魏军此次南征兵分两路，以夏侯渊为主帅，统率东路十八万大军征讨徐州，司马懿为军师，张合、徐晃等上将辅助，如今打到了下邳城下，与甘宁的十二万大军对峙。

    而于禁为副帅，统率西路十二万大军征讨荆州，程昱为军师，乐进等上将辅助。已攻克新野，于禁一边操练水军威胁襄阳，一边派出乐进领兵三万攻到了江夏城附近。太史慈则将八万水军分别驻守襄阳、柴桑，随时可以支援江夏、袭击新野。

    上将曹仁驻扎在陈留操练五万新军，如今随着战事减员，也已派出三万补充到前线去了。

    洛阳沃野千里，曾是大汉最繁华的国都，因董卓之乱曾一度焚毁，但肥沃的土地只是缺乏耕种的人口，被曹操夺回后，便成了军屯之地。直到楚国拿下蜀地，感到威胁的曹操、董卓最终和解达成同盟，大量的人口迁入洛阳，这里也成为了魏国最重要的粮仓之一。此时，正是尚书令荀彧亲自坐镇洛阳，为三十万大军筹措粮草补给。

    魏军的战略目标是由东路军打下徐州，撕开进军建业的口子，而西路军一面牵制太史慈的水军，一面训练水军以待时机。

    可以说，孙策坐镇建业支持季书继续北伐的压力同样不小，只是局面先被季书突破了。攻破长安，魏国西路军后方的宛城以及粮仓洛阳都已处在楚军兵锋威胁之下。