江陵城中的达官显贵们还在回味着昨夜的君臣和睦，父子情深。
然而，当第一缕晨光洒在北城门那饱经风霜的门楼上时。
楚王刘封的队伍已经悄然出发了。
没有百官相送，没有仪仗招展。
刘封谢绝了所有人的相送之请。
包括他的父皇，他的二叔三叔，也包括魏延。
他只带走了他自己本部的那支兵马。
一辆不起眼的马车，一群沉默的甲士，就这样汇入了通往上庸的漫漫长路。
江陵城，似乎又恢复了往日的平静。
太子名位已定，一场即将掀起滔天巨浪的储位之争，消弭于无形。
……
征北将军府，厅堂之内。
魏延依旧坐在主位。
下首，陆逊、诸葛恪、邓艾、钟离牧，四人齐聚。
这是那场风暴之后，他核心班底的第一次复盘。
“痛快！实在是痛快！”
诸葛恪率先打破了沉默，他脸上依旧带着尚未褪去的兴奋。
“将军此计真乃神来之笔！不仅让楚王刘封全身而退，还顺势将李严那伙心怀叵测之徒一网打尽。”
“更是为我大汉和太子殿下扫清了日后最大的隐患！真乃一石三鸟啊！”
他言语间的激昂与赞叹，发自肺腑。
在他看来这场博弈是他们赢了，而且是赢得彻彻底底酣畅淋漓。
“元逊，你还是看得太浅了。”
陆逊那温润的嗓音响起，却像一盆冷水浇在了诸葛恪的头顶。
“我们是赢了。但赢的只是这场战斗，而非整场战争。”
诸葛恪的兴奋僵在脸上：“伯言将军此话何意？李严已倒，益州派群龙无首，朝中还有谁能与我等抗衡？”
“李严是倒了，可他代表的是整个益州文臣集团的利益。”
“我们扳倒了一个激进的李严，却会让那些原本中立、甚至摇摆的益州官员，对我等生出彻骨的恐惧与敌视。”
“他们会怕，怕我们用同样的手段来对付他们。恐惧会催生最坚固的联合。”
陆逊的话语不重，却让厅堂内的温度都降了几分。
“不止如此，还有丞相等人代表的荆州元老派。此番风波将军锋芒毕露，手段酷烈。”
“虽有陛下授意，但在他们眼中将军已是一柄脱鞘的利刃，一头无人可控的猛虎。”
“过去，他们的敌人是李严代表的益州新贵。而现在……”
陆逊没有再说下去，但意思已经不言而喻。
现在魏延就是那个新的敌人。
他以一人之力，打破了朝堂上脆弱的平衡。
自然也成了所有势力共同忌惮与提防的焦点。
一个被所有人孤立的征北将军。
这就是胜利的代价。
诸葛恪脸上的兴奋彻底消失了，他张了张嘴却发现自己无从辩驳。
一直沉默不语的邓艾此时忽然开口。
“益州……益州籍在朝官员，共一百……三十七人。”
“此次……牵连入罪者，主犯一……十三人，从犯三十……四人。”
“尚有……九十人，在各部……安然无恙。”
冰冷而精确的数字，像一把铁锤砸碎了诸葛恪心中最后一点侥幸。
他们只是剪除了一些枝叶，那棵名为“士族门阀”的大树。
其根系依旧盘根错节，深埋于大汉的土壤之中。
角落里，一直闭目养神的钟离牧，吐出了四个字。
“众矢之的。”
魏延看着自己这几个心思各异的下属，脸上终于有了一丝笑意。
有唱红脸的，有唱白脸的。
有负责数据的，有负责一针见血的。
一个健康的团队，不能只有一种声音。
他要的，从来不是一群只会应声附和的庸才。
……
皇城深处，御书房内。
刘备与诸葛亮相对而坐，两人之间摆着一局尚未终了的棋盘。
黑白二子，在棋盘上纵横交错，厮杀正烈。
刘备手执一枚白子，久久未能落下。
他的注意力显然不在棋局之上。
“唉……”
一声长长的叹息，打破了书房内的宁静。
“丞相，你说魏文长这柄剑，朕究竟是该喜还是该忧？”
刘备将那枚白子扔回棋盒，那张仁德的脸上满是复杂的感慨。
“此次平乱他居功至伟，行事干净利落不留后患。有他在朕本可安枕无忧，可他这锋芒也实在太过毕露了。”
“朕看了卷宗，城外一战三千叛军他竟下令斩杀殆尽，一个活口都没留。这份杀性连翼德都自叹不如啊。”
“他在军中威望日隆，可是