，再送上一批吐蕃特有的皮毛、药材作为厚礼。“
“同时，承诺严格遵守互市约定，从此不再侵扰大唐边境。”
“如此一来，大唐应当会考虑同意扩大互市规模。”
殿内陷入了沉默，只有火盆里的牛粪火偶尔发出“噼啪”的声响。
囊多吉与尚结赞对视一眼，都从对方