胤祥点了点头，强撑着病体，裹紧狐裘便往外走。看着他踉跄的背影，刘阳明心头酸涩，却也知道，此刻容不得半分心软。
药材还没到，八爷党的动作却先来了。药庐的侧门突然被撞开，两名黑衣死士闯了进来，目标直指药庐里的药臼与药碾 —— 显然是想毁掉炮制解药的工具。好在刘阳明早有防备，提前在药庐布了暗哨，张武带着侍卫及时赶到，三两下便将死士擒住，可药臼还是被劈成了两半。
“是八爷的人！” 张武从死士身上搜出了八爷府的令牌，咬牙道，“他们是想让咱们连炮制解药的家伙都没有！”
刘阳明看着碎裂的药臼，眉头紧锁。没有药臼，就无法将灵芝雪莲磨成细粉，药效会大打折扣。危急关头，他突然想起现代的研磨方法，转头对李太医道：“取一块细铜筛来，再找一口干净的铜锅，用烈酒煮过，我有办法替代药臼。”
半个时辰后，胤祥带着药材赶回，脸色比纸还白，显然是路上受了风寒。“苦参和青黛都没事，就是天山雪莲…… 御药房的贡品被换成了普通雪莲，我又去西郊的皇庄，才寻到一株百年的，耽误了些时辰。”
刘阳明接过药材，先掏出铜镜查验。镜面白光闪了闪，裂痕又深了一分，却没再映出毒素的异色，这才松了口气。他立刻在药庐支起了简易的炮制台：用烈酒浸泡青黛，静置半个时辰，取上层的蓝紫色浸液 —— 这便是简易的靛蓝素萃取液；将苦参切成薄片，用温水反复煎煮三次，合并药汁，文火浓缩成膏；再将灵芝与雪莲用干净的铜锅焙干，放在铜筛上，用铜杵慢慢碾压，筛出最细的粉末。
李太医在一旁看得心惊胆战，他从未见过这般 “古怪” 的炮制手法，烈酒浸药、文火浓缩，每一步都超出了太医院的药典范畴。“刘先生，这…… 这真的可行吗？若是药性相冲……”
“现在只能赌了。” 刘阳明额头渗出了冷汗，肩头的旧伤也开始隐隐作痛，“把浓缩的苦参膏和青黛浸液混合，再加入灵芝雪莲粉，搅拌成糊状，分三次喂给皇上，半个时辰一次，每次间隔，用温水送服。”
调配好的 “特效药” 呈现在银碗里，黑褐色的膏体泛着淡淡的蓝紫，气味混杂着酒气、药香与一丝极淡的苦味。李太医先取了一点，涂在舌头上，片刻后，他瞪大了眼：“这…… 这膏体竟能化去舌底的麻木感！老臣昨日尝了一点曼陀罗花露，舌底一直发麻，现在竟好了！”
众人精神一振，李德禄连忙接过银碗，小心翼翼地撬开康熙的牙关，将第一勺膏体喂了进去。时间一分一秒地流逝，殿内的烛火燃尽了一根又一根，每个人的目光都死死盯着龙榻上的帝王，连呼吸都不敢大声。
半个时辰后，康熙的手指突然动了动，嘴角溢出了一口黑褐色的涎水，胸膛的起伏也明显了些。李太医连忙上前诊脉，指尖刚搭上寸口，就激动得浑身发抖：“有脉象了！心脉通了三成！这方子…… 这方子真的管用！”
殿内一片欢腾，胤禛紧绷的脊背终于垮了下来，扶着案几大口喘气。刘阳明却没放松，他知道，这只是暂时稳住了毒势，要彻底清掉体内的毒淤，还得再喂两次药，且后续的调理至关重要。
可就在他准备调配第二份药时，铜镜突然发出一声脆响，镜面的裂痕彻底贯穿，一块指甲盖大小的铜片掉落在地，白光也随之彻底熄灭。与此同时，镜面最后一次映出画面 —— 太医院总院的那名老太医，正混在太子府的仪仗里，往天坛方向去了，而天坛外，丰台大营的兵马已隐隐有了调动的迹象。
“铜镜…… 碎了。” 刘阳明捡起那块铜片，心头涌上一股强烈的不安。没了铜镜的预警，他就像失去了双眼，而三日后的冬至祭天，显然已布下了天罗地网。
“先生，怎么了？” 胤禛注意到他的异样，走了过来。
刘阳明将铜片攥在手心，沉声道：“老太医在太子府，且八爷党已联络了丰台大营的兵马，三日后的祭天，怕是一场死局。另外，皇上的毒虽暂解，却还需七日的调理，这七日，绝不能再出半点差错。”
话音刚落，寝殿外传来了太监的通传声：“太子爷驾到！”
刘阳明和胤禛对视一眼，都看出了对方眼中的警惕。太子此刻前来，绝不是为了探望康熙，怕是听闻康熙转危为安，要来兴师问罪，或是继续争夺医药的控制权。
太子胤礽大步走进殿内，一身明黄常服，面色阴沉。他扫了一眼龙榻上的康熙，又看向刘阳明，语气带着浓浓的质问：“刘先生好大的本事，竟能调配出这般‘神药’。只是不知，这药方是从何而来？又是谁给你的胆子，敢用这般离经叛道的法子，拿皇阿玛的性命做赌注？”
“回太子爷，药方是臣结合太医院的药典，与民间偏方改良而来，且有李太医作证，每一步都为了皇上的性命。” 刘阳明不卑不亢，“至于胆子，是皇上给的，是大清的江山给的！”
“你！” 胤礽被噎得说不出话，却也知道此刻不是发难的时机，只能冷哼一声，“本太子