“四爷，八爷党能精准捏造年将军受贿的谣言，还能快速散播至京城，说明他们早已布有情报眼线。”邬思道指尖点在舆图上的京城区域，语气凝重，“我们此前全靠明面上的奏报和亲信密报获取信息，不仅滞后，还容易被敌人误导。若不建立一套独立、高效的秘密情报网络，日后在夺嫡与改革的争斗中，只会处处被动。”
胤禛深以为然地点了点头。想起此前看到年羹尧受贿密报时的心慌，他至今仍心有余悸。若不是及时核实，险些错信谣言，寒了心腹大将的心；若八爷党下次用更隐蔽的手段散布假消息，甚至捏造他谋逆的证据，后果不堪设想。“建立情报网势在必行。”胤禛语气坚定，“但此事绝不能声张，需隐秘行事，否则一旦被胤禩察觉，不仅网络建不成，还会打草惊蛇。”
两人商议至深夜，最终敲定了情报网络的核心架构：以京城为中枢，辐射全国各试点省份及重要州府；网络分为“内围”与“外围”，内围由胤禛绝对信任的亲信掌控，负责核心情报的汇总、分析与传递；外围则吸纳身份隐蔽的人员，负责收集基层信息、监控地方官与八爷党动向。
“内围统领之人，必须是四爷最信得过的人。”邬思道说道，“十三阿哥性情刚直、忠诚不二，可负责京城内部的情报统筹，监控朝堂官员、宗室子弟的动向；年将军在广东根基已稳，可兼任南方情报区统领，覆盖广东、四川、江南等地；李卫熟悉地方民情，可协助年将军打理四川情报站，同时负责收集地方百姓对改革的反馈。”
胤禛补充道：“除此之外，还需设一名总联络人，负责协调各区域情报传递，确保信息畅通。我看戴铎可担此任，他早年便跟随我，心思缜密、行事谨慎，且不引人注目。”戴铎是胤禛府邸的旧人，此前一直负责打理府中杂务，为人低调，确实是总联络人的合适人选。
人员敲定后，最关键的便是外围人员的选拔。为了避免被八爷党渗透，两人决定从底层人员中吸纳力量：一是改革中受益的流民与佃农，他们对胤禛心怀感激，忠诚度较高；二是退伍的老兵，尤其是年羹尧麾下的伤残士兵，他们熟悉军务、执行力强，且急需生计；三是各地的小商贩、客栈老板、茶馆伙计等，这类人身份隐蔽，便于收集信息。
“选拔过程必须严格。”邬思道强调，“需由内围亲信亲自考察，核实其身份背景，确认无八爷党关联；同时，要告知他们情报工作的危险性，愿意加入者，需签订保密契约，朝廷会给予丰厚的酬劳，其家人也会得到妥善安置。”
次日一早，胤禛便秘密召见了胤祥、戴铎，将建立情报网络的计划告知两人。胤祥听闻后，当即表示支持：“四哥此举甚为妥当！此前胤禩在府中宴请官员，我们也是事后才得知，若有情报网络提前预警，我们便能早做准备。”戴铎则躬身领命：“奴才定不负四爷所托，全力协调各区域情报传递，确保万无一失。”
与此同时，年羹尧与李卫也收到了胤禛的密令。年羹尧在广东立刻行动起来，从麾下退伍老兵中挑选了二十名可靠之人，又通过改革受益的佃农，吸纳了一批熟悉地方情况的百姓，在广州、番禺、佛山等重要城镇设立了情报据点，据点多以杂货铺、药铺为掩护。
李卫在四川的动作则更为灵活。他本身就出身底层，与各地的小商贩、客栈老板交情甚厚。接到密令后，他亲自走访各地，挑选了一批精明能干、对改革心怀感激的人加入情报网络，在成都、重庆、泸州等地设立了情报站，情报站多以茶馆、酒肆为据点——这些地方人员往来密集，便于收集信息。
京城的情报网络建设则更为隐秘。胤祥按照胤禛的吩咐，在京城内外设立了十余个秘密据点，有的是偏僻的小院，有的是不起眼的布庄，甚至在紫禁城附近的胡同里也设了一个煎饼摊。内围人员多是胤禛府邸的旧人，外围人员则是从改革受益的京郊农户、城内小手工业者中选拔而来。他们分工明确：有的负责监控八爷党府邸的动向，记录出入人员；有的负责监听茶馆、酒肆中官员与士绅的议论；有的负责传递情报，将收集到的信息汇总至戴铎处，再由戴铎筛选后，秘密呈给胤禛与邬思道。
为了确保情报传递的安全与高效，邬思道还设计了一套严格的传递机制：情报分为“普通”“紧急”“绝密”三个等级，普通情报通过驿站的秘密渠道传递，紧急情报由专人快马传递，绝密情报则由内围亲信亲自送达；传递过程中，情报需用密写药水书写，收件人需用特定暗号确认身份；同时，各据点之间实行“单线联系”，即每个外围人员只与一名内围人员对接，一旦某个据点暴露，不会牵连整个网络。
情报网络建立初期，并非一帆风顺。由于外围人