空气中就弥漫着挥之不去的焦糊味。
昨日被大食海盗焚烧的商铺残骸还在冒着青烟。
断壁残垣间散落着半焦的布匹、破碎的瓷器。
偶尔能看到几只野狗叼着染血的衣袖，在街巷中乱窜。
引得幸存的百姓躲在门后瑟瑟发抖。
城门口，几名守军歪歪斜斜地靠在墙根，手中的长枪随意地扔在地上。
他们脸上满是疲惫与恐惧，眼神涣散地望着远方，对进出城的百姓不闻不问。
“都怪张节度使！”
一名年轻士兵踢飞脚边的碎石，声音带着怨气：“海盗来的时候，他连抵抗都不抵抗，直接带着亲兵躲进府里！“
“现在倒好，城里连口吃的都没有，咱们总不能饿着肚子守城吧？”
旁边的老兵叹了口气，从怀里掏出半块干硬的饼子，掰了一半递给年轻士兵。
“别抱怨了，现在能活着就不错了。“
“听说城里的粮仓都被海盗烧了，咱们能有这半块饼，已经算好的了。”
就在这时，一阵急促的马蹄声从街尾传来。
只见一队身着黑色铠甲的士兵簇拥着一名宦官，快速向城门赶来。
那宦官头戴乌纱帽，身着绯色官服，腰间别着一把镶嵌宝石的弯刀，正是市舶使吕太一。
他脸色阴沉，眼神锐利地扫过城门处的守军，语气冰冷：“都给我起来！城门守卫如此松懈，若是海盗再来，你们谁能担得起责任？”
守军们连忙站起身，却没人敢说话。
年轻士兵低着头，小声嘟囔：“现在城里连粮草都没有，就算咱们想守城，也没力气啊……”
吕太一闻言，眼中闪过一丝算计。
他翻身下马，走到年轻士兵面前。
语气突然变得温和：“你说得对，张节度使无能，让百姓受苦，让士兵挨饿，这样的人，根本不配当节度使！”
他顿了顿，声音提高几分。
让周围的百姓和士兵都能听到：“本使身为市舶使，掌管广州对外贸易，岂能看着百姓受此苦难？“
“今日，本使就要替天行道，驱逐张休这个无能之辈，带领大家重振广州！”
百姓们听到这话，眼中瞬间亮起一丝希望。
一名白发老人拄着拐杖，颤巍巍地走上前：“吕大人，您真能让咱们过上好日子吗？只要能有饭吃，能保住性命，咱们都听您的！”
吕太一笑着扶起老人，语气坚定：“老人家放心！只要大家支持本使，本使保证，不出三日，就让大家有饭吃，有衣穿！”
他转身对身后的士兵道：“来人！随本使去节度使府，将张休这个无能之辈抓起来！”
“是！吕大人！”
士兵们齐声应道，跟着吕太一快步向节度使府走去。
沿途的百姓和士兵见状，纷纷加入队伍，队伍越来越庞大，很快就聚集了上千人。
节度使府内，张休正坐在书房内，看着手中的奏折，脸色惨白。
他刚收到长安的旨意，让他尽快组织兵力，配合史向明剿灭海盗。
可现在广州城内一片混乱，别说组织兵力了，就连守城都成问题。
“大人！不好了！”
一名亲兵连滚带爬地冲进书房，声音带着哭腔：“吕太一带着人闯进来了！他们说要抓您，还说要取代您当节度使！”
张休猛地站起身，眼中满是震惊：“什么？吕太一他敢！”
他快步走到门口，刚打开门，就看到吕太一带着士兵冲了进来。
“张休！你这个无能之辈！”
吕太一挥动手中的弯刀，指着张休的鼻子，语气愤怒：“海盗来犯，你不抵抗；百姓挨饿，你不管不顾；朝廷旨意，你拒不执行！你这样的人，留着何用？”
张休脸色铁青，却不敢反驳。
他知道，现在自己已经失去了民心和军心，根本不是吕太一的对手。
“吕大人，我……”
张休刚想辩解，就被吕太一一刀架在脖子上。
“少废话！”
吕太一语气冰冷：“现在，立刻交出节度使印信，带着你的亲兵离开广州！”
“否则，休怪本使不客气！”
张休看着吕太一眼中的杀意，只能无奈地从怀里掏出节度使印信，递给吕太一。
“我交…… 我交…… 求吕大人放过我和我的家人……”
吕太一把印信交给身边的下属，冷笑一声：“念在你曾为朝廷效力的份上，本使就饶你一命。快滚！永远别再回广州！”
张休如蒙大赦，连忙带着家人和亲兵，狼狈地逃出广州。
吕太一看着张休离去的背影，眼中闪过一丝得意。
他转身对身边的士兵道：“传我命令！即日起，本使暂代广南节度使，掌管广州军政大权！