“时空视觉紊乱的正常反应。”吴静头也不抬地在控制台上操作着，“色彩斑斓的部分是高度富集性质未知的能量流，它们扭曲了光线和空间结构。真正的危险在于那些看不见的时空褶皱和裂隙，一旦误入，可能被传送到未知时空，或者经历时间流速的剧烈变化。”
“听起来更刺激了！”熊鳄搓着手，之前的晕眩感被兴奋取代，“咱们的目标——时空凝胶在哪儿能找到？”
“根据模糊的记载和能量特征分析，时空凝胶最有可能在时空褶皱最密集、能量流动相对粘稠的区域渗出。”G-737调出一个三维能量模拟图，图中那些斑斓的能量流里，标识出几个亮度更高、移动缓慢的节点，“这些是潜在渗出点。但接近它们需要穿过极不稳定的外围区域。”
伊芙琳看着模拟图，沉思片刻：“不能全员冒险。‘开拓者’号体型过大，机动性不足，且受损未愈，不宜深入。我们需要派出小型、灵活的探测单元。”
“让我去！”熊鳄立刻举手，“我有滑板，足够灵活！而且老子对时空乱流有经验！”
“你？”简秀玲斜了他一眼，“上次有经验的结果是引来一群风暴水母。这次再引来点什么时空怪物，我们可吃不消。”
“这次我保证低调！悄悄地进村，打枪的不要！”熊鳄拍着胸脯，“再说，咱们不是有预警姬了吗？可以让嘉敏妹子……呃，在安全距离外，帮我感应一下哪里能量平稳点，哪里有坑？”
他提到樊嘉敏，众人都看向梁嘉莉。梁嘉莉正在通过通讯器和医疗区联系，闻言点点头：“嘉敏的状态稳定了许多，基础阻尼器的测试效果良好。她表示……如果是在飞船上，距离足够远，她可以尝试感知外部大范围的能量流动和不协调的时空节点。但需要清晰的指令和及时的反馈。”
“太好了！”熊鳄看向伊芙琳，“舰长，你看，咱们有雷达了！我当突击手，嘉敏妹子当导航，吴静大佬和G兄弟后方技术支持，玲姐和老赵随时准备火力接应。这配置，完美！”
伊芙琳权衡利弊。深入时钟糖果屋确实危险，但时空凝胶对他们至关重要。熊鳄虽然莽撞，但运气和应变能力确实常出人意料。加上樊嘉敏的预警能力和团队的支援，风险或许没想象的那么高。
“批准。”伊芙琳最终决定，“但必须严格遵守以下规定：第一，熊鳄，你只能驾驶加装了额外时空稳定装置和紧急跃迁信标的小型探测艇，不得离开飞船超过五十公里。第二，行动全程听从梁嘉莉转达的樊嘉敏预警，以及吴静和G-737的导航指令。第三，一旦出现无法应对的危险，立刻撤回，不得恋战。”
“明白！”熊鳄立正敬礼，虽然姿势有点不伦不类。
很快，一艘看起来像被各种加固支架和能量导管包裹起来的铁罐头——特制探测艇，被弹射出了“开拓者”号。熊鳄坐在里面，感觉比坐在他的悬浮滑板上憋屈多了，但为了时空凝胶，忍了。
探测艇缓缓驶入那片色彩斑斓的糖果屋外围。刚一进入，熊鳄就感觉整个世界都变得不对劲了。
舷窗外的色彩如同活过来一般，缓慢地蠕动、流淌。探测艇的仪表盘指针时不时轻微跳动，甚至短暂地反向转动。通讯频道里传来滋啦的杂音，夹杂着仿佛来自不同时间线的、重叠的只言片语。
“熊鳄，能听到吗？报告情况。”梁嘉莉的声音传来，还算清晰。
“听到！这里……像掉进了万花筒洗衣机！仪表有点抽风，不过还能控制。”熊鳄努力保持镇静，“嘉敏妹子，有啥指示不？”
短暂的沉默后，梁嘉莉转达了樊嘉敏微弱但清晰的声音：“你……你的正前方，大概两公里处，有一片颜色特别深的紫色区域……感觉……很粘稠，流动很慢，但周围的空间……像被拧过的毛巾，有很多细小的褶皱和旋涡……要小心绕开那些旋涡的中心，那里……时间感觉不对。”
“收到，避开紫色旋涡中心！”熊鳄操控着探测艇，小心翼翼地按照指引，在斑斓的能量流中穿行。他感觉自己不像在开飞船，倒像是在玩一个超高难度、画面扭曲的躲避球游戏。
有几次，他几乎擦着那些颜色诡异的“时空旋涡”边缘飞过。瞬间，他感到一阵轻微的失重和眩晕，仿佛时间被拉长或压缩了一瞬。有一次，他甚至看到舷窗外一块飘过的微小陨石碎片，在接近一个蓝色旋涡时，突然加速老化，表面迅速覆盖上厚厚的宇宙尘埃，然后又在离开旋涡后瞬间“刷新”回原样！
“我靠！时间加速衰老和还原？”熊鳄看得目瞪口呆，“这地方太邪门了！”
在樊嘉敏的指引下，他逐渐靠近了一个被标记为高概率渗出点的区域。那是一片相对“平静”的斑斓色彩交汇处，能量流动如同缓慢的糖浆，中央隐隐有一个不断渗出半透明胶状物质的泉眼。
“发现目标！看起来……有点像鼻涕……呃，是时空凝胶！”熊鳄兴奋地报告，同时操控机械臂，准备采集。
“小心！凝胶渗出点周围的时空结构最不稳定！”吴静警告