没人说话，就连战马都已被套上了嚼子，裹上了厚布蹄铁。
魏延解下腰间那个水囊，拔开塞子仰头灌了一口。
烈酒入喉，驱散了谷口那股子直钻骨髓的阴寒。
他把水囊递给身前一名年轻的飞浒军士兵。
“喝。”
士兵一愣，双手颤抖着接过猛灌一口。
辣得眼泪差点出来，却死死憋着不敢咳嗽。
魏延环视众人：“进了这谷，就再也没有退路！”
他从士兵手里拿回水囊，随手抛给旁边的关索。
“水喝完了，就喝石缝里的晨露。粮吃尽了，就嚼脚下的草根，啃树皮。哪怕是爬，也要给老子爬到长安城墙根底下！”
“到了长安，老子请你们吃热饭，喝热酒，睡最漂亮的娘们！”
“现在，把命都拴在裤腰带上，跟着我，走！”
没有欢呼，没有呐喊。
只有一片整齐划一的拔刀声。
五千精锐，无声无息地滑入子午谷的巨口之中。
......
阴冷。
这是所有人踏入子午谷中的第一感觉。
两侧绝壁如刀削斧凿，直插云霄，将头顶的天空挤压成细细的一线惨白。
阳光在这里是奢侈品，只有常年不散的雾气和湿滑的青苔。
那剌赤着脚，三两下便窜上了一处凸起的岩石。
他耸动着鼻子，嗅着空气中每一丝异样的味道。
身后三千乌浒蛮兵有样学样，他们抛弃了笨重的长兵器。
背着短刀和连弩身形在乱石林木间穿梭，快得像一阵风。
这群从交州丛林里杀出来的蛮子，到了这种绝地反倒像是回了家。
邓艾走在队伍最前方，手里捏着那张羊皮图。
每走一段便停下，用炭笔在路边的石头上画下一个隐晦的标记。
“将......将军，前方三里，是......是一线天。”
邓艾指着前方雾气最浓处，声音压得极低：“此处路窄，仅......仅容单马通过。若......若有伏兵......”
魏延打断他，看了一眼天色：“若是按你的推演，此时不该有曹军。”
邓艾点头，加快了脚步，“是......是。”
队伍行进速度极快。
飞浒军在前开路，镇北骑牵马在中，辎重在后。
没有火把，全靠前面士兵盔甲上的那一抹白漆辨认方向。
关索牵着马，深一脚浅一脚地走在泥水里。
他那匹平日里娇生惯养的西凉大马，此刻也似乎感受到了气氛的压抑，乖巧得不像话。
关索小声嘟囔了一句，伸手抹了一把脸上的露水：“这鬼地方，连只鸟都没有。”
突然，前方传来几声短促的鸟鸣。
那是那剌发出的信号。
魏延猛地抬手，握拳。
整支队伍瞬间凝固在原地，连呼吸声都被刻意压低。
那剌从一块巨岩后探出头，对着魏延打了个手势：有情况。
魏延眼神一凝，快步上前。
透过岩石缝隙只见前方狭窄的山道上，横七竖八地倒着几棵枯树，树干上还留着新鲜的斧凿痕迹。
“是昨天那场雨。”陆逊不知何时也跟了上来，蹲下身查看地上的泥印，“山洪冲下来的。路被堵了，得清障。”
魏延皱眉。清障不难，难的是时间。
“那剌，立刻带人清理，动作要轻！”
“是！”
那剌一挥手，几十名乌浒兵抽出短刀。
像切豆腐一样削去挡路的树枝，再合力将沉重的树干抬起，轻轻挪到路边。
虽然动作极轻，但在这种空旷幽静的山谷里，沉重的木头摩擦地面的声音依然清晰可闻。
邓艾一直盯着天空，此时脸色微变：“将......将军，咱们晚了......晚了半刻钟！”
魏延心头一跳。
在子午谷这种绝地行军，半刻钟的误差足以致命。
就在这时，远处山壁的回音里。
传来了一阵细碎而富有节奏的声响。
哒哒哒......
是马蹄声！
而且是从谷口方向传来的，速度极快！
“不好，是曹军的巡逻队！”
关索低呼一声，手按上了刀柄。
此处是“一线天”，两边都是绝壁，中间只有一条羊肠小道。
五千人马堵在这里，根本没地方藏！
前无去路，后有追兵。
那剌眼中凶光毕露，做了一个抹脖子的动作。
魏延却摇了摇头。
杀了这队巡逻兵容易，但这几匹马一丢。