忽然间，从密林外围传来几乎难以察觉的脚步声，引起极其细微的响动慢慢向密林深处靠近。
同一时刻，从那极轻脚步声的方向传来短促的一声竹哨声。
“在这。”郑长风的身影从那棵粗壮的老树后闪出，声音压得极低，仔细看过去发现只有一人前来，又有些犹豫：“谁？！”
刘影带着夜行的急促喘息声，闻言立刻低声回道：“是我，他处境在夜间实在不易脱身出来，以防万一，就我一人来了。”
二人对话之间，从未提及对方的姓名，只是通过声音来辨别，待确认无误之后，才开始最重要的事——交换消息。
两个黢黑的身影，悄无声息地隐没在密林树影的深处，快速低语的声音，几乎一阵风就可吹散。
“看来盛京城里也不太平。”二人简要交流一番之后，刘影沉沉叹了一口气：“真不知道等我们任务完成，回去的时候会是什么局面了。”
“我看那位于公子真是与众不同，想来定是能给咱们王爷查明真相！”郑长风这话看似是在安慰刘影，实际上他心里也是真的如此确信，转而立刻抛出一个重要的问题：“对了，你在漕帮里可有见过一个眉尾处有三颗痣的老者，于公子怀疑此人……”
“眉尾三颗痣，有这人啊！”刘影打断了郑长风说：“我记得上次你来的时候，我不是与你提过此事吗，这人是突然出现在漕帮的，虽说来的时间比我们还短，可却直接去了禄财堂里做事了。”
“你上次提到过？！”郑长风闻言怔愣了一下。
“对啊！”刘影十分坚定的点头：“我记得当时提起那个人，是因为他出现的太突然了，才惹得我们多留心了些，而且你不是说你记下此事，回去禀报吗？”
“对！我想起来了！”闻言，郑长风气的狠狠敲打着自己的头：“哎呀！我这猪脑子！真是要坏了大事了！”
“怎么了？”刘影看他这样，就知道那个眉尾有三颗痣的老者定是有些特殊之处：“那个人有什么特殊的？”
“哎呀，那人就是曹栖橼！”郑长风气恼地重重出着气：“就是迁安城曹家的曹管家！”
“迁安城曹家……曹管家……”刘影喃喃重复着郑长风的话，似乎十分疑惑，毕竟曹景崖是在他和陈璧二人被派到漕帮来潜伏之后才死的，自然是对这个曹栖橼没有太多的印象。
“哎呀，这个曹栖橼就是毒杀了曹家家主曹景崖的凶手！”郑长风对自己这次的失误，实在懊恼不已，连言语中都透出一股难掩的自责怒火：“哎，他杀了曹栖橼之后，就从迁安城消失了踪迹，于公子怀疑他或许会投奔漕帮，所以特来让我仔细确认一番！可我……”
“罢了罢了！”刘影说着话，伸手去拦他敲打自己的手：“这么看来，那个眉尾有三颗痣的老者，应该就是曹栖橼了。”
“应该？”郑长风被拦下了敲打自己头部的手，听到刘影这么说话，觉得有些奇怪：“难道你这么长时间，都还不知道那个眉尾有三颗痣的老者叫什么名字？”
“你别说，还真是不知道！”刘影无奈地轻叹一声：“那老家伙，现在几乎就是曹景浩的影子，藏在禄财堂里面，等闲根本见不着他，而且他与曹景浩交谈的时候，曹景浩从没有直呼过他名讳，这叫我们如何去探。”
“哎，我真是……”郑长风听了刘影的话，更是觉得自己蠢笨至极，心中满是怒火却又无处发泄。
刘影见他如此自责，语气上稍微缓和了些，甚至带着一丝讥诮，虽然黑暗中看不清他弯起的眼角，可从语气中却十足听得出他轻笑声：“你是没瞧见，殷国府那边派来通传消息的一个什么管事，前几日还在漕船上颐指气使的，真把自己当成爷了。结果他人刚走，曹景浩就捏着他手里那个金算盘冷冷嘲笑，说什么殷家的人，手伸得爷太长了，还真以为漕帮离了他们殷家就转不动金鳞河了。”
郑长风被他这番话吸引了注意力：“你这话是什么意思？那殷国府与漕帮有染早已知道，但听你这么说……”
“有染？！”刘影忍不住嗤笑了一声，随即轻咳了两下，表情一转，模仿着当时的场景：“文执那老狐狸，就会在旁边拨弄他袖里那支破毛笔，阴恻恻地接着曹景浩的话说：‘曹堂说的是，咱们漕帮老祖宗的跪伏，金子银子谁都给得起，端看谁更懂规矩了。’”
“漕帮的规矩……”郑长风听着他的话，似乎感觉哪里不太对，但却又说不上来。
刘影倒是没有管郑长风的疑惑，自顾自地继续演绎：“然后其他人也跟着笑话起来：‘不过是场交易而已，他出钱，咱们出力运货，钱货两讫便是情分了，怎得还想当爷？我呸！’我跟你说，照这么看来，殷太师在漕帮人眼里，也没那么重要。”
听完了刘影的话，思索片刻，郑长风却也是想不出什么来，干脆继续追问其他的重点：“你方才还