“不行，”胤祥摇了摇头，“皇上点名让我前往江南，必然有他的深意。而且，江南的势力与穿越者勾结，行事隐蔽，我曾与穿越者多次交手，了解他们的行事风格，由我前往江南，更为合适。你留在西北，协助马齐防守，同时继续清理穿越者的残余势力，确保西北的安稳。”
“可是，您的伤势……”李默还想再劝。
“我的伤势不碍事，太医说只要好生休养，很快就能恢复。”胤祥打断了他的话，语气坚定地说道，“而且，前往江南的路上，我可以一边赶路，一边休养。你不必多言，按照我的命令行事即可。”
李默见胤祥态度坚决，知道再劝无用，只能躬身应道：“属下遵令！”
随后，胤祥开始安排西北的后续事务。他召集了沙千里与几名亲信暗卫，叮嘱他们要协助李默，做好军火库的后续清理与武器转运工作，同时密切关注穿越者残余势力的动向，防止他们死灰复燃。
安排完西北的事务后，胤祥又让太医为自己检查了一遍伤势。太医表示，他的伤势虽然严重，但恢复得还算顺利，只要在途中注意休息，避免剧烈运动，就不会有太大问题。
次日一早，胤祥便带着几名精锐暗卫，乔装成江南盐商的模样，悄悄离开了西北的秘密营地，踏上了前往江南的路程。为了不引起别人的注意，他们没有选择走官道，而是走了一条较为偏僻的小路。
一路之上，胤祥一边赶路，一边休养伤势，同时也在思考着江南的任务。他知道，此次前往江南，不同于西北的正面作战，而是需要暗中调查，稍有不慎，就会暴露身份，陷入危险之中。而且，江南的势力与穿越者勾结，必然拥有一定的实力，想要查明他们的底细，绝非易事。
十日后，胤祥等人抵达了江南的重镇——扬州。扬州自古便是江南的富庶之地，商贾云集，市井繁华。胤祥按照雍正给他的地图，找到了位于扬州城僻静小巷中的一处秘密据点。这处据点是一家不起眼的茶馆，老板正是雍正安插在江南的亲信——王掌柜。
胤祥走进茶馆，找了一个靠窗的位置坐下，点了一壶茶。王掌柜见他进来，眼中闪过一丝不易察觉的光芒，连忙走了过来，躬身说道：“客官，您要点些什么？”
胤祥不动声色地将那枚用于联系的玉佩放在桌上，低声说道：“来一壶龙井，再来一碟瓜子。”
王掌柜看到玉佩，心中了然，连忙说道：“好嘞，客官您稍等。”随后，他转身走进后厨，片刻后，便端着一壶龙井和一碟瓜子走了出来，将东西放在桌上后，低声说道：“主子，里面请。”
胤祥点了点头，端起茶杯，跟着王掌柜走进了茶馆的后院。后院中有一间不起眼的厢房，王掌柜推开房门，说道：“主子，这里是安全的，您有什么吩咐，尽管开口。”
胤祥走进厢房，坐下后，开门见山地说道：“王掌柜，皇上派我前来江南，执行秘密监视任务，调查与穿越者勾结的江南势力。你在江南多年，想必对当地的情况有所了解，说说你的看法。”
王掌柜躬身说道：“回主子，江南的势力错综复杂，有前朝的遗老遗少，有地方的豪强劣绅，还有一些反清复明的组织。但据属下调查，与穿越者勾结的，很可能是‘江南会’。”
“江南会？”胤祥眉头微微皱起，“这是一个什么样的组织？”
“江南会是江南地区一个极为隐蔽的组织，成立已有多年，成员多为江南的富商、文人与官员，势力遍布江南各地。”王掌柜说道，“这个组织表面上是一个文人雅集，实则暗中从事反清活动。而且，属下发现，近半年来，江南会的活动异常频繁，不仅暗中囤积粮草与武器，还与一些不明身份的人有过接触，这些不明身份的人，很可能就是穿越者。”
“哦？有什么证据吗？”胤祥连忙问道。
“属下曾派人暗中跟踪过江南会的几名核心成员，发现他们曾在一个偏僻的码头，与一艘来历不明的船只进行过交易，交易的物品被严密包裹，看不清具体是什么，但从形状来看，很像是穿越者带来的现代武器。”王掌柜说道，“而且，属下还得知，江南会的会长，名叫沈万堂，是江南的首富，在江南拥有极高的声望，与许多朝廷官员都有勾结，势力极为庞大。”
胤祥点了点头，心中满是凝重。江南会有富商、文人、官员作为成员，还有沈万堂这样的江南首富作为会长，势力确实不容小觑。想要调查这样一个组织，难度极大。
“沈万堂这个人，是什么来头？”胤祥问道。
“沈万堂原本是江南的一名普通商人，凭借着精明的头脑与过人的手段，在短短十几年内，就成为了江南的首富。”王掌柜说道，“他为人极为低调，却又乐善好施，在江南百姓中的口碑极好。而且，他与朝中的许多大臣都有往来，每年都会向朝廷捐献大量的钱财，因此得到了朝廷的赏识，被封为‘江南慈善伯’。”
“一个商人，能有如此大的能量，背后定然有靠山。”胤祥心中