是从前的浮躁。他把誊好的策论放在灯下，光影透过纸背，那些密密麻麻的字句仿佛在跳动，像无数双眼睛，盼着些什么。

    夜深时，他对着镜子梳头，见鬓角竟生出根白发，拔下来捏在指尖，忽然不觉得沮丧。这根白发，是为那些饿死的流民白的，是为那些蒙冤的百姓白的，也是为自己肩上渐渐清晰的分量白的。

    书箱里，林如海的《科举要诀》压在最底下，扉页上“为天地立心，为生民立命”的字样，被他用朱笔描了又描，在月光下泛着微光。他知道，这篇策论或许不是最完美的，但里面的每个字，都浸过思考，淌过热血，像颗刚埋下的种子，只盼着能在考场的土壤里，长出点像样的东西来。

    窗外的风静了，只有书房里的烛火还在明明灭灭，映着他年轻却不再轻狂的脸。离府试还有三日，可他心里清楚，这场考试，从他落笔写下“民心向背”四个字时，就已经开始了。