力以赴，万死不辞！”

    朱祁钰放下茶盏，目光终于落在伏于地上的徐永宁身上。

    “徐永宁。”

    “臣……臣在！”

    “你先回去，”他声调平稳，却字字千钧，“与你父亲……好生谈一谈。仔细想想，何为国之柱石，何为家之蠹虫。”

    朱祁钰略作停顿，终是不曾点破，只留下一句：

    “过几日，你自然就知道该做什么了。”

    徐永宁浑身一颤，不敢再多言一字，深深叩首后，几乎是手脚并用地退出了暖阁。

    一出王府，他默不作声，也不上轿，径直翻身上马，一路疾驰回国公府。

    “永宁，你可算回来了！”徐显忠一见儿子，顿时喜形于色，不等他行礼便上前搀住，“这趟倭国之行，怎么耽搁了这么久？”

    徐永宁纠结一下，到底没有直接说出王府之事，而是关心起了徐显忠的身体。

    “爹，您身子……可好些了？”

    去岁徐显忠也病过一场，虽不似胡濙那般凶险，却也缠绵了些时日。

    “好多了！如今这新改制的太医院果真有本事，连胡濙都能从阎王手里抢回来，我这点小病算什么？”

    徐显忠得意地站起身，在堂中来回踱了两步，朗声笑道：

    “你瞧，为父少说还能再活个十年八年，定要再为你攒下一份厚实家业。我就你这么一个儿子，无论如何，总得保你一世富贵无忧。”

    他并非只有徐永宁一子，但只有徐永宁是嫡出，又是老来得子，故而对其最是宠爱。

    听到此处，徐永宁再也忍不住，屈膝重重跪地：

    “父亲！”

    “永宁，你这是做什么？”