天子的威仪，并未能驱散笼罩在这座南方大都上空的阴云。
曹魏与大汉隔江对峙，北伐之路漫漫，朝堂之上暗流涌动。
一匹快马四蹄翻飞，马上的骑士背插令旗行色匆匆。
他嘶吼的声音在长街之上撕开了一道口子。
“八百里加急！汉中军报！！”
沿途的甲士闻声无不骇然变色，迅速清开道路任由那道旋风直冲皇城。
皇宫大殿之上，朝会正在进行。
大汉天子刘备端坐于龙椅，下面文武百官分列两旁。
丞相诸葛亮手持羽扇，立于百官之首神色宁静。
气氛有些沉闷。
就在此时，殿外传来急促的脚步声与甲胄碰撞之音。
“陛下！汉中八百里加急军报！”
一名内侍连滚带爬地冲入殿中，将一卷竹简高高举过头顶。
满朝文武的心，瞬间提到了嗓子眼。
八百里加急，不是大胜便是大败！
汉中只有魏延那一万残兵，面对的是号称十万的羌人联军！
结果，还用想吗？
不少人的心已经沉了下去，更有甚者已经开始盘算如何弹劾魏延丧师辱地之罪了。
刘备的指节捏紧了龙椅的扶手，他沉声道：“速速呈上来，念！”
竹简被飞快地送到一名侍中手中。
侍中颤抖着手展开竹简，他的呼吸变得急促，几乎不敢相信自己看到的内容。
他清了清嗓子，开始宣读。
“大汉征北将军、汉中太守魏延，上奏陛下！”
“臣，以万人之师，于汉中北境大破羌人十万联军！”
一言既出满堂死寂，紧接着便是不可遏制的哗然！
“什么？大破羌人？魏延赢了？！”
“以一敌十？这怎么可能！”
“定是那魏文长又在虚报战功！”
刘备的身躯猛地前倾，双目圆睁，死死盯住那名侍中。
“继续念！”
侍中的声音因为激动而拔高了八度，响彻整个大殿。
“此战，阵斩羌王迷当，及大小头领一百二十七人！斩首一万一千余级，俘虏近万！”
“缴获战马、牛羊、粮草，不计其数！”
整个朝堂，彻底炸了锅。
如果说刚才还是怀疑，现在这铁一般的战绩让所有人都陷入了巨大的震撼之中。
侍中没有停下，他深吸一口气，念出了那份捷报中最惊心动魄的一段。
“车骑将军马超临危受命，于万军之中神威天降！单人独骑喝退十万羌军！”
“更于阵前枪挑羌王迷当，力挽狂澜！为我大汉，下不世之功！”
“此战首功，非马将军莫属！”
“哐当！”
刘备竟失态地从龙椅上站了起来，龙袍下摆撞倒了身前的玉几。
“孟起……他……”
刘备的嘴唇翕动，那份天子的从容荡然无存。
他脸上的情绪复杂到了极点，有狂喜，有震惊。
但更多的是一种连他自己都未曾察觉的忌惮。
那头被他制衡了十年的西凉猛虎。
那把被他藏于鞘中以为早已锈蚀的利刃，竟然再度出鞘了！
而且比十年前更加锋利，更加骇人！
“好！好一个马孟起！好一个西凉锦马超！不负我大汉车骑将军之名！”
刘备放声大笑，笑声在大殿中回荡。
但听在百官耳中却品出了一丝异样的味道。
诸葛亮轻摇羽扇，那双洞悉世事的眼眸中闪过一丝复杂的幽光。
好一步险棋！好一个魏文长！
你不仅赌赢了汉中的安危，你还把一头沉睡的猛虎彻底唤醒，还给了他一双能翱翔于九天的翅膀！
这步棋的险绝与高明，超出了所有人的想象。
朝堂上的议论声再次响起，只是这一次风向变了。
“陛下！征北将军慧眼识珠，敢用常人不敢用之人，此乃天大的功劳啊！”
“是啊！车骑将军重现昔日神威，我大汉何愁胡虏不灭，何愁北伐不成！”
赞誉之声此起彼伏。
但很快，一些不和谐的声音也冒了出来。
“陛下，此事恐怕不妥！”
一名老臣出列，忧心忡忡。
“魏延身为汉中太守，手握兵权，如今又与马超这等绝世猛将结交，二人南北呼应，倘若……”
他话未说完，但意思已经不言而喻。
此言一出，大殿内的温度仿佛降了几分。
不少人心中都咯噔一下。
一个桀骜不驯的魏文长已经够让人头疼了。
现在又加上一个曾经叱咤风云，让曹操都割须弃袍的马孟起！