康熙冷冷地看了胤禵一眼：“十四阿哥，你虽熟悉军务，但此次事宜不仅关乎剿匪，更关乎安抚流民、协调地方，需得沉稳细致之人方能胜任。胤禛心思缜密，恰合此任。你若有心，可协助胤禛办理军务，不得有误。”
胤禵碰了一鼻子灰，只能悻悻地低下头，心中却满是不服。他知道，康熙这是故意打压自己，扶持胤禛。
胤禛也愣住了。他虽渴望得到这样的机会，但当机会真正降临的时候，还是有些措手不及。他迅速反应过来，上前一步，双膝跪地，恭敬地说道：“儿臣叩谢皇阿玛信任！儿臣定当竭尽全力，不负皇阿玛所托，早日平息乱象，安抚民心。”
“起来吧。”康熙点了点头，语气缓和了几分，“朕赐你尚方宝剑一柄，便宜行事。刑部、兵部、顺天府、直隶总督府等衙门，皆需听你调遣。若有官员拒不配合，你可先斩后奏。”
“谢皇阿玛！”胤禛再次叩谢，起身时，眼中已然多了几分坚定。他知道，康熙将这个职位交给自己，既是信任，也是考验。朝堂之上，诸皇子虎视眈眈，朝臣们各怀心思，此次任务，必然充满了艰难险阻。但他没有退路，只能迎难而上。
散朝后，朝臣们三三两两地议论着，无不感慨此次任命的出人意料。诸皇子们则各怀心事，纷纷离开了乾清宫。大阿哥胤禔回到府中，怒火中烧，将书房里的瓷器摔得粉碎：“岂有此理！皇阿玛怎能将如此重要的职位交给胤禛那个冷面王！”心腹谋士马齐连忙上前劝慰：“阿哥息怒。陛下此举，或许另有深意。胤禛素来低调，此次骤然得势，必然会成为众矢之的。我们只需静观其变，待他出错，再寻机发难不迟。”胤禔深吸一口气，压下心中的怒火：“你说得对。胤禛，你等着，这个靖安使的位置，你坐不稳！”
八阿哥府中，胤禩正与九阿哥、十阿哥、十四阿哥商议对策。九阿哥胤禟愤愤不平地说道：“八哥，皇阿玛也太偏心了！凭什么让胤禛当这个靖安使？论人脉，论声望，哪一样不是八哥你更胜一筹？”十阿哥胤?也附和道：“就是！肯定是胤禛在皇阿玛面前说了什么好话，耍了阴谋诡计！”
胤禩摆了摆手，示意他们安静：“事已至此，抱怨无用。皇阿玛既然选中了胤禛，必然有他的考量。我们现在要做的，不是指责，而是静观其变。胤禛这个靖安使，看似权力很大，实则是个烫手山芋。京畿周边的乱象错综复杂，牵扯到不少豪强劣绅，甚至可能还有朝中官员牵涉其中。稍有不慎，就会引火烧身。我们只需看着，等着他出错便是。”
十四阿哥胤禵依旧一脸不服：“八哥，难道我们就这么眼睁睁地看着胤禛得势？我不甘心！我觉得皇阿玛这次的决定太草率了！”
胤禩看了胤禵一眼，眼中闪过一丝算计：“十四弟，你别急。皇阿玛不是让你协助胤禛办理军务吗？这正是你的机会。你在军中素有威望，胤禛不懂军务，必然要倚重你。你只需在军中站稳脚跟，暗中收集他的过错，一旦时机成熟，我们便能一举将他拉下马。”
十四阿哥眼前一亮：“八哥说得对！我一定不会让胤禛好过的！”
与此同时，四阿哥府中，胤禛正召集心腹谋士邬思道、年羹尧商议事宜。邬思道手摇折扇，笑着说道：“恭喜四爷，贺喜四爷！此次出任靖安使，实乃天赐良机。只要四爷能顺利完成任务，便能在皇阿玛心中留下深刻印象，为日后争夺储位奠定基础。”
年羹尧也躬身道：“四爷，末将愿听四爷调遣，全力协助四爷剿匪安民！”
胤禛却没有丝毫喜悦之色，反而皱着眉头说道：“邬先生，年将军，此次任命，看似是机遇，实则危机四伏。诸皇子对这个职位虎视眈眈，必然会暗中给我使绊子。朝中官员也各怀心思，未必会真心配合。更重要的是，京畿周边的乱象，牵扯甚广，稍有不慎，就会酿成大祸，不仅无法向皇阿玛交代，甚至可能身败名裂。”
邬思道点了点头：“四爷所言极是。不过，越是艰难，越能彰显四爷的才干。依我之见，四爷首先要做的，是稳定人心。一方面，要尽快制定剿匪计划，选派得力将领领兵出征；另一方面，要安抚流民，开设粥厂，发放粮草，让流民感受到朝廷的关怀。同时，对于那些勾结盗匪的豪强劣绅，要严厉打击，绝不姑息。至于诸皇子的刁难，四爷只需小心应对，凡事以大局为重，不给他们可乘之机。”
年羹尧补充道：“四爷，军中之事，您尽管放心。末将在军中还有些人脉，定能挑选出精锐之士，早日平定盗匪。只是，十四阿哥被派来协助办理军务，他素来与八阿哥等人交好，对您恐怕并不服气，日后难免会从中作梗，还请四爷多加提防。”
胤禛眼中闪过一丝寒芒：“十四弟的心思，我自然清楚。他若安分守己，协助我办理军务，我便既往不咎；他若敢暗中使绊子，我也不会容他。”说到这里，胤禛站起身，走到窗前，看着窗外飘落的雪花，眼神坚定：“此次靖安