在玄甲上撞出细碎的声响。
一千羽林精锐列成四列方阵，长枪斜指天空。
枪尖在阳光下泛着冷光，像一片沉默的钢铁森林。
田乾真骑在乌骓马上，银甲反射的光刺得人睁不开眼。
他抬手按住腰间那把鎏金错银的突厥弯刀。
刀柄上的狼头纹在颠簸中微微晃动。
目光扫过矿场门口两尊斑驳的石狮子。
狮爪断裂，狮眼被黑灰糊住，倒像是在无声地控诉着什么。
“王副将，”
他勒住马缰绳，声音压得很低。
“将士们在外扎营，只带十名亲兵随我入内。你率人守住矿场四周的山道，若听到里面有厮杀声，立刻带兵冲进来，但切记，没我的命令，不许擅自行动。”
王副将翻身下马，单膝跪地，甲胄碰撞声在寂静中格外清晰：“末将明白！定不让任何可疑之人进出，也绝不会让将军陷入险境！”
田乾真点头，刚要催马。
却见矿场那扇厚重的木门 “吱呀” 一声缓缓打开。
一个穿着宝蓝色锦袍的中年男人，挺着圆滚滚的肚子，带着十几个随从快步跑出来。
男人脸上的肥肉随着脚步颤动，嘴角堆着谄媚的笑。
老远就扬着嗓子喊：“哎呀！田将军大驾光临，真是让大冶铜矿蓬荜生辉啊！下官林羽棠，早就盼着将军来了！”
他身后的随从们也跟着附和，声音里满是刻意的讨好，却掩不住眼底的紧张。
林羽棠跑到马前，伸手就想扶田乾真的马镫。
手指刚碰到银甲，就被田乾真冷冷避开。
抬手指着林语棠的臃肿身子嘲讽道：“林矿监不必多礼。你看看你，真是糟蹋了林语棠这么个好听的名字了。”
田乾真翻身下马，银甲下摆扫过地面的碎石。
“本将奉摄政王之命，前来督查铜矿开采进度，还请林矿监带路。”
林羽棠的手僵在半空，脸上的笑容也僵了一瞬。
随即又堆得更厚：“应该的，应该的！将军一路辛苦，下官已经在矿监府备了上好的碧螺春，还有刚从江南运来的点心，咱们边吃边谈，也好让将军歇歇脚。”
“不必了。”
田乾真摆了摆手，目光已经投向矿场内部。
“先去矿坑看看开采情况，其他事，等看完再说。”
林羽棠心里咯噔一下，却不敢反驳。
只能点头哈腰地在前头引路：“是是是！将军说的是，咱们这就去矿坑！”
跟着林羽棠走进矿场，一股刺鼻的铁锈味混着霉味扑面而来。
田乾真不动声色地观察着。
左边的空地上，几个矿工穿着破烂的麻布衣衫，赤着脚在矿石堆里穿梭。
他们的脚底板布满裂口，渗着血珠，踩在碎石上却像没知觉似的。
有个老矿工背上的矿石堆得比人还高，走一步晃三晃。
腰间的麻绳勒得皮肉都陷了进去。
而右边那座雕梁画栋的矿监府，红墙绿瓦。
门口站着两个穿着绸缎的护卫，手里把玩着玉佩。
眼神轻蔑地扫过矿工，与这边的凄惨景象形成鲜明对比。
“田将军，您看，这就是咱们的主矿坑。”
林羽棠指着前方一个巨大的坑洞，语气带着得意。
“咱们大冶铜矿的矿石成色好，每月能产出五千斤铜矿，为朝廷铸造钱币立下了不少功劳呢！您看，那边就是刚开采出来的矿石，马上就要运去筛选提纯了。”
田乾真走到坑边，低头看向坑内。
坑内昏暗潮湿，只能靠几盏油灯照明。
矿工们背着沉重的矿石，沿着陡峭的石阶一步步往上爬，每一步都走得无比艰难。
突然，一个年轻的矿工脚下一滑，背上的矿石 “哗啦” 一声掉在地上。
旁边一个拿着鞭子的监工立刻冲过去，劈头盖脸就是几鞭：“没用的东西！连块矿石都背不动，留你有什么用？还不赶紧捡起来！要是耽误了工期，看我不打死你！”
年轻矿工疼得蜷缩在地上，浑身发抖，却不敢哭出声，只能挣扎着去捡地上的矿石。
田乾真看在眼里，指节因用力而泛白，却还是强压着怒火。
对林羽棠道：“林矿监，矿工们的待遇，似乎不太好啊？这衣衫破得遮不住体，脚也没双像样的鞋子，要是冻坏了，岂不是影响开采进度？”
林羽棠脸色微变，连忙解释：“田将军有所不知，这些矿工都是些好吃懒做的主，给他们好衣服好鞋子，他们也不爱惜，转眼就弄丢了。“
“再说，不给他们点教训，他们就不干活，咱们也是没办法啊！”
他顿了顿，又补充道：“而且咱们每月给他们发的工钱，足够他们养家糊口了，您放心，