栗子。”

    他捏着字条，忽然想起昨夜伏案时，似乎瞥见潇湘馆的方向亮着灯，当时只当是雪光反射，此刻才明白，原来有人陪他一起熬过这残冬的夜。

    窗外的雪不知何时停了，露出一角鱼肚白。宝玉喝完粥，重新铺好纸，蘸饱了墨。这一次，笔尖落下时，少了几分焦躁，多了几分笃定。他知道，通往春闱的路没有捷径，可只要案头有书，窗外有灯，身边有她，再冷的夜，也能熬成暖春。

    他提笔写下策论的开篇，字迹在晨光里舒展自如：“盖取士者，国之大本也。三代以降，唯我朝科举，能兼‘公’与‘实’二字……”