“儿臣遵旨！” 胤禛含泪点头，“皇阿玛，您放心，儿臣定会守护好大清的江山，善待兄弟，不负您的嘱托！”
康熙微微点头，又看向胤祥，眼神里满是不舍：“胤祥…… 你…… 身子不好…… 要保重…… 辅佐你四哥……”
“儿臣遵旨！” 胤祥的咳嗽声加剧，泪水顺着脸颊滑落。
最后，康熙的目光落在刘阳明身上，嘴角勾起一抹微弱的笑意：“刘先生…… 朕…… 信你…… 护好他们……”
说完，他的手无力地垂下，眼睛缓缓闭上。李太医探了探他的鼻息，又摸了摸脉搏，跪倒在地，声音嘶哑：“皇上…… 驾崩了！”
“皇阿玛！” 胤禛与胤祥痛哭失声，寝殿内一片哀戚。
刘阳明站在一旁，心中五味杂陈。这位执掌大清数十年的帝王，终究还是没能熬过这个冬天。他知道，此刻不是悲伤的时候，康熙驾崩的消息一旦传出，必然会引发轩然大波，潜伏的势力定会趁机作乱，今夜将是真正的生死决战。
“四阿哥，十三爷，节哀！” 刘阳明强行压下心头的悲痛，沉声道，“皇上驾崩的消息，暂时不能外传！一旦泄露，八爷党和东宫残余势力定会趁机发难，祭天登基之事将功亏一篑！”
胤禛猛地抬起头，擦干眼泪，眼神瞬间变得坚毅：“先生说得对！皇阿玛的后事，暂且秘不发丧！李太医，你立刻让人守住寝殿，不许任何人进出，对外只说皇上病重，需要静养！”
“儿臣遵旨！” 李太医躬身领命。
胤祥也强忍着悲痛，道：“四哥，我这就去通知隆科多，让他立刻带着正式密诏前来，同时加强畅春园的防卫，防止消息泄露！”
“等等！” 刘阳明拦住他，“十三爷，隆科多此刻可能已被人盯上，你亲自去太危险。不如让张武去传旨，同时带一队亲兵保护他，确保密诏安全送到！另外，祭天的时间不能改，明日一早，按原计划举行祭天大典，待大典结束，当众宣读密诏，再公布皇上驾崩的消息，那时大局已定，没人再敢作乱！”
胤禛点头：“就按先生说的办！张武，速去传隆科多带密诏前来，沿途加派亲兵护卫，若有阻拦，格杀勿论！”
张武领命而去，寝殿内的气氛愈发凝重。胤禛看着龙榻上康熙的遗体，心中涌起一股强烈的使命感。他知道，从这一刻起，他不再只是四阿哥，而是即将扛起大清江山的君主，必须拿出绝对的威严和决断，才能渡过这最后的难关。
“李太医，皇阿玛的遗体，暂且用冰棺封存，防止腐烂。” 胤禛沉声道，“另外，让人按皇阿玛平日的起居安排，按时送汤药、换衣物，制造皇上还在静养的假象。”
“臣遵旨！” 李太医躬身领命。
就在这时，外面传来一阵急促的马蹄声，张武带着隆科多匆匆赶来。隆科多面色慌张，身上的官服沾着雪泥，显然是一路疾驰而来。他走进寝殿，看到龙榻上康熙的遗体，脸色骤变，跪倒在地：“皇上！”
“隆科多，节哀！” 胤禛道，“皇阿玛驾崩前，已立下传位密诏，命你在明日祭天之后当众宣读。如今密诏何在？”
隆科多从衣襟里掏出一个楠木盒，双手奉上：“密诏在此，臣一直贴身保管，绝无差池！”
刘阳明上前，接过楠木盒，仔细检查。盒上的三道铜锁完好无损，接缝处没有撬动的痕迹，与之前的密诏副本比对，印章、字迹都一模一样，确认是真品。他将楠木盒交给胤禛，点了点头：“四阿哥，是真的。”
胤禛接过楠木盒，紧紧攥在手里，心中的一块石头终于落地。他知道，有了这份密诏，有了十三弟掌控的兵权，有了刘阳明的智谋，明日的登基大典，无人能挡。
可就在这时，外面突然传来喊杀声，一名侍卫匆匆闯入：“四阿哥，不好了！八爷党的死士被诱至城外空地后，突然分出一部分人，偷袭了畅春园的西大门！他们人多势众，西大门的侍卫快要抵挡不住了！”
“什么？” 胤祥脸色一变，“他们怎么会知道西大门是防卫薄弱点？”
刘阳明立刻反应过来：“是内奸！畅春园的防卫部署，只有我们几人和核心将领知道，定是有人泄露了消息！”
“不管是谁，敢偷袭畅春园，就是找死！” 胤禛眼神一冷，“十三弟，你坐镇中军，统筹调度；刘先生，你随我去西大门，亲自剿灭这群反贼！”
“四哥，你不能去！” 胤祥拦住他，“西大门危险，你是未来的君主，不能以身犯险！还是让我去吧！”
“十三弟，你身子不好，怎能去前线？” 胤禛道，“我必须去！此刻正是树立威严的时候，让将士们看看，他们的新君，不是贪生怕死之辈！”
说完，他拔出腰间的佩剑，对外面大喝一声：“传我将令，步军统领衙门火速增援西大门，西山锐健营堵住反贼的退路，今日，定要让这群反贼有来无回！”
刘阳明跟着